Fatti su malattie sessualmente trasmissibili
Il termine malattia a trasmissione sessuale (MST) viene utilizzato per indicare una condizione trasmessa da una persona all'altra attraverso il contatto sessuale. Puoi contrarre un MST facendo sesso vaginale, anale o orale non protetto con qualcuno che ha il MST.
Una MST può anche essere definita un'infezione a trasmissione sessuale (STI) o malattia venerea (VD).
Ciò non significa che il sesso sia l'unico modo in cui le malattie sessualmente trasmissibili vengono trasmesse. A seconda della MST specifica, le infezioni possono anche essere trasmesse attraverso la condivisione di aghi e l'allattamento.
Sintomi di malattie sessualmente trasmissibili negli uomini
È possibile contrarre un STD senza sviluppare sintomi. Ma alcune malattie sessualmente trasmissibili causano sintomi evidenti. Negli uomini, i sintomi comuni includono:
- dolore o disagio durante il sesso o la minzione
- piaghe, protuberanze o eruzioni cutanee sopra o intorno al pene, testicoli, ano, glutei, cosce o bocca
- scarico insolito o sanguinamento dal pene
- testicoli dolorosi o gonfi
I sintomi specifici possono variare, a seconda della MST. Ulteriori informazioni sui sintomi delle malattie sessualmente trasmissibili negli uomini.
Sintomi di malattie sessualmente trasmissibili nelle donne
In molti casi, le malattie sessualmente trasmissibili non causano sintomi evidenti. Quando lo fanno, i sintomi comuni di MST nelle donne includono:
- dolore o disagio durante il sesso o la minzione
- piaghe, protuberanze o eruzioni cutanee sopra o intorno alla vagina, all'ano, ai glutei, alle cosce o alla bocca
- scarico insolito o sanguinamento dalla vagina
- prurito all'interno o intorno alla vagina
I sintomi specifici possono variare da una MST all'altra. Ecco di più sui sintomi delle malattie sessualmente trasmissibili nelle donne.
Immagini di malattie sessualmente trasmissibili
Tipi di malattie sessualmente trasmissibili
Molti tipi diversi di infezioni possono essere trasmessi sessualmente. Gli STD più comuni sono descritti di seguito.
Chlamydia
Un certo tipo di batteri provoca la clamidia. È l'STD più comunemente riportato tra gli americani, osserva il Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Molte persone con clamidia non presentano sintomi evidenti. Quando i sintomi si sviluppano, spesso includono:
- dolore o disagio durante il sesso o la minzione
- scarico verde o giallo dal pene o dalla vagina
- dolore nell'addome inferiore
Se non trattata, la clamidia può portare a:
- infezioni dell'uretra, della ghiandola prostatica o dei testicoli
- Malattia infiammatoria pelvica
- infertilità
Se una donna incinta ha la clamidia non trattata, può passarla al suo bambino durante la nascita. Il bambino può sviluppare:
- polmonite
- infezioni agli occhi
- cecità
Gli antibiotici possono facilmente trattare la clamidia. Maggiori informazioni sulla clamidia, incluso come prevenirla, riconoscerla e trattarla.
HPV (papillomavirus umano)
Il papillomavirus umano (HPV) è un virus che può essere trasmesso da una persona all'altra attraverso un contatto intimo pelle a pelle o sessuale. Esistono molti diversi ceppi del virus. Alcuni sono più pericolosi di altri.
Il sintomo più comune di HPV sono le verruche sui genitali, sulla bocca o sulla gola.
Alcuni ceppi di infezione da HPV possono portare al cancro, tra cui:
- cancro orale
- cancro cervicale
- cancro vulvare
- carcinoma del pene
- cancro rettale
Mentre la maggior parte dei casi di HPV non diventa cancerosa, alcuni ceppi del virus hanno maggiori probabilità di causare il cancro rispetto ad altri. Secondo il National Cancer Institute, la maggior parte dei casi di tumore correlato all'HPV negli Stati Uniti sono causati da HPV 16 e HPV 18. Questi due ceppi di HPV rappresentano il 70% di tutti i casi di cancro cervicale.
Non esiste un trattamento per l'HPV. Tuttavia, le infezioni da HPV spesso si risolvono da sole. C'è anche un vaccino disponibile per proteggere da alcuni dei ceppi più pericolosi, tra cui HPV 16 e HPV 18.
Se si contrae l'HPV, test e screening adeguati possono aiutare il medico a valutare e gestire il rischio di complicanze. Scopri i passaggi che puoi adottare per proteggerti dall'HPV e dalle sue potenziali complicanze.
Sifilide
La sifilide è un'altra infezione batterica. Spesso passa inosservato nelle sue fasi iniziali.
Il primo sintomo ad apparire è una piccola piaga rotonda, conosciuta come un chancre. Può svilupparsi sui genitali, sull'ano o sulla bocca. È indolore ma molto contagioso.
I sintomi successivi della sifilide possono includere:
- eruzione cutanea
- fatica
- febbre
- mal di testa
- dolori articolari
- perdita di peso
- la perdita di capelli
Se non trattata, la sifilide in fase avanzata può portare a:
- perdita della vista
- perdita dell'udito
- perdita di memoria
- malattia mentale
- infezioni del cervello o del midollo spinale
- cardiopatia
- Morte
Fortunatamente, se preso abbastanza presto, la sifilide viene facilmente trattata con antibiotici. Tuttavia, l'infezione da sifilide in un neonato può essere fatale. Ecco perché è importante che tutte le donne in gravidanza siano sottoposte a screening per la sifilide.
Prima viene diagnosticata e trattata la sifilide, minore è il danno che provoca. Trova le informazioni che ti servono per riconoscere la sifilide e fermale nei suoi binari.
HIV
L'HIV può danneggiare il sistema immunitario e aumentare il rischio di contrarre altri virus o batteri e alcuni tipi di cancro. Se non trattato, può portare all'HIV di stadio 3, noto come AIDS. Ma con il trattamento odierno, molte persone che vivono con l'HIV non sviluppano mai l'AIDS.
Nelle fasi iniziali o acute, è facile confondere i sintomi dell'HIV con quelli dell'influenza. Ad esempio, i primi sintomi possono includere:
- febbre
- brividi
- dolori e dolori
- linfonodi ingrossati
- gola infiammata
- mal di testa
- nausea
- eruzioni cutanee
Questi sintomi iniziali si manifestano in genere entro un mese circa. Da quel momento in poi, una persona può portare l'HIV senza sviluppare sintomi gravi o persistenti per molti anni. Altre persone possono sviluppare sintomi non specifici, come:
- affaticamento ricorrente
- febbri
- mal di testa
- problemi di stomaco
Non esiste ancora una cura per l'HIV, ma sono disponibili opzioni terapeutiche per gestirlo. Un trattamento precoce ed efficace può aiutare le persone con HIV a vivere fino a quelle senza HIV.
Un trattamento adeguato può anche ridurre le possibilità di trasmissione dell'HIV a un partner sessuale. In effetti, il trattamento può potenzialmente ridurre la quantità di HIV nel tuo corpo a livelli non rilevabili. A livelli non rilevabili, l'HIV non può essere trasmesso ad altre persone, riferisce il CDC.
Senza test di routine, molte persone con HIV non si rendono conto di averlo. Per promuovere la diagnosi e il trattamento precoci, il CDC raccomanda di sottoporre a test almeno una volta tutti i soggetti di età compresa tra 13 e 64 anni. Le persone ad alto rischio di HIV dovrebbero essere testate almeno una volta all'anno, anche se non hanno sintomi.
Test gratuiti e riservati possono essere trovati in tutte le principali città e in molte cliniche di salute pubblica. Uno strumento governativo per la ricerca di servizi di test locali è disponibile qui.
Con i recenti progressi nei test e nel trattamento, è possibile vivere una vita lunga e sana con l'HIV. Scopri i fatti di cui hai bisogno per proteggere te stesso o il tuo partner dall'HIV.
Gonorrea
La gonorrea è un altro comune STD batterico. È anche noto come "l'applauso".
Molte persone con gonorrea non sviluppano sintomi. Ma quando presenti, i sintomi possono includere:
- una scarica bianca, gialla, beige o verde dal pene o dalla vagina
- dolore o disagio durante il sesso o la minzione
- minzione più frequente del solito
- prurito attorno ai genitali
- gola infiammata
Se non trattata, la gonorrea può portare a:
- infezioni dell'uretra, della ghiandola prostatica o dei testicoli
- Malattia infiammatoria pelvica
- infertilità
È possibile che una madre passi la gonorrea a un neonato durante il parto. Quando ciò accade, la gonorrea può causare seri problemi di salute nel bambino. Ecco perché molti medici incoraggiano le donne in gravidanza a sottoporsi a test e cure per potenziali malattie sessualmente trasmissibili.
La gonorrea di solito può essere trattata con antibiotici. Ulteriori informazioni su sintomi, opzioni di trattamento e prospettive a lungo termine per le persone con gonorrea.
Pidocchi pubici ("granchi")
"Granchi" è un altro nome per i pidocchi. Sono piccoli insetti che possono risiedere sui tuoi peli pubici. Come i pidocchi e i pidocchi del corpo, si nutrono di sangue umano.
I sintomi comuni dei pidocchi pubici includono:
- prurito attorno ai genitali o all'ano
- piccoli dossi rosa o rossi attorno ai genitali o all'ano
- febbre bassa
- mancanza di energia
- irritabilità
Potresti anche essere in grado di vedere i pidocchi o le loro piccole uova bianche attorno alle radici dei peli pubici. Una lente d'ingrandimento può aiutarti a individuarli.
Se non trattati, i pidocchi pubici possono diffondersi ad altre persone attraverso il contatto pelle a pelle o vestiti, biancheria da letto o asciugamani condivisi. Anche i morsi graffiati possono essere infettati. È meglio trattare immediatamente le infestazioni da pidocchi pubici.
Se hai i pidocchi, puoi usare trattamenti topici da banco e pinzette per rimuoverli dal tuo corpo. È anche importante pulire vestiti, biancheria da letto, asciugamani e casa. Ecco di più su come sbarazzarsi dei pidocchi e prevenire la reinfezione.
tricomoniasi
La tricomoniasi è anche conosciuta come "trich". È causato da un piccolo organismo protozoo che può essere trasmesso da una persona all'altra attraverso il contatto genitale.
Secondo il CDC, meno di un terzo delle persone con trich sviluppa sintomi. Quando i sintomi si sviluppano, possono includere:
- scarico dalla vagina o dal pene
- bruciore o prurito attorno alla vagina o al pene
- dolore o disagio durante la minzione o il sesso
- minzione frequente
Nelle donne, lo scarico correlato al trich ha spesso un odore sgradevole o "sospetto".
Se non trattato, trich può portare a:
- infezioni dell'uretra
- Malattia infiammatoria pelvica
- infertilità
Trich può essere trattato con antibiotici. Scopri come riconoscere Trich in anticipo per ottenere il trattamento prima.
erpete
Herpes è il nome abbreviato del virus herpes simplex (HSV). Esistono due principali ceppi del virus, HSV-1 e HSV-2. Entrambi possono essere trasmessi sessualmente. È un STD molto comune. Il CDC stima che più di 1 persona su 6 di età compresa tra 14 e 49 anni abbia l'herpes negli Stati Uniti.
L'HSV-1 causa principalmente l'herpes orale, che è responsabile dell'herpes labiale. Tuttavia, l'HSV-1 può anche essere trasmesso dalla bocca di una persona ai genitali di un'altra persona durante il sesso orale. Quando ciò accade, l'HSV-1 può causare l'herpes genitale.
L'HSV-2 causa principalmente l'herpes genitale.
Il sintomo più comune dell'herpes è l'herpes blister. Nel caso dell'herpes genitale, queste piaghe si sviluppano sopra o intorno ai genitali. Nell'herpes orale si sviluppano sopra o intorno alla bocca.
Le piaghe da herpes generalmente croste e guariscono in poche settimane. Il primo focolaio è di solito il più doloroso. Le epidemie in genere diventano meno dolorose e frequenti nel tempo.
Se una donna incinta ha l'herpes, può potenzialmente passarlo al suo feto nell'utero o al suo neonato durante il parto. Questo cosiddetto herpes congenito può essere molto pericoloso per i neonati. Ecco perché è utile che le donne in gravidanza vengano a conoscenza del loro stato di HSV.
Non esiste ancora una cura per l'herpes. Ma i farmaci sono disponibili per aiutare a controllare le epidemie e alleviare il dolore delle piaghe da herpes. Gli stessi farmaci possono anche ridurre le possibilità di trasmettere l'herpes al partner sessuale.
Un trattamento efficace e pratiche sessuali sicure possono aiutarti a condurre una vita confortevole con l'herpes e proteggere gli altri dal virus. Ottieni le informazioni necessarie per prevenire, riconoscere e gestire l'herpes.
Altre malattie sessualmente trasmissibili
Altre malattie sessualmente trasmissibili meno comuni includono:
- chancroid
- linfogranuloma venereo
- granuloma inguinale
- mollusco contagioso
- scabbia
MST dal sesso orale
Il sesso vaginale e anale non è l'unico modo per trasmettere le malattie sessualmente trasmissibili. È anche possibile contrarre o trasmettere una MST attraverso il sesso orale. In altre parole, le malattie sessualmente trasmissibili possono essere trasmesse dai genitali di una persona alla bocca o alla gola di un'altra persona e viceversa.
Le malattie sessualmente trasmissibili orali non sono sempre evidenti. Quando causano sintomi, spesso includono mal di gola o piaghe intorno alla bocca o alla gola. Ulteriori informazioni sui potenziali sintomi e opzioni di trattamento per le MST orali.
MST curabili
Molte malattie sessualmente trasmissibili sono curabili. Ad esempio, le seguenti malattie sessualmente trasmissibili possono essere curate con antibiotici o altri trattamenti:
- clamidia
- sifilide
- gonorrea
- Granchi
- tricomoniasi
Altri non possono essere curati. Ad esempio, i seguenti STD sono attualmente incurabili:
- HPV
- HIV
- erpete
Anche se un STD non può essere curato, può comunque essere gestito. È ancora importante ottenere una diagnosi precoce. Sono spesso disponibili opzioni di trattamento per alleviare i sintomi e ridurre le possibilità di trasmettere la MST a qualcun altro. Prenditi un momento per saperne di più sulle malattie sessualmente trasmissibili e incurabili.
MST e gravidanza
È possibile che le donne in gravidanza trasmettano malattie sessualmente trasmissibili al feto durante la gravidanza o al neonato durante il parto. Nei neonati, le malattie sessualmente trasmissibili possono causare complicazioni. In alcuni casi, possono essere potenzialmente letali.
Per aiutare a prevenire le malattie sessualmente trasmissibili nei neonati, i medici spesso incoraggiano le donne in gravidanza a essere testate e trattate per potenziali malattie sessualmente trasmissibili. Il medico potrebbe raccomandare test STD anche se non si hanno sintomi.
Se risulta positivo per una o più malattie sessualmente trasmissibili durante la gravidanza, il medico potrebbe prescrivere antibiotici, farmaci antivirali o altri trattamenti. In alcuni casi, potrebbero incoraggiarti a partorire con un parto cesareo per ridurre il rischio di trasmissione durante il parto.
Diagnosi di malattie sessualmente trasmissibili
Nella maggior parte dei casi, i medici non possono diagnosticare malattie sessualmente trasmissibili in base ai soli sintomi. Se il tuo medico o altro operatore sanitario sospetta che potresti avere una MST, probabilmente consiglieranno i test da verificare.
A seconda della tua storia sessuale, il tuo medico potrebbe consigliare i test STD anche se non hai sintomi. Questo perché le malattie sessualmente trasmissibili non causano sintomi evidenti in molti casi. Ma anche le malattie sessualmente trasmissibili prive di sintomi possono causare danni o essere trasmesse ad altre persone.
Gli operatori sanitari possono diagnosticare la maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili utilizzando un esame delle urine o del sangue. Possono anche prendere un tampone dei tuoi genitali. Se hai sviluppato delle piaghe, potrebbero prendere anche dei tamponi.
Puoi fare il test per le malattie sessualmente trasmissibili presso l'ufficio del tuo medico o una clinica di salute sessuale.
Kit di test domestici sono disponibili anche per alcuni STD, ma potrebbero non essere sempre affidabili. Usali con cautela. Verifica se la Food and Drug Administration statunitense ha approvato il kit di test prima di acquistarlo.
È importante sapere che un Pap test non è un test STD. Un Pap test verifica la presenza di cellule precancerose sulla cervice. Anche se può anche essere combinato con un test HPV, un Pap test negativo non significa che non hai STD.
Se hai avuto qualsiasi tipo di sesso, è una buona idea chiedere al tuo medico circa i test STD. Alcune persone possono beneficiare di test più frequenti di altri. Scopri se dovresti essere testato per le malattie sessualmente trasmissibili e in cosa consistono i test.
Trattamento delle malattie sessualmente trasmissibili
Il trattamento raccomandato per le malattie sessualmente trasmissibili varia a seconda della malattia sessualmente trasmissibile che hai. È molto importante che tu e il tuo partner sessuale siate trattati con successo per le malattie sessualmente trasmissibili prima di riprendere l'attività sessuale. Altrimenti, puoi passare un'infezione avanti e indietro tra di voi.
MST batteriche
Di solito, gli antibiotici possono facilmente trattare le infezioni batteriche.
È importante assumere tutti i tuoi antibiotici come prescritto. Continua a prenderli anche se ti senti meglio prima di aver finito di prenderli tutti. Fai sapere al tuo medico se i sintomi non scompaiono o non ritornano dopo aver preso tutti i farmaci prescritti.
MST virali
Gli antibiotici non possono trattare le malattie sessualmente trasmissibili virali. Mentre la maggior parte delle infezioni virali non ha cura, alcune possono chiarire da sole. E in molti casi, sono disponibili opzioni di trattamento per alleviare i sintomi e ridurre il rischio di trasmissione.
Ad esempio, sono disponibili farmaci per ridurre la frequenza e la gravità dei focolai di herpes. Allo stesso modo, il trattamento può aiutare a fermare la progressione dell'HIV. Inoltre, i farmaci antivirali possono ridurre il rischio di trasmissione dell'HIV a qualcun altro.
Altre malattie sessualmente trasmissibili
Alcune malattie sessualmente trasmissibili non sono causate da virus o batteri. Invece, sono causati da altri piccoli organismi. Esempi inclusi:
- pidocchi pubici
- tricomoniasi
- scabbia
Queste malattie sessualmente trasmissibili sono generalmente curabili con farmaci per via orale o topica. Chiedi al tuo medico o altro operatore sanitario per ulteriori informazioni sulla tua condizione e le opzioni di trattamento.
Prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili
Evitare il contatto sessuale è l'unico modo infallibile per evitare le malattie sessualmente trasmissibili. Ma se fai sesso vaginale, anale o orale, ci sono modi per renderlo più sicuro.
Se usati correttamente, i preservativi offrono una protezione efficace contro molte malattie sessualmente trasmissibili. Per una protezione ottimale, è importante utilizzare i preservativi durante il sesso vaginale, anale e orale. Le dighe dentali possono anche fornire protezione durante il sesso orale.
I preservativi sono generalmente efficaci nel prevenire le malattie sessualmente trasmissibili che si diffondono attraverso fluidi, come sperma o sangue. Ma non possono proteggere completamente dalle malattie sessualmente trasmissibili che si diffondono da una pelle all'altra. Se il preservativo non copre l'area infetta della pelle, puoi comunque contrarre un STD o passarlo al tuo partner.
I preservativi possono aiutare a proteggere non solo le malattie sessualmente trasmissibili, ma anche una gravidanza indesiderata.
Al contrario, molti altri tipi di controllo delle nascite riducono il rischio di gravidanze indesiderate, ma non le malattie sessualmente trasmissibili. Ad esempio, le seguenti forme di controllo delle nascite non proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili:
- pillole anticoncezionali
- colpo di controllo delle nascite
- impianti anticoncezionali
- dispositivi intrauterini (IUD)
Lo screening regolare delle MST è una buona idea per chiunque sia sessualmente attivo. È particolarmente importante per quelli con un nuovo partner o più partner. La diagnosi e il trattamento precoci possono aiutare a fermare la diffusione delle infezioni.
Prima di fare sesso con un nuovo partner, è importante discutere della tua storia sessuale. Entrambi dovreste anche essere sottoposti a screening per le malattie sessualmente trasmissibili da un operatore sanitario. Poiché le malattie sessualmente trasmissibili spesso non presentano sintomi, il test è l'unico modo per sapere con certezza se ne hai uno.
Quando si discute dei risultati dei test STD, è importante chiedere al proprio partner per cosa sono stati testati. Molte persone presumono che i loro medici li abbiano sottoposti a screening per le malattie sessualmente trasmissibili come parte delle loro cure regolari, ma non è sempre vero. È necessario chiedere al proprio medico specifici test STD per assicurarsi di prenderli.
Se il partner risulta positivo per una MST, è importante che seguano il piano terapeutico raccomandato dal proprio medico. Puoi anche chiedere al tuo medico le strategie per proteggerti dal contrarre la MST dal tuo partner. Ad esempio, se il tuo partner ha l'HIV, il medico probabilmente ti incoraggerà a prendere la profilassi pre-esposizione (PrEP).
Se sei idoneo, tu e il tuo partner dovreste anche considerare di essere vaccinati per l'HPV e l'epatite B.
Seguendo queste strategie e altre, puoi ridurre le possibilità di contrarre malattie sessualmente trasmissibili e trasmetterle ad altri. Ulteriori informazioni sull'importanza del sesso sicuro e della prevenzione delle MST.
Non vedi quello che ti serve? Leggi la nostra guida al sesso sicuro LGBTQIA.
Vivere con le malattie sessualmente trasmissibili
Se si ottiene un risultato positivo per una MST, è importante sottoporsi al trattamento il prima possibile.
Se hai un STD, spesso può aumentare le possibilità di contrarre un altro. Alcune malattie sessualmente trasmissibili possono anche portare a gravi conseguenze se non trattate. In rari casi, le malattie sessualmente trasmissibili non trattate possono persino essere fatali.
Fortunatamente, la maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili sono altamente curabili. In alcuni casi, possono essere completamente curati. In altri casi, un trattamento precoce ed efficace può aiutare ad alleviare i sintomi, ridurre il rischio di complicanze e proteggere i partner sessuali.
Oltre a prendere i farmaci prescritti per le malattie sessualmente trasmissibili, il medico può consigliarti di adattare le tue abitudini sessuali per proteggere te stesso e gli altri. Ad esempio, probabilmente ti consiglieranno di evitare del tutto il sesso fino a quando l'infezione non sarà stata efficacemente trattata. Quando riprendi il sesso, probabilmente ti incoraggeranno a usare preservativi, dighe dentali o altre forme di protezione.
Seguire il piano terapeutico e di prevenzione raccomandato dal medico può aiutare a migliorare le prospettive a lungo termine con le malattie sessualmente trasmissibili.
