Il linfedema è una condizione che causa il rigonfiamento di una o più braccia o gambe a causa di un accumulo di liquido linfatico.
Ciò si verifica spesso nelle persone che hanno subito un intervento chirurgico durante il quale i loro linfonodi sono stati danneggiati o rimossi. Ad esempio, fino al 40 percento di coloro che si sottopongono a un intervento chirurgico per il cancro al seno lo sperimenteranno, poiché questo intervento comporta di solito una biopsia del linfonodo sentinella.
Questo tipo di linfedema è chiamato linfedema secondario.
Il linfedema primario è un linfedema che si manifesta da solo, non causato da un'altra condizione o lesione. Può verificarsi in bambini nati con linfonodi compromessi o mancanti.
A livello globale, una causa comune di linfedema è un'infezione da ascaridi di Wuchereria bancrofti. Questo è noto come filariasi linfatica. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, è responsabile della causa del linfedema in oltre 15 milioni di persone in tutto il mondo. La filariasi linfatica è una delle principali cause di disabilità nel mondo.
Non importa l'origine, tutti i linfedemi provano dolore e disagio. È importante rilevare questa condizione il più presto possibile, quindi puoi concentrarti sulla risoluzione del problema. Consulta il tuo medico se noti che il gonfiore degli arti persiste, specialmente se hai subito un intervento chirurgico che colpisce i linfonodi.
Come viene trattato il linfedema?
Non esiste una cura per il linfedema, ma ci sono molti modi in cui può essere curata.
Sebbene l'intervento chirurgico per rimuovere i tessuti e il liquido in eccesso sia tra questi, questo è considerato un'opzione solo nelle circostanze più gravi.
Se hai un linfedema, è improbabile che il tuo medico consiglierà l'intervento chirurgico come primo passo. Probabilmente raccomanderanno un'opzione non invasiva chiamata terapia decongestionante completa (CDT). Chiamata anche terapia complessa decongestionante, CDT si concentra su molteplici metodi per alleviare la ritenzione di liquidi linfatici che stai vivendo.
Esistono diverse terapie per favorire il drenaggio durante un corso di CDT:
Avvolgimento e compressione
Utilizzando bende o indumenti speciali di compressione, potresti essere in grado di aiutare il linfodrenaggio a drenare dalle estremità attraverso la pressione. Le parti del corpo interessate di solito devono rimanere avvolte 24 ore al giorno, tranne durante il bagno.
Linfodrenaggio manuale
Il drenaggio linfatico manuale, che è un massaggio mirato o una manipolazione dei tessuti molli, può aiutare a drenare il liquido linfatico. Il tuo fornitore di CDT probabilmente ti massaggerà e ti mostrerà anche alcune tecniche che puoi eseguire su te stesso per promuovere il drenaggio.
Regime di cura della pelle
Poiché il linfedema colpisce anche la pelle, le persone sottoposte a trattamento devono praticare speciali tecniche di cura della pelle. L'obiettivo è mantenere una pelle pulita e ben idratata per scongiurare le infezioni.
esercizi
È importante rimanere il più attivi possibile, poiché l'attività fisica è uno dei modi più efficaci per promuovere il drenaggio. Il medico ti aiuterà a determinare quali tipi di esercizi sono adatti a te. La maggior parte includerà la stimolazione dei muscoli delle braccia o delle gambe.
Durata e assistenza post-terapia CDT
Il trattamento del linfedema con CDT dura da due settimane a tre mesi, a seconda della gravità e della risposta del corpo al trattamento.
Al termine di tale periodo di trattamento professionale intenso, è necessario continuare a praticare le buone abitudini a casa indossando gli indumenti compressivi durante la notte e facendo gli esercizi. Dovrai farlo fino a quando il medico non ti prescriverà diversamente.
Trattamento della filariasi linfatica
Il farmaco dietilcarbamazina è comunemente prescritto per il trattamento della filariasi linfatica.
Outlook per la terapia del linfedema
Anche se non esiste una cura per il linfedema, la condizione può essere gestita per ridurre il disagio.
A seconda della natura del linfedema, il medico può iniziare con un trattamento come il confezionamento e poi passare alla terapia fisica.
Alcune persone vedono i benefici della terapia fisica in corso da sola. Il medico può raccomandare indumenti compressivi, specialmente durante l'attività fisica o durante il volo in aereo per aiutare a mantenere il gonfiore.
Poiché il corpo di ognuno reagisce in modo diverso alle terapie, parla con il tuo medico del modo migliore per curare il tuo linfedema.
