Gli occhi hanno un diametro di circa un pollice. I cuscinetti di grasso e le ossa circostanti del cranio li proteggono.
L'occhio ha diversi componenti principali: cornea, pupilla, lente, iris, retina e sclera. Questi lavorano insieme per catturare un'immagine e trasmetterla direttamente al lobo occipitale del cervello attraverso il nervo ottico.
Quando guardiamo un oggetto, la luce riflessa da esso penetra nell'occhio e viene rifratta o piegata. Questo crea un'immagine focalizzata e capovolta dell'oggetto che il cervello dovrà interpretare e girare nella direzione corretta.
All'interno dell'occhio ci sono i fotorecettori, che creano impulsi nervosi quando colpiti dalla luce. Esistono due tipi: i coni rendono possibile la visione dei colori e le aste sono specializzate in immagini in bianco e nero.
Sebbene i nostri occhi possano vedere solo in due dimensioni, siamo in grado di determinare le distanze e la profondità nel nostro mondo tridimensionale. Questo perché il cervello interpreta le due immagini leggermente diverse che i nostri occhi sinistro e destro vedono come una sola. Questo si chiama visione stereoscopica. Altri segnali visivi, come le ombre, il modo in cui gli oggetti si bloccano a vicenda e la nostra conoscenza delle dimensioni di oggetti diversi ci aiutano anche a determinare la profondità e la distanza.
Una serie di muscoli aiuta gli occhi a muoversi. Il primo set sono i muscoli del retto superiore e inferiore, che consentono il movimento verso l'alto e verso il basso. I muscoli del retto mediale e laterale consentono all'occhio di muoversi da un lato all'altro mantenendo il livello. I muscoli obliqui superiori e inferiori gli consentono di spostarsi verso l'alto o verso il basso e lateralmente. La maggior parte di questi muscoli è controllata dal nervo oculomotore.
L'attrito da questi movimenti danneggerebbe rapidamente l'occhio senza lubrificazione. Le lacrime rilasciate dalla ghiandola lacrimale si diffondono battendo le palpebre e forniscono lubrificazione per l'occhio. Le lacrime aiutano anche a rimuovere corpi estranei e batteri che potrebbero causare danni.
