Cos'è il trauma acustico?
Il trauma acustico è una lesione dell'orecchio interno che è spesso causata dall'esposizione a un rumore ad alto decibel. Questa lesione può verificarsi dopo l'esposizione a un singolo rumore molto forte o dall'esposizione a rumori a decibel significativi per un periodo di tempo più lungo.
Alcune lesioni alla testa possono causare traumi acustici se il timpano si rompe o se si verificano altre lesioni all'orecchio interno.
Il timpano protegge l'orecchio medio e l'orecchio interno. Trasmette anche segnali al cervello attraverso piccole vibrazioni.
Il trauma acustico può danneggiare il modo in cui queste vibrazioni vengono gestite, con conseguente perdita dell'udito. Il suono che si muove nell'orecchio interno può causare ciò che i medici a volte definiscono uno spostamento della soglia, che può scatenare la perdita dell'udito.
Tipi di traumi acustici
Se il medico ritiene che i sintomi indichino un trauma acustico, potrebbero provare a distinguere tra traumi verificatisi improvvisamente a seguito di lesioni e traumi verificatisi durante l'esposizione continua a rumori forti.
Diversi gradi di trauma acustico possono richiedere trattamenti diversi.
Chi è ad alto rischio di trauma acustico?
Le persone a maggior rischio di trauma acustico includono coloro che:
- svolgere un lavoro in cui apparecchiature industriali rumorose operano per lunghi periodi di tempo
- vivere o lavorare dove altri suoni ad alto decibel continuano per lunghi periodi di tempo
- frequenta frequentemente concerti di musica e altri eventi con musica ad alto decibel
- usare le gamme di pistole
- incontrare suoni estremamente forti senza attrezzatura adeguata, come tappi per le orecchie
Le persone continuamente esposte a livelli di rumore superiori a 85 decibel corrono un rischio maggiore di trauma acustico.
Il medico può fornire una stima della gamma di decibel dei normali suoni quotidiani, come una stima di circa 90 decibel per un piccolo motore. Lo faranno per aiutarti a valutare se i suoni che incontri ti mettono a maggior rischio di trauma acustico e perdita dell'udito.
Meno di 70 decibel o meno è considerato sicuro per l'ascolto in corso. Questo è il livello di rumore stimato di una conversazione di gruppo media.
Tre importanti fattori hanno un ruolo nel trauma acustico. Questi includono:
- l'intensità del suono misurata in decibel
- il tono o la frequenza del suono (le frequenze più alte sono più dannose)
- il tempo totale in cui la persona è stata esposta al suono
Sintomi del trauma acustico
Il sintomo principale del trauma acustico è la perdita dell'udito.
Le lesioni si verificano a livello dell'orecchio interno. Le cellule ciliate sensibili possono perdere le connessioni con le cellule nervose responsabili dell'udito.
Le strutture dell'orecchio possono anche essere danneggiate direttamente da rumori forti. Suoni improvvisi sopra 130 decibel possono danneggiare il microfono naturale dell'orecchio, l'organo di Corti.
Le lesioni acustiche possono danneggiare il timpano, insieme ai piccoli muscoli dell'orecchio, in particolare il muscolo tensore del timpano.
In molti casi di danni sonori a lungo termine, le persone iniziano ad avere difficoltà a sentire i suoni ad alta frequenza. In seguito possono verificarsi difficoltà a udire suoni a frequenze più basse.
Il medico può testare la risposta a diverse frequenze del suono per valutare l'entità del trauma acustico.
Uno dei sintomi più importanti che possono segnalare l'insorgenza di un trauma acustico si chiama acufene. L'acufene è un tipo di lesione all'orecchio che provoca un ronzio o un suono che squilla.
Quelli con acufene da lieve a moderato saranno spesso consapevoli di questo sintomo quando si trovano in ambienti silenziosi.
L'acufene può essere causato dall'uso di droghe, cambiamenti nei vasi sanguigni o altre condizioni e fattori, ma spesso è un precursore del trauma acustico quando è causato dall'esposizione a rumori forti.
L'acufene può essere persistente o cronico. L'acufene a lungo termine è una buona ragione per sospettare un trauma acustico.
Diagnosi del trauma acustico
Il medico ti chiederà a quali tipi di rumori sei stato esposto durante diversi periodi della tua vita per aiutarti a fare una diagnosi.
Possono anche usare qualcosa chiamato audiometria per rilevare segni di trauma acustico. In questo test, sei esposto a suoni di intensità sonora variabile e di toni diversi per valutare più attentamente ciò che puoi e non puoi sentire.
Trattare il trauma acustico
Assistenza uditiva tecnologica
La perdita dell'udito può essere curata, ma non può essere curata.
Il medico può raccomandare assistenza tecnologica per le sue condizioni di perdita dell'udito, come un apparecchio acustico. Nuovi tipi di apparecchi acustici chiamati impianti cocleari possono anche essere disponibili per aiutarti a gestire la perdita dell'udito dovuta a un trauma acustico.
Cuffie antirumore
Molto probabilmente il medico consiglierà l'uso di tappi per le orecchie e altri tipi di dispositivi per proteggere l'udito.
Questi articoli fanno parte dei dispositivi di protezione individuale (DPI) che i datori di lavoro dovrebbero offrire alle persone quando si trovano in un luogo di lavoro con esposizione a rumori forti.
farmaci
Il medico può prescrivere farmaci steroidi per via orale per aiutare in alcuni casi di trauma acustico acuto.
Tuttavia, se si verifica la perdita dell'udito, il medico stresserà la protezione acustica dell'orecchio e limiterà l'esposizione ad ambienti rumorosi per evitare che il problema peggiori.
Outlook per le persone con trauma acustico
Il trauma acustico e la relativa perdita dell'udito non possono essere invertiti.
Proteggere le orecchie da rumori forti e limitare esperienze eccessivamente forti può aiutarti a mantenere l'udito. Uno specialista dell'orecchio può aiutarti a determinare le opzioni di trattamento più adatte a te.
