La prossima volta che ti prepari ad andare in spiaggia o sulle piste da sci senza equipaggiamento protettivo per gli occhi, prenditi un momento per ricordare che gli occhi possono scottarsi al sole allo stesso modo della pelle.
Gli occhi gravemente bruciati dal sole sono causati dalla sovraesposizione ai raggi UV (ultravioletti), come quelli emessi dal sole. Questa condizione è nota come fotocheratite.
La fotocheratite, o cheratite ultravioletta, è un'infiammazione della cornea, che è la chiara copertura della parte anteriore dell'occhio.
Proteggere gli occhi dai raggi UV è l'unico modo per evitare di scottarli. Nel tempo, l'esposizione eccessiva al sole può causare specifici tipi di malattie degli occhi. Questi includono:
- cataratta
- degenerazione maculare legata all'età
- cancro alle palpebre
Sintomi
Quando i tuoi occhi sono troppo esposti alla luce UV, possono verificarsi scottature solari temporanee o danni permanenti in diverse aree, tra cui:
- lo strato sottile e superficiale della cornea
- retina
- lente
- congiuntiva
La congiuntiva è una sottile membrana mucosa composta da due sezioni. Una sezione copre e protegge i bianchi dell'occhio (congiuntiva bulbare). L'altra sezione copre la superficie interna delle palpebre superiore e inferiore (congiuntiva palpebrale). Una o entrambe le sezioni possono scottarsi.
Come per la pelle, le scottature solari possono variare di intensità. Più lunga è l'esposizione ai raggi UV, più intensi saranno i sintomi. I sintomi della fotocheratite possono essere scomodi. Loro includono:
- sensazione grintosa, come se avessi sabbia nei tuoi occhi
- dolore all'occhio
- mal di testa
- sensazione di contrazione nella palpebra
- strappo
- rigonfiamento
- arrossamento
- vista annebbiata
- sensibilità alla luce intensa
- vedere aloni
- pupille ristrette e precise (miosi)
- perdita temporanea della vista o alterazioni del colore nella vista (questi sintomi sono rari)
trattamenti
La fotocheratite si risolve di solito da sola entro uno o due giorni. Il trattamento per questa condizione si concentra generalmente sulla riduzione dei sintomi in modo da poterti sentire più a tuo agio. Se sospetti di avere gli occhi bruciati dal sole, il medico può raccomandare antidolorifici o colliri antibiotici.
Puoi anche provare alcuni trattamenti a casa per alleviare i sintomi:
- Rimuovere le lenti a contatto. Questo dovrebbe essere fatto immediatamente per far guarire i tuoi occhi.
- Resisti alla tentazione di strofinarti gli occhi. Ciò non fornirà sollievo e potrebbe ulteriormente irritare gli occhi.
- Usa un impacco freddo. Posizionare impacchi sopra gli occhi chiusi e riposare.
- Prova i farmaci. Gli antidolorifici da banco per alleviare il mal di testa potrebbero aiutare.
- Avere sempre i tuoi sunnies. Assicurati di indossare gli occhiali da sole per ridurre l'impatto della luce intensa.
- Ottieni colliri. Usa lacrime artificiali per lubrificare gli occhi.
- Salta il trucco. L'uso di trucco e ciglia finte può irritare ulteriormente gli occhi.
- Parli con il medico. Se indossi le estensioni delle ciglia, chiedi al tuo medico se è meglio rimuoverle o lasciarle accese mentre i tuoi occhi guariscono.
- Tieni gli occhi chiari. Evitare di ottenere acqua salata o acqua clorata negli occhi. Se nuoti, proteggi gli occhi con occhiali ermetici.
Quando stare attenti
Non commettere l'errore di pensare che i tuoi occhi siano protetti battendo le palpebre o dal non fissare direttamente il sole. I raggi UV possono essere intensi in diversi ambienti.
Dall'acqua
Il sole può riflettersi al di fuori dell'acqua e della sabbia, causando l'esposizione ai raggi UV. Ciò può verificarsi nelle seguenti posizioni:
- spiaggia
- lago
- bacino
- barca
- piscina
- ovunque il sole incontra l'acqua
Nella città
Se sei bloccato in città, non fare l'errore di pensare di poter andare senza la marcia giusta.
La luce del sole può anche riflettersi al di fuori di edifici, automobili e strade di cemento. E non importa se è una giornata di sole splendente o nebbiosa. I raggi UV possono colpire gli occhi e la pelle attraverso la copertura nuvolosa.
Sulla montagna
La luce solare può anche riflettersi al di fuori del ghiaccio e della neve. Se partecipi a sport come l'alpinismo, lo snowboard o lo sci, sei a rischio di fotocheratite se non proteggi gli occhi. Questo tipo di fotocheratite è noto come cecità da neve.
In alcuni casi, la cecità della neve può causare il congelamento o la secchezza della superficie corneale. Questa condizione è comune nei poli nord e sud, ma può verificarsi anche ad altitudini più elevate dove l'aria è magra. L'aria più sottile offre una protezione inferiore dai raggi UV, rendendoti più vulnerabile di quanto tu possa immaginare.
Luce UV artificiale
Altre fonti artificiali di luce UV includono: saldatrici ad arco e lampadine per elefanti per rettili - un tipo di lampadina UVB utilizzata nei negozi di animali domestici e recinti per rettili.
Potresti pensare che i lettini abbronzanti siano sicuri per i tuoi occhi, poiché emettono raggi UVA anziché raggi UVB, ma questo non è accurato. I lettini abbronzanti producono fino a 100 volte la quantità di raggi UV che fa il sole e possono essere molto pericolosi per gli occhi. Se si utilizzano lettini abbronzanti, è indispensabile proteggere gli occhi durante l'uso.
Come proteggere i tuoi occhi
Non tutti gli occhiali da sole sono uguali. Per garantire che i tuoi occhi ottengano la protezione di cui hanno bisogno, assicurati che gli occhiali si blocchino o assorbano dal 99 al 100 percento dei raggi UV. Indossare un cappello a tesa può anche aiutare a proteggere gli occhi dall'esposizione al sole. Quando sciate o praticate altri sport sulla neve, indossate occhiali da sole o occhiali che offrano lo stesso livello di protezione. Indossare un casco può anche aiutare.
Non usare mai un lettino abbronzante senza indossare occhiali protettivi. Cerca anche di tenere gli occhi chiusi il più possibile.
Se si utilizzano apparecchiature di saldatura o macchinari simili, indossare un casco di saldatura progettato per proteggere occhi e viso.
Quando vedere un dottore
Se i sintomi degli occhi bruciati dal sole continuano a tormentarti per più di un giorno o due, consulta il medico. Uno specialista, come un oculista o optometrista, può prescrivere farmaci, se necessario.
Ricorda, maggiore è la tua esposizione ai raggi UV, maggiore è la probabilità che tu abbia nel tempo gravi condizioni agli occhi, come la cataratta o la degenerazione maculare. In caso di problemi alla vista, consultare il medico.
Dovresti anche consultare un medico se manifesti uno dei seguenti sintomi:
- vedere aloni
- visione offuscata, sfocata, fioca o distorta
- aree oscure nel campo visivo centrale
- sensibilità all'abbagliamento o alla luce
- problemi con la visione notturna
Le palpebre sono un'area particolarmente vulnerabile del corpo. Possono contrarre tumori della pelle come carcinoma a cellule basali, carcinoma a cellule squamose o melanoma maligno. Il carcinoma a cellule basali in quest'area può diffondersi anche nell'occhio stesso.
Consulta un dermatologo se noti uno di questi sintomi sulla palpebra:
- una crescita delle palpebre scolorita che appare rossa, nera o marrone
- rotture della pelle che non scompaiono o cambiamenti nella struttura della pelle
- gonfiore o ispessimento della pelle
- perdita delle ciglia
La linea di fondo
Proprio come la pelle, i tuoi occhi sono vulnerabili a scottature solari a causa di troppa esposizione ai raggi UV. Questa condizione, chiamata fotocheratite, di solito scompare da sola entro pochi giorni. A breve termine, l'esposizione ai raggi UV e le scottature solari possono causare sintomi spiacevoli.
A lungo termine, possono verificarsi condizioni gravi, come cataratta, degenerazione maculare legata all'età e cancro delle palpebre. È importante proteggere gli occhi dal sole e prestare particolare attenzione quando si è in alta quota dove l'aria è sottile e i raggi UV sono forti.
