Cos'è il carcinoma mammario metastatico?
Quando il carcinoma mammario si diffonde o metastatizza in altre parti del corpo, normalmente si sposta in una o più delle seguenti aree:
- ossatura
- polmoni
- fegato
- cervello
Solo raramente si diffonde al colon.
Poco più di 12 donne su 100 avranno il cancro al seno durante la loro vita. Di questi casi, la ricerca stima che circa il 20-30 percento diventerà metastatico.
Se il cancro metastatizza, il trattamento si concentra sulla conservazione della qualità della vita e sul rallentamento della diffusione della malattia. Non esiste ancora una cura per il carcinoma mammario metastatico, ma i progressi della medicina stanno aiutando le persone a vivere una vita più lunga.
Sintomi di metastasi al colon
I sintomi associati al carcinoma mammario che si diffonde al colon includono:
- nausea
- vomito
- crampi
- dolore
- diarrea
- cambiamenti nelle feci
- gonfiore
- gonfiore addominale
- una perdita di appetito
Una revisione dei casi trattati presso la Mayo Clinic ha anche scoperto che il 26 percento delle donne che avevano metastasi al colon ha subito un blocco dell'intestino.
Vale la pena notare che nella recensione, le metastasi del colon sono suddivise per coprire altri otto siti, tra cui:
- stomaco
- esofago
- intestino tenue
- retto
In altre parole, questa percentuale copre più delle sole donne con metastasi nel colon.
Quali sono le cause delle metastasi?
Il cancro al seno di solito inizia nelle cellule dei lobuli, che sono ghiandole che producono latte. Può anche iniziare nei condotti che portano il latte al capezzolo. Se il tumore rimane in queste aree, è considerato non invasivo.
Se le cellule del carcinoma mammario interrompono il tumore originale e viaggiano attraverso il sangue o il sistema linfatico verso un'altra parte del corpo, si parla di carcinoma mammario metastatico.
Quando le cellule del cancro al seno viaggiano verso i polmoni o le ossa e formano tumori lì, questi nuovi tumori sono ancora fatti di cellule tumorali al seno.
Questi tumori o gruppi di cellule sono considerati metastasi del carcinoma mammario e non carcinoma polmonare o carcinoma osseo.
Quasi tutti i tipi di cancro hanno il potenziale per diffondersi in qualsiasi parte del corpo. Tuttavia, la maggior parte segue determinati percorsi verso organi specifici. Non è del tutto chiaro il motivo per cui ciò accade.
Il cancro al seno può diffondersi al colon, ma non è probabile che lo faccia. È persino raro che si diffonda al tratto digestivo.
Quando ciò accade, il cancro si trova più spesso nel tessuto peritoneale che riveste la cavità addominale, lo stomaco o l'intestino tenue invece dell'intestino crasso, che include il colon.
Uno studio su persone che hanno avuto metastasi al carcinoma mammario elenca i siti in cui è più probabile che il tumore al seno si diffonda per primo.
Questo studio elenca anche le prime quattro posizioni per la diffusione del cancro al seno:
- all'osso il 41,1 percento delle volte
- al polmone il 22,4 per cento delle volte
- al fegato il 7,3 per cento delle volte
- al cervello il 7,3 per cento delle volte
Le metastasi al colon sono così rare che non fanno la lista.
Quando il cancro al seno si diffonde al colon, di solito lo fa come carcinoma lobulare invasivo. Questo è un tipo di tumore che ha origine nei lobi della mammella che producono latte.
Diagnosi di metastasi al colon
Se riscontri uno di questi sintomi, soprattutto se hai precedentemente ricevuto una diagnosi di cancro al seno, parla con il medico.
Il medico può ordinare uno o più test per determinare se il tumore si è diffuso al colon.
Durante l'esame del colon, il medico cercherà i polipi. I polipi sono piccole crescite di tessuto anormale che possono formarsi nel colon. Sebbene la maggior parte di essi sia innocua, i polipi possono diventare cancerosi.
In caso di colonscopia o sigmoidoscopia, il medico eliminerà tutti i polipi che trovano. Questi polipi saranno quindi testati per il cancro.
Se viene trovato il cancro, questo test mostrerà se il cancro è un tumore al seno che si è diffuso al colon o se si tratta di un nuovo tumore che ha avuto origine nel colon.
Colonscopia
Una colonscopia è un test che consente al medico di esaminare il rivestimento interno dell'intestino crasso, che comprende il retto e il colon.
Usano un tubo sottile e flessibile con una minuscola fotocamera all'estremità chiamata colonscopio. Questo tubo viene inserito nell'ano e verso l'alto attraverso i due punti. Una colonscopia aiuta il medico a trovare:
- ulcere
- polipi del colon
- tumori
- infiammazione
- aree che sanguinano
La fotocamera invia quindi immagini a uno schermo video, che consentirà al medico di fare una diagnosi. Normalmente, ti verranno somministrati farmaci per aiutarti a dormire durante l'esame.
Sigmoidoscopia flessibile
Una sigmoidoscopia flessibile è simile a una colonscopia, ma il tubo per una sigmoidoscopia è più corto di un colonscopio. Vengono esaminati solo il retto e la parte inferiore del colon.
I farmaci di solito non sono necessari per questo esame.
Colonscopia TC
A volte chiamato colonscopia virtuale, una colonscopia TC utilizza una sofisticata tecnologia a raggi X per acquisire immagini bidimensionali del colon. Questa è una procedura indolore e non invasiva.
Trattamento del carcinoma mammario metastatico
Se ricevi una diagnosi di tumore al seno che si è diffuso al colon, il medico probabilmente ordinerà ulteriori test per vedere se il tumore si è diffuso ad altre parti del tuo corpo.
Una volta che sai esattamente cosa sta succedendo, tu e il tuo medico potete discutere le migliori opzioni per il trattamento. Ciò può includere una o più delle seguenti terapie.
Chemioterapia
I farmaci chemioterapici uccidono le cellule, in particolare le cellule tumorali, che si dividono e si riproducono rapidamente. Gli effetti collaterali comuni della chemioterapia includono:
- la perdita di capelli
- piaghe in bocca
- fatica
- nausea
- vomito
- aumento del rischio di infezione
Ogni persona risponde in modo diverso alla chemioterapia. Per molti, gli effetti collaterali della chemioterapia possono essere molto gestibili.
Terapia ormonale
La maggior parte dei tumori al seno che si sono diffusi al colon sono positivi al recettore degli estrogeni. Ciò significa che la crescita delle cellule del cancro al seno è innescata almeno in parte dall'ormone estrogeno.
La terapia ormonale riduce la quantità di estrogeni nel corpo o impedisce agli estrogeni di legarsi alle cellule del cancro al seno e promuoverne la crescita.
La terapia ormonale viene più spesso utilizzata per ridurre l'ulteriore diffusione delle cellule tumorali dopo il trattamento iniziale con chemioterapia, chirurgia o radiazione.
Gli effetti collaterali più gravi che le persone possono avere con la chemioterapia si verificano raramente con la terapia ormonale. Gli effetti collaterali della terapia ormonale possono includere:
- fatica
- insonnia
- vampate di calore
- secchezza vaginale
- cambiamenti d'umore
- coaguli di sangue
- assottigliamento osseo nelle donne in premenopausa
- aumento del rischio di cancro uterino per le donne in postmenopausa
Terapia mirata
La terapia mirata, spesso chiamata terapia molecolare, utilizza farmaci che bloccano la crescita delle cellule tumorali.
Normalmente ha meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia, ma gli effetti collaterali possono includere:
- eruzioni cutanee e altri problemi della pelle
- ipertensione
- ecchimosi
- emorragia
Alcuni farmaci usati nella terapia mirata possono danneggiare il cuore, interferire con il sistema immunitario o causare gravi danni a parti del corpo. Il medico la controllerà per evitare complicazioni.
Chirurgia
È possibile eseguire un intervento chirurgico per rimuovere ostruzioni intestinali o porzioni del colon cancerose.
Radioterapia
Se hai sanguinamento dall'intestino, la radioterapia può trattarlo. La radioterapia utilizza raggi X, raggi gamma o particelle cariche per ridurre i tumori e uccidere le cellule tumorali. Gli effetti collaterali possono includere:
- la pelle cambia nel sito della radiazione
- nausea
- diarrea
- aumento della minzione
- fatica
Qual è la prospettiva per le persone con carcinoma mammario metastatico?
Sebbene il cancro metastatizzato non possa essere curato, i progressi in medicina stanno aiutando le persone con carcinoma mammario metastatico a condurre una vita più lunga.
Questi progressi stanno anche migliorando la qualità della vita delle persone affette dalla malattia.
Secondo l'American Cancer Society, le persone con carcinoma mammario metastatico hanno una probabilità del 27 percento di vivere almeno 5 anni dopo la diagnosi.
È importante ricordare che questa è una figura generale. Non tiene conto delle circostanze individuali.
Il medico può fornirti le prospettive più accurate in base alla diagnosi individuale, all'anamnesi e al piano di trattamento.
