Tubercolosi e tubercolosi ossea
La tubercolosi è una malattia estremamente infettiva causata dal batterio Mycobacterium tuberculosis. È una delle prime 10 cause di morte in tutto il mondo. La tubercolosi (TB) è più comune nei paesi in via di sviluppo, ma nel 2016 sono stati segnalati più di 9000 casi negli Stati Uniti nel 2016. La tubercolosi è prevenibile e, se contratta e scoperta precocemente, è generalmente curabile.
La tubercolosi colpisce principalmente i polmoni, ma in alcuni casi può diffondersi ad altre parti del corpo. Quando la TBC si diffonde, viene definita tubercolosi extrapolmonare (EPTB). Una forma di EPTB è la tubercolosi ossea e articolare. Ciò costituisce circa il 10 percento di tutti i casi EPTB negli Stati Uniti. La tubercolosi ossea è semplicemente una forma di tubercolosi che colpisce la colonna vertebrale, le ossa lunghe e le articolazioni.
Negli Stati Uniti, solo il 3% circa di tutti i casi di tubercolosi colpisce il sistema muscolo-scheletrico. Di questi casi, la colonna vertebrale è più comunemente colpita. Pertanto, se si ha la tubercolosi ossea, è più probabile averla nella o sulla colonna vertebrale. Tuttavia, la tubercolosi ossea potrebbe potenzialmente influenzare qualsiasi osso nel tuo corpo. Una forma comune di tubercolosi spinale è nota come morbo di Pott.
Quali sono le cause della tubercolosi ossea?
La tubercolosi ossea si verifica quando si contrae la tubercolosi e si diffonde al di fuori dei polmoni. La tubercolosi si diffonde normalmente da persona a persona attraverso l'aria. Dopo aver contratto la tubercolosi, può viaggiare attraverso il sangue dai polmoni o dei linfonodi nelle ossa, nella colonna vertebrale o nelle articolazioni. La TBC ossea inizia in genere a causa della ricca riserva vascolare nel mezzo delle ossa lunghe e delle vertebre.
La tubercolosi ossea è relativamente rara, ma negli ultimi decenni la prevalenza di questa malattia è aumentata in parte nei paesi in via di sviluppo a causa della diffusione dell'AIDS. Sebbene rara, la tubercolosi ossea è difficile da diagnosticare e può portare a gravi problemi se non trattata.
Che aspetto ha la tubercolosi ossea?
Non è sempre facile riconoscere i sintomi della tubercolosi ossea fino a quando non è molto avanzato. La TBC ossea, in particolare la TBC spinale, è difficile da diagnosticare perché è indolore nelle fasi iniziali e il paziente potrebbe non presentare alcun sintomo. Quando viene finalmente diagnosticata la tubercolosi ossea, segni e sintomi sono generalmente molto avanzati.
Inoltre, a volte la malattia può essere latente nei polmoni e diffondersi senza che il paziente sappia di avere alcuna forma di tubercolosi. Tuttavia, una volta che un paziente ha contratto la tubercolosi ossea, ci sono alcuni sintomi a cui prestare attenzione:
- forte mal di schiena
- rigonfiamento
- rigidezza
- ascessi
Quando la tubercolosi ossea è più avanzata, alcuni sintomi pericolosi includono:
- complicanze neurologiche
- paraplegia / paralisi
- accorciamento degli arti nei bambini
- deformità ossee
Inoltre, i pazienti con tubercolosi ossea possono o meno manifestare sintomi normali di tubercolosi, che possono includere:
- fatica
- febbre
- sudorazioni notturne
- perdita di peso
Trattamento della tubercolosi ossea
Mentre la tubercolosi ossea può portare ad alcuni effetti collaterali dolorosi, il danno è generalmente reversibile quando trattato in anticipo con il giusto regime di farmaci. In molti casi, è necessaria la chirurgia spinale, come una laminectomia (in cui viene rimossa una parte delle vertebre).
I farmaci sono la prima linea di difesa per la tubercolosi ossea e il ciclo di trattamento può durare da 6 a 18 mesi. I trattamenti comprendono:
- farmaci antitubercolari, come rifampicina, isoniazide, etambutolo e pirazinamide
- chirurgia
Porta via
La tubercolosi ossea rappresenta un rischio maggiore nei paesi in via di sviluppo o per le persone affette da AIDS. Tuttavia, mentre il rischio di tubercolosi è basso nelle nazioni sviluppate, la tubercolosi ossea è ancora qualcosa a cui prestare attenzione. Quando viene diagnosticata questa malattia, può essere trattata con un regime di farmaci e, in casi più gravi, possono essere utilizzati farmaci oltre all'intervento chirurgico.
