La dissonanza cognitiva descrive il disagio sperimentato quando due cognizioni sono incompatibili tra loro.
Una cognizione è un pezzo di conoscenza, come un:
- pensiero
- atteggiamento
- valore personale
- comportamento
Questa incompatibilità (dissonanza) potrebbe accadere quando fai qualcosa che va contro un valore che è importante per te. O forse impari una nuova informazione che non è d'accordo con una convinzione o un'opinione di vecchia data.
Come umani, generalmente preferiamo che il nostro mondo abbia un senso, quindi la dissonanza cognitiva può essere angosciante. Ecco perché spesso rispondiamo alla dissonanza cognitiva facendo ginnastica mentale per ritenere che le cose abbiano di nuovo senso.
Ecco alcuni esempi comuni di dissonanza cognitiva e come potresti venire a patti con loro.
1. Raccogliere dopo il tuo cane
Supponiamo che tu abbia un cane che porti a passeggio ogni giorno nel tuo quartiere. Come ogni proprietario di cane responsabile, porti con te sacchetti di plastica e pulisci sempre dopo il cane.
Un giorno, ti rendi conto di aver dimenticato le borse a metà della passeggiata. E il tuo cane sceglie quel momento per fare i suoi affari.
Dai un'occhiata veloce lungo la strada. Non c'è nessuno in giro, quindi chiami il tuo cane e scappi via. Una volta a casa, inizi a sentirti in colpa. Sai che non è giusto lasciare il casino del tuo cane. E se qualcuno vi entrasse o rovinasse l'incantevole giardino del tuo vicino?
"Ma è solo una volta", ti dici. Hai finito i bagagli. Li sostituirai e raccoglierai sempre dopo il tuo cane in futuro.
Inoltre, non è che tu sia l'unico che lo fa. Hai visto i pasticci di altri cani nel quartiere. Se gli altri non rispondono dopo i loro cani, perché dovresti farlo?
2. Fare abbastanza esercizio
È probabile che apprezzi la tua salute. Fai uno sforzo consapevole per scegliere cibi nutrienti, cerchi di evitare cibi trasformati e soda e spari per otto ore di sonno ogni notte.
Ma passi gran parte della giornata seduto alla scrivania. Ti dici che va bene dato che ti stai prendendo cura della tua salute in altri modi. Ti senti comunque in colpa, perché sai che è importante essere attivi.
Ti sei anche unito a una palestra qualche tempo fa, ma non ci vai mai. Ogni volta che vedi il tag di appartenenza sul tuo portachiavi, ti ricorda quella fastidiosa verità - che l'esercizio fa parte di uno stile di vita sano.
Alla fine, decidi di andare in palestra. Inizi a andare a letto prima e ti alzi con abbastanza tempo per allenarti. All'inizio è difficile, ma invece di sentirti in colpa quando vedi il portachiavi da palestra, ti senti orgoglioso di te stesso.
3. Muoversi per amore
Tu e il tuo partner vivete in una grande città. Ami la vita di città e non puoi immaginare di vivere altrove. Un giorno, il tuo partner torna a casa dal lavoro con alcune novità. Hanno ricevuto una promozione - in una piccola città a quattro ore di distanza. Dovrai muoverti.
Ti senti infelice. Non vuoi muoverti, ma il tuo partner è entusiasta della promozione e vuoi che siano felici. A poco a poco, inizi a considerare i pro di vivere in una piccola città. Hai persino letto alcuni articoli sulla vita nelle piccole città.
Le piccole città sono più sicure, pensi. Non ci sarà traffico cittadino. Il costo della vita sarà inferiore. Potresti anche essere in grado di spostarti in città senza avere una macchina. Infine, ti ricordi che, dopo tutto, quattro ore non sono poi così lontane. Sarai in grado di visitare spesso i tuoi amici e familiari.
4. Essere produttivi al lavoro
Al lavoro, hai un cubicolo abbastanza privato. L'utilizzo del computer non viene monitorato e spesso ti ritrovi a navigare in Internet o persino a ritrovarti negli spettacoli televisivi invece di lavorare.
Certo, alla fine avrai finito il tuo lavoro, ma sai che potresti fare di più. Potresti sentirti in colpa, sapendo che saresti nei guai se qualcuno lo scoprisse. Ma ogni volta che ti annoi, ti ritrovi di nuovo online.
Leggi un articolo sulla produttività sul posto di lavoro in cui si afferma che le persone sono più produttive quando lavorano a raffiche e fanno pause frequenti. "Sto solo aumentando la mia produttività", ti dici.
Dopotutto, raramente ti prendi del tempo libero. E quando lavori, lavori duro. Dovresti anche rilassarti.
5. Mangiare carne
Ti consideri un amante degli animali. Hai sempre avuto animali domestici e, quando possibile, acquista prodotti che non sono testati sugli animali.
Ma ti piace anche mangiare carne, anche se sai che alcuni animali sono tenuti in condizioni disumane prima di essere macellati. Ti senti in colpa ma non puoi permetterti di comprare carne da animali allevati al pascolo o nutriti con erba. E una dieta priva di carne non è realistica per te.
Alla fine, decidi di iniziare a comprare uova senza gabbia e pianifichi di sostituire uno dei tuoi acquisti di carne ogni giro di shopping con carne allevata umanamente o un sostituto della carne, come il tofu o il tempeh. Ciò riduce la tua colpa e ti aiuta a colmare il divario tra il tuo amore per gli animali e la tua dieta.
Suggerimenti per risolvere la dissonanza cognitiva
La dissonanza cognitiva non è necessariamente una cosa negativa. In effetti, può spingerti a fare cambiamenti positivi quando ti rendi conto che le tue convinzioni e azioni sono in contrasto.
Può essere problematico se ti porta a giustificare o razionalizzare comportamenti che potrebbero essere dannosi. O forse vieni coinvolto nel tentativo di razionalizzare la dissonanza al punto da stressarti.
La prossima volta che ti ritrovi in un momento di dissonanza cognitiva, prenditi un momento per farti alcune domande:
- Quali sono le due cognizioni che non si adattano insieme?
- Quali azioni dovrei prendere per eliminare quella dissonanza?
- Devo cambiare comportamenti specifici? O devo cambiare una mentalità o una convinzione?
- Quanto è importante per me risolvere la dissonanza?
Essere semplicemente più consapevoli di come i pensieri e le azioni si incastrano tra loro può aiutarti a sviluppare una maggiore comprensione di ciò che è importante per te, anche se non elimini completamente la dissonanza.
La linea di fondo
Tutti sperimentano dissonanza cognitiva in qualche forma nella loro vita. È più comune provare disagio e come se fosse necessario risolvere la dissonanza, quando le cognizioni sono importanti per te o sono in forte conflitto tra loro.
La risoluzione della dissonanza cognitiva può spesso portare a cambiamenti positivi. Non implica sempre apportare cambiamenti radicali. A volte, è solo una questione di cambiare la tua prospettiva su qualcosa o sviluppare nuovi modelli di pensiero.
