Che cos'è un'ulcera allo stomaco?
Le ulcere allo stomaco, note anche come ulcere gastriche, sono dolori dolorosi nel rivestimento dello stomaco. Le ulcere allo stomaco sono un tipo di ulcera peptica. Le ulcere peptiche sono eventuali ulcere che colpiscono sia lo stomaco che l'intestino tenue.
Le ulcere allo stomaco si verificano quando si riduce lo spesso strato di muco che protegge lo stomaco dai succhi digestivi. Ciò consente agli acidi digestivi di divorare i tessuti che rivestono lo stomaco, causando un'ulcera.
Le ulcere allo stomaco possono essere facilmente curate, ma possono diventare gravi senza un trattamento adeguato.
Cosa causa le ulcere allo stomaco?
Le ulcere allo stomaco sono quasi sempre causate da uno dei seguenti:
- un'infezione con il batterio Helicobacter pylori (H. pylori)
- uso a lungo termine di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come aspirina, ibuprofene o naprossene
Raramente, una condizione nota come sindrome di Zollinger-Ellison può causare ulcere allo stomaco e all'intestino aumentando la produzione di acido nell'organismo. Si sospetta che questa sindrome causi meno dell'1 percento di tutte le ulcere peptiche.
Sintomi di ulcere allo stomaco
Numerosi sintomi sono associati alle ulcere allo stomaco. La gravità dei sintomi dipende dalla gravità dell'ulcera.
Il sintomo più comune è una sensazione di bruciore o dolore nel mezzo dell'addome tra il petto e l'ombelico. In genere, il dolore sarà più intenso quando lo stomaco è vuoto e può durare da qualche minuto a diverse ore.
Altri segni e sintomi comuni di ulcere includono:
- dolore sordo allo stomaco
- perdita di peso
- non voler mangiare a causa del dolore
- nausea o vomito
- gonfiore
- sentirsi facilmente pieno
- eruttazione o reflusso acido
- bruciore di stomaco, che è una sensazione di bruciore al petto)
- dolore che può migliorare quando si mangia, si beve o si assumono antiacidi
- anemia, i cui sintomi possono includere stanchezza, respiro corto o pelle più chiara
- feci scure e catramose
- vomito insanguinato o simile a fondi di caffè
Parlate con il vostro medico se avete sintomi di un'ulcera allo stomaco. Anche se il disagio può essere lieve, le ulcere possono peggiorare se non trattate. Le ulcere sanguinanti possono diventare pericolose per la vita.
Come vengono diagnosticate le ulcere allo stomaco?
La diagnosi e il trattamento dipenderanno dai sintomi e dalla gravità dell'ulcera. Per diagnosticare un'ulcera allo stomaco, il medico esaminerà la tua anamnesi insieme ai sintomi e agli eventuali farmaci da prescrizione o da banco che stai assumendo.
Per escludere l'infezione da H. pylori, può essere richiesto un esame del sangue, delle feci o del respiro. Con un test del respiro, ti verrà chiesto di bere un liquido trasparente e di respirare in un sacchetto, che viene quindi sigillato. Se è presente H. pylori, il campione di respiro conterrà livelli di anidride carbonica più elevati del normale.
Altri test e procedure utilizzati per diagnosticare le ulcere allo stomaco includono:
- Ingestione di bario: bevi un liquido bianco denso (bario) che ricopre il tratto gastrointestinale superiore e aiuta il medico a vedere lo stomaco e l'intestino tenue ai raggi X.
- Endoscopia (EGD): un tubo sottile e illuminato viene inserito attraverso la bocca e nello stomaco e nella prima parte dell'intestino tenue. Questo test viene utilizzato per cercare ulcere, sanguinamento e qualsiasi tessuto che sembra anormale.
- Biopsia endoscopica: un pezzo di tessuto dello stomaco viene rimosso in modo che possa essere analizzato in laboratorio.
Esplora il diagramma 3D interattivo di seguito per saperne di più sulle ulcere allo stomaco.
Trattare le ulcere allo stomaco
Il trattamento varierà a seconda della causa dell'ulcera. La maggior parte delle ulcere può essere trattata con una prescrizione del proprio medico, ma in rari casi può essere necessario un intervento chirurgico.
È importante trattare prontamente un'ulcera. Parlate con il vostro medico per discutere un piano di trattamento. Se hai un'ulcera sanguinante attiva, probabilmente sarai ricoverato in ospedale per un trattamento intensivo con endoscopia e farmaci per l'ulcera IV. Potrebbe anche essere necessaria una trasfusione di sangue.
Trattamento non chirurgico
Se l'ulcera gastrica è il risultato di H. pylori, avrai bisogno di antibiotici e farmaci chiamati inibitori della pompa protonica (PPI). I PPI bloccano le cellule dello stomaco che producono acido.
Oltre a questi trattamenti, il medico può anche raccomandare:
- Bloccanti del recettore H2 (farmaci che bloccano anche la produzione di acido)
- interrompere l'uso di tutti i FANS
- endoscopia di follow-up
- probiotici (batteri utili che possono avere un ruolo nell'uccidere H. pylori)
- supplemento di bismuto
I sintomi di un'ulcera possono diminuire rapidamente con il trattamento. Ma anche se i sintomi scompaiono, dovresti continuare a prendere qualsiasi farmaco prescritto dal tuo medico. Ciò è particolarmente importante con le infezioni da H. pylori, per assicurarsi che tutti i batteri vengano eliminati.
Gli effetti collaterali dei farmaci usati per trattare le ulcere allo stomaco possono includere:
- nausea
- vertigini
- mal di testa
- diarrea
- dolore addominale
Questi effetti collaterali sono in genere temporanei. Se uno qualsiasi di questi effetti collaterali provoca un disagio estremo, si rivolga al medico per cambiare il trattamento.
Trattamento chirurgico
In casi molto rari, un'ulcera allo stomaco complicata richiederà un intervento chirurgico. Questo può essere il caso di ulcere che:
- continua a tornare
- non guarire
- sanguinare
- lacerare lo stomaco
- impedire al cibo di fluire dallo stomaco nell'intestino tenue
La chirurgia può includere:
- rimozione dell'intera ulcera
- prendendo il tessuto da un'altra parte dell'intestino e rattoppandolo sul sito dell'ulcera
- legando un'arteria sanguinante
- interrompere l'afflusso di nervi allo stomaco per ridurre la produzione di acido gastrico
Dieta salutare
In passato, si pensava che la dieta potesse causare ulcere. Ora sappiamo che non è vero. Sappiamo anche che mentre gli alimenti che mangiamo non causano o curano un'ulcera allo stomaco, una dieta salutare può giovare al tratto intestinale e alla salute generale.
In generale, è una buona idea seguire una dieta ricca di frutta, verdura e fibre.
Detto questo, è possibile che alcuni alimenti abbiano un ruolo nell'eliminazione di H. pylori. Gli alimenti che possono aiutare a combattere H. pylori o aumentare i batteri sani del corpo includono:
- broccoli, cavolfiori, cavoli e ravanelli
- verdure a foglia verde, come spinaci e cavoli
- alimenti ricchi di probiotici, come crauti, miso, kombucha, yogurt (specialmente con lattobacillo e sacharomyces)
- mele
- mirtilli, lamponi, fragole e more
- olio d'oliva
Inoltre, poiché le persone con ulcere allo stomaco possono avere accompagnando la malattia da reflusso acido, è una buona idea stare lontano dai cibi piccanti e acidi mentre un'ulcera sta guarendo.
Ulteriori informazioni sugli alimenti che potrebbero essere utili per le ulcere allo stomaco e sugli alimenti che potrebbero non esserlo.
Rimedi domestici alle ulcere allo stomaco
Oltre a mangiare cibi sani, i seguenti elementi possono aiutare a ridurre gli effetti di H. pylori, i batteri responsabili di molte ulcere allo stomaco. Tuttavia, questi integratori non intendono sostituire i farmaci soggetti a prescrizione medica o l'attuale piano terapeutico. Loro includono:
- probiotici
- miele
- glutammina (le fonti alimentari includono pollo, pesce, uova, spinaci e cavoli)
Il medico può anche avere suggerimenti su cose che puoi fare a casa per alleviare il disagio dell'ulcera. Considera di parlare con il tuo medico di questi rimedi naturali e domestici per le ulcere.
Quando dovresti chiamare o consultare un medico?
Se pensi di avere un'ulcera allo stomaco, chiama il medico. Insieme puoi discutere i sintomi e le opzioni di trattamento. Se non hai già un medico, puoi utilizzare lo strumento Healthline FindCare per trovare un fornitore vicino a te.
È importante curare un'ulcera allo stomaco perché senza trattamento, ulcere e H. pylori possono causare:
- sanguinamento dal sito dell'ulcera che può diventare pericoloso per la vita
- penetrazione, che si verifica quando l'ulcera attraversa la parete del tratto digestivo e in un altro organo, come il pancreas
- perforazione, che si verifica quando l'ulcera crea un buco nella parete del tratto digestivo
- ostruzione (blocco) nel tratto digestivo, dovuta al gonfiore dei tessuti infiammati
- tumore allo stomaco, in particolare carcinoma gastrico non cardiaco
I sintomi di queste complicanze possono includere quelli elencati di seguito. Se hai uno di questi sintomi, assicurati di chiamare immediatamente il medico:
- debolezza
- problemi di respirazione
- vomito o feci rossi o neri
- dolore improvviso e acuto all'addome che non scompare
Prevenzione delle ulcere allo stomaco
Per prevenire la diffusione di batteri che potrebbero causare un'ulcera allo stomaco, lavarsi regolarmente le mani con acqua e sapone. Inoltre, assicurati di pulire adeguatamente tutti i tuoi alimenti e di cucinarli accuratamente se necessario.
Per prevenire le ulcere causate da FANS, smettere di usare questi farmaci (se possibile) o limitarne l'uso. Se è necessario assumere FANS, assicurarsi di seguire il dosaggio raccomandato ed evitare l'alcool durante l'assunzione di questi farmaci. E prendi sempre questi farmaci con cibo e liquidi adeguati.
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