Il colesterolo stesso non è male. Il tuo corpo ha bisogno di colesterolo per produrre ormoni, vitamina D e liquidi digestivi. Il colesterolo aiuta anche i tuoi organi a funzionare correttamente.
Eppure avere troppo colesterolo LDL può essere un problema. L'elevato colesterolo LDL nel tempo può danneggiare le arterie, contribuire alle malattie cardiache e aumentare il rischio di ictus. Controllare il colesterolo durante le visite mediche regolari e ridurre il rischio di malattie cardiache con dieta, esercizio fisico, cambiamenti nello stile di vita e farmaci può aiutare a ridurre le complicanze associate alle malattie cardiache e migliorare la qualità della vita.
Sistemi cardiovascolari e circolatori
Quando hai troppo colesterolo LDL nel tuo corpo, può accumularsi nelle arterie, ostruirle e renderle meno flessibili. L'indurimento delle arterie si chiama aterosclerosi. Il sangue non scorre anche attraverso le arterie rigide, quindi il tuo cuore deve lavorare di più per spingerle attraverso. Nel tempo, mentre la placca si accumula nelle arterie, puoi sviluppare malattie cardiache.
L'accumulo di placca nelle arterie coronarie può interrompere il flusso di sangue ricco di ossigeno al muscolo cardiaco. Ciò può causare dolore toracico chiamato angina. L'angina non è un infarto, ma è una temporanea interruzione del flusso sanguigno. È un avvertimento che sei a rischio di infarto. Un pezzo di placca può alla fine staccarsi e formare un coagulo o l'arteria può continuare a restringersi, il che può bloccare completamente il flusso di sangue al cuore, causando un attacco di cuore. Se questo processo si verifica nelle arterie che vanno al cervello o all'interno del cervello, può portare a un ictus.
La placca può anche bloccare il flusso di sangue alle arterie che forniscono sangue al tratto intestinale, alle gambe e ai piedi. Questo si chiama malattia arteriosa periferica (PAD).
Sistema endocrino
Le ghiandole che producono ormoni nel tuo corpo usano il colesterolo per produrre ormoni come estrogeni, testosterone e cortisolo. Gli ormoni possono anche avere un effetto sui livelli di colesterolo nel tuo corpo. La ricerca ha dimostrato che quando i livelli di estrogeni aumentano durante il ciclo mestruale di una donna, aumentano anche i livelli di colesterolo HDL e diminuiscono i livelli di colesterolo LDL. Questo può essere uno dei motivi per cui il rischio di una donna per le malattie cardiache aumenta dopo la menopausa, quando i livelli di estrogeni diminuiscono.
La ridotta produzione di ormone tiroideo (ipotiroidismo) porta ad un aumento del colesterolo totale e LDL. L'eccesso di ormone tiroideo (ipertiroidismo) ha l'effetto opposto. La terapia di deprivazione androgenica, che riduce i livelli di ormoni maschili per fermare la crescita del cancro alla prostata, può aumentare i livelli di colesterolo LDL. Una carenza dell'ormone della crescita può anche aumentare i livelli di colesterolo LDL.
Sistema nervoso
Il colesterolo è un componente essenziale del cervello umano. In effetti, il cervello contiene circa il 25 percento dell'intero apporto di colesterolo nel corpo. Questo grasso è essenziale per lo sviluppo e la protezione delle cellule nervose, che consentono al cervello di comunicare con il resto del corpo.
Mentre hai bisogno di un po 'di colesterolo per il tuo cervello per funzionare in modo ottimale, troppo può essere dannoso. L'eccesso di colesterolo nelle arterie può portare a ictus - un'interruzione del flusso sanguigno che può danneggiare parti del cervello, portando a perdita di memoria, movimento, difficoltà con la deglutizione e la parola e altre funzioni.
Il colesterolo alto da solo è stato anche implicato nella perdita di memoria e funzione mentale. Avere il colesterolo alto nel sangue può accelerare la formazione di placche beta-amiloidi, i depositi di proteine appiccicose che danneggiano il cervello nelle persone con malattia di Alzheimer.
Apparato digerente
Nel sistema digestivo, il colesterolo è essenziale per la produzione della bile, una sostanza che aiuta il corpo a scomporre gli alimenti e ad assorbire i nutrienti nell'intestino. Ma se hai troppo colesterolo nella tua bile, l'eccesso si trasforma in cristalli e poi pietre dure nella cistifellea. I calcoli biliari possono essere molto dolorosi.
Tenendo d'occhio il livello di colesterolo con gli esami del sangue raccomandati e abbassando il rischio di malattie cardiache contribuirà a migliorare la qualità generale della vita.
