L'ASMR, o risposta meridiana sensoriale autonoma, descrive un fenomeno che produce un formicolio in tutto il corpo.
Trigger audio e visivi diversi, come sussurrare, toccare le unghie o guardare una pennellata su una superficie, possono provocare questa sensazione di formicolio.
È simile al brivido, ai brividi che alcune persone sentono quando ascoltano la musica o al formicolio che potresti provare guardando un paesaggio vasto e bello.
Oltre a farti stare bene, ASMR potrebbe anche avere il potenziale per aiutare con sentimenti di ansia.
La ricerca è promettente ma (molto) limitata
L'ingresso dell'ASMR nella coscienza pubblica è ancora abbastanza recente e gli esperti stanno appena iniziando a esplorare i potenziali benefici del fenomeno.
Le prove esistenti si concentrano in gran parte su auto-segnalazioni di persone che guardano video ASMR per vari motivi. Diversi studi hanno trovato risultati promettenti, sebbene gli autori dello studio siano generalmente d'accordo sulla necessità di ulteriori ricerche.
Secondo una ricerca del 2015, alcune persone riscontrano che l'ASMR aiuta ad alleviare i sintomi negativi dell'umore, inclusi sentimenti di depressione o stress. Sembra anche aiutare a ridurre il dolore cronico per alcune persone.
La ricerca nel 2018 ha trovato prove che suggeriscono che guardare i video ASMR può rallentare la frequenza cardiaca, portando a uno stato di rilassamento e calma. Gli autori dello studio hanno notato che molti spettatori riportano anche un maggiore senso di connessione con gli altri, che può avere un impatto positivo sul benessere generale.
Ulteriori ricerche del 2018 supportano questi usi, rilevando che altri spettatori hanno scoperto che i video ASMR li hanno aiutati:
- distenditi e rilassati
- andare a dormire
- sentirsi confortati o curati
- prova meno ansia o dolore
- sentirsi meglio quando sono malati o turbati
Guardare i video può anche servire da distrazione dai pensieri ansiosi promuovendo al contempo sensazioni di maggiore rilassamento.
I ricercatori non sanno ancora esattamente come o perché l'ASMR accade per alcune persone. Ma, come osserva Bingham, "ogni volta che un'esperienza non provoca danni a te o a chiunque altro e può produrre un senso di benessere, è considerata benefica dal punto di vista terapeutico".
Se vuoi provare, hai alcune opzioni
Potresti notare un formicolio simile quando fai cose di tutti i giorni, come accarezzare un gatto che fa le fusa, tagliarsi i capelli o sentire qualcuno sussurrare (specialmente nell'orecchio).
C'è un intero angolo di Internet dedicato a ricreare questi trigger.
Alcuni trigger non funzionano per tutti, anche tra le persone che sperimentano ASMR. Inoltre, non tutti i trigger producono la stessa risposta, quindi potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori prima di trovare i trigger ASMR che funzionano meglio per alleviare l'ansia.
Detto questo, alcuni fattori scatenanti potrebbero essere più utili per l'ansia di altri.
Trigger basati sul suono
Molte persone segnalano che video di determinati suoni li aiutano a rilassarsi, a sentirsi più calmi e meno ansiosi:
- Whispering. ASMRtist (AKA la persona nel video) sussurra lentamente frasi o parole specifiche che non riesci a distinguere, spesso mentre esegui un altro trigger ASMR, come spazzolare il microfono.
- Tapping. Potresti sentire le unghie o le punte delle dita che toccano su varie superfici, da una scrivania, a una bottiglia di vetro, a una candela. In alternativa, alcuni video potrebbero includere anche toccando i tasti della tastiera o della macchina da scrivere.
- Pagina che gira. Potresti sentire suoni più fluidi di pagine di riviste o libri di testo lucidi, o i suoni più cartacei di un libro tipico.
- Suoni nitidi. Ciò potrebbe includere cose come lo sgualcimento della carta, la piegatura della lamina o lo scricchiolio delle foglie.
- Attenzione personale. Potresti sentire frasi che ti sussurrano, che ti dicono che sei apprezzato, sicuro o che tutto va bene.
- Scrittura. Il suono di una matita o di una penna stilografica che graffia la carta è calmante per molte persone.
Trigger visivi
Molti video combinano alcuni trigger visivi e audio, ma puoi anche trovare video di trigger visivi senza audio.
Alcuni trigger visivi segnalati come utili per alleviare l'ansia includono:
- Biancheria pieghevole. Alcune persone trovano questo calmante perché ricorda loro l'infanzia.
- Accarezzare un animale domestico. Guardare un animale domestico felice ricevere coccole, in particolare se combinato con il suono delle fusa, può aiutare le persone a sentirsi rilassate e confortate.
- Piccoli movimenti. Questi potrebbero includere la scrittura, il tocco del viso o i gesti lenti delle mani.
- Tratti di pennello. Ciò potrebbe comportare un pennello da trucco che accarezza una superficie o il movimento di un pennello mentre qualcuno dipinge. Alcuni ASMRtist usano i pennelli sull'obiettivo per simulare lo sfioramento del viso.
- Spazzolatura dei capelli. Ti sei mai sentito rilassato quando qualcuno ti ha pettinato, accarezzato o giocato con i tuoi capelli? I video di spazzolatura dei capelli offrono un senso simile di comfort e tranquillità per molti.
- Miscelazione di vernici. Molte persone affermano che guardare i colori mescolati sembra rilassante e soddisfacente.
Non è per tutti, però
Ecco il trucco: ASMR non funziona per tutti.
La ricerca del 2017 suggerisce che potrebbe riguardare tratti specifici della personalità dei Cinque Grandi.
Le persone che hanno maggiori probabilità di sperimentare ASMR tendono a:
- punteggio più alto in termini di apertura all'esperienza e nevroticismo
- punteggio più basso sulle misure di coscienza, estroversione e gradevolezza
Le persone che non sperimentano l'ASMR spesso riferiscono che i video li fanno sentire spaventati, turbati, confusi o annoiati. Anche nelle persone che hanno esperienza di ASMR, alcuni suoni o trigger visivi potrebbero non avere l'effetto desiderato.
Alcune persone notano anche che mentre alcuni fattori scatenanti aiutano ad alleviare l'ansia, altri fattori scatenanti a volte intensificano i sintomi.
L'esperienza ASMR sembra essere in qualche modo correlata all'esperienza della misofonia, un altro fenomeno che non è completamente compreso. Le persone con misofonia, che letteralmente significa "odio per il suono", sperimentano un'estrema reazione avversa a suoni specifici.
Questi suoni variano da persona a persona, ma i trigger di misofonia comuni includono suoni ripetuti come:
- maschiatura
- masticare, bere, sgranocchiare o altri suoni alimentari
- respirare o annusare
- taglio delle unghie
Questi suoni potrebbero farti sentire ansioso, stressato, in preda al panico o addirittura infuriato. Un video ASMR che include toccando o respirando potrebbe provocare questi sentimenti invece di rilassarti.
Se provi a guardare video ASMR e non noti alcuna risposta, l'esplorazione di diversi trigger potrebbe portare a video più utili. Assicurati di usare il tuo miglior giudizio, raccomanda Bingham.
Se ti senti insicuro, a disagio, o avverti altre reazioni negative, potrebbe essere meglio "fermarti o procedere con cautela", dice.
Cose da tenere a mente
Mentre ASMR aiuta molte persone a superare lievi sintomi di stress o ansia, non è un sostituto della terapia o di altri trattamenti per l'ansia, come i farmaci.
"Raramente c'è una sola cosa che risolverà qualsiasi problema", afferma Bingham. "Questo è particolarmente vero per la salute mentale."
Detto questo, se sperimentare ASMR fornisce abbastanza sollievo per ridurre l'ansia e migliorare il tuo benessere, ASMR può essere sufficiente, continua spiegando.
Vale la pena notare, tuttavia, che alcune persone segnalano che sviluppano nel tempo una tolleranza per determinati fattori scatenanti e che devono fare una pausa per percepire nuovamente i benefici.
Se ASMR allevia solo temporaneamente i sintomi o smette di avere un impatto tanto maggiore sull'angoscia, è meglio rivolgersi a un terapista in grado di offrire supporto e assistenza professionale che possano aiutarvi a gestire i sintomi in modo più duraturo.
Anche se cerchi la terapia, non c'è motivo di smettere di usare l'ASMR come strategia di coping insieme al trattamento, purché continui a funzionare per te.
La linea di fondo
I ricercatori hanno ancora molto da imparare sull'ASMR, incluso come e perché funziona. È chiaro, tuttavia, che sembra aiutare alcune persone.
Se non provi ASMR, guardare video di trigger potrebbe non produrre altro che una sensazione di noia o disagio. Ma questi video potrebbero aiutarti a liberarti dai pensieri ansiosi e sentirti più rilassato.
Alla fine della giornata, è un approccio alternativo a basso rischio per far fronte all'ansia e ai problemi correlati.
Crystal Raypole ha precedentemente lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse comprendono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si è impegnata ad aiutare a ridurre lo stigma nei problemi di salute mentale.
