Un medico di medicina osteopatica (DO) è un medico abilitato che mira a migliorare la salute e il benessere generale delle persone con la medicina manipolativa osteopatica, che prevede lo stretching, il massaggio e lo spostamento del sistema muscolo-scheletrico.
In tutti i 50 stati, i DO, chiamati anche osteopati o medici osteopatici, sono autorizzati a prescrivere farmaci, eseguire interventi chirurgici e utilizzare l'imaging tecnologico per diagnosticare e trattare malattie e lesioni.
Molti usano trattamenti manuali pratici per ridurre il dolore, aumentare la mobilità fisica e migliorare la circolazione del sangue e dei liquidi linfatici.
L'American Association of Colleges of Osteopathic Medicine stima che il 25 percento di tutti gli studenti di medicina negli Stati Uniti si stia diplomando in programmi di medicina osteopatica. Oggi ci sono oltre 114.000 osteopati praticanti nel paese.
Come vengono formati i dottori in medicina osteopatica?
Come un dottore in medicina (MD), un DO deve prima guadagnare una laurea, seguita da quattro anni di scuola di medicina.
Dopo la laurea presso la facoltà di medicina, DO fa un rigoroso esame di licenza nazionale, che contiene lo stesso materiale dell'esame per diventare un MD. Entrambi i tipi di medico sono autorizzati dalle commissioni di visita medica statali.
DO deve completare una residenza che potrebbe durare da uno a sette anni a seconda dell'area pratica. Devono anche completare altre 200 ore di corso che si concentrano sulla struttura muscolo-scheletrica del corpo.
Sebbene molti studenti di medicina si siano laureati in scuole di medicina tradizionale, l'interesse per lo studio della medicina osteopatica sta crescendo. Oggi, ci sono 35 college accreditati di medicina osteopatica negli Stati Uniti.
Come decidi se vedere un DO o un MD?
L'osteopatia è considerata una pratica complementare, il che significa che molte persone vedono DO oltre a vedere medici formati in medicina convenzionale, occidentale o allopatica.
La differenza principale tra un MD e un DO è che mentre i medici osteopatici possono usare trattamenti medici convenzionali, alcuni, ma non tutti, usano anche terapie manuali, come il massaggio e la manipolazione della colonna vertebrale.
Se ti senti più a tuo agio quando ti viene diagnosticato e trattato da un medico che è aperto a trattamenti alternativi, un DO potrebbe essere adatto.
Mentre molti MD usano anche trattamenti alternativi, gli osteopati ricevono una formazione speciale nel trattamento delle persone nel loro complesso invece di prendere di mira specifici sistemi e sintomi.
Qual è la differenza tra un DO e un medico naturopatico (ND)?
Un medico naturopatico (ND) frequenta un corso di laurea quadriennale in medicina naturopatica e deve superare un esame rigoroso rilasciato dal Consiglio di educazione medica naturopatica. I naturopati non hanno licenza e non possono essere istruiti allo stesso livello dei DO.
Sebbene DO e ND condividano un principio filosofico di base - che il corpo ha la capacità di guarire se stesso - ciò che i medici naturopatici possono e non possono fare varia ampiamente da stato a stato.
In alcuni stati, un medico naturopatico può essere un medico di base, diagnosticare e curare i pazienti con approcci naturali e omeopatici. In altri stati, sono molto più limitati.
Un DO è autorizzato in tutti i 50 stati per eseguire gli stessi trattamenti diagnostici e trattamenti medici di un medico. Sebbene alcuni DO utilizzino approcci alternativi e naturali, molti si affidano a trattamenti e metodi convenzionali.
Qual è la differenza tra un chiropratico e un DO?
Chiropratici e DO ricevono entrambi un addestramento specializzato nella relazione tra il sistema muscolo-scheletrico e la salute generale. Entrambi sono addestrati nella regolazione manuale della colonna vertebrale.
Il National Center for Complementary and Integrative Health indica che i chiropratici si concentrano principalmente su manipolazioni che utilizzano spinte controllate per regolare l'allineamento della colonna vertebrale. Sono più propensi a "spaccare" la schiena durante il trattamento di te.
A differenza dei DO, i chiropratici non sono medici autorizzati. Non sono generalmente tenuti a completare le residenze in strutture approvate.
Gli osteopati hanno specialità?
Sì. Molti DO sono medici di base, ma possono specializzarsi in qualsiasi area della medicina, compresi pediatria e chirurgia.
Quali tipi di test e procedure può eseguire un osteopata?
Gli osteopati possono eseguire gli stessi test e procedure di un medico, inclusi test diagnostici, esami del sangue e delle urine e biopsie.
Possono anche prescrivere farmaci, eseguire interventi chirurgici e trattare pazienti di tutte le età utilizzando un'ampia varietà di trattamenti che comprendono sia la medicina allopatica che quella osteopatica.
La necessità di ulteriori ricerche
Sebbene l'osteopatia sia praticata dal XIX secolo, sono necessarie ulteriori ricerche per confermarne l'efficacia.
Gli studi hanno dimostrato che il trattamento manipolativo osteopatico è sicuro ed efficace per alleviare il dolore durante la gravidanza. Può anche alleviare emicrania e mal di schiena.
Una revisione del 2017 ha rilevato che mentre i ricercatori hanno verificato alcuni risultati positivi per i pazienti, è necessario condurre ulteriori studi.
Il sistema sanitario nazionale del Regno Unito si spinge fino al punto di dire che mentre le terapie manuali sono state efficaci nel trattamento dell'osteoartrosi e della lombalgia, finora ci sono poche prove per il trattamento osteopatico di molte altre condizioni mediche.
La linea di fondo
Un osteopata è un medico autorizzato che pratica la medicina utilizzando sia i trattamenti convenzionali sia la medicina manipolativa osteopatica, che si concentra sull'alleviamento del dolore e della tensione nel sistema muscolo-scheletrico.
Laureato presso scuole di medicina, residenze complete e borse di studio e ha la licenza per eseguire interventi chirurgici, prescrivere farmaci e utilizzare tecnologie avanzate come i medici allopatici.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per confermare l'efficacia dell'osteopatia, molti pazienti ritengono che sia sicuro ed efficace nel trattamento delle loro condizioni.
