L' arteria cerebellare inferiore (o PICA) posteriore è un'arteria che fornisce il flusso sanguigno al cervelletto, una parte del cervello situata dietro la parte superiore del tronco encefalico, che aiuta con le funzioni correlate al movimento e alla coordinazione. Di tutte le arterie cerebrali, l'arteria cerebellare inferiore posteriore è considerata la più variabile. È principalmente costituito dal segmento sopratonsillare e da parti del midollo.
L'arteria cerebellare inferiore posteriore generalmente fornisce sangue alla porzione inferiore (inferiore) del verme (il segmento mediano del cervelletto), il midollo inferiore e gli emisferi cerebellari postero-inferiori.
L'occlusione o il blocco dell'arteria cerebellare inferiore posteriore può causare un infarto (perdita di afflusso di sangue) del midollo allungato, che svolge un ruolo importante nel funzionamento circolatorio e respiratorio. Ciò può portare alla sindrome midollare laterale, chiamata anche sindrome di Wallenberg, che può quindi provocare necrosi tissutale (morte delle cellule nel tessuto). Un sintomo principale di questa sindrome è la riduzione delle sensazioni di dolore e temperatura estrema sotto il mento e su porzioni del viso. Altri sintomi includono vertigini, singhiozzo, nausea, disfagia e squilibrio dell'andatura (camminare). La terapia del linguaggio o della deglutizione è talvolta usata per trattare questa sindrome. Nei casi più gravi, una persona con sindrome di Wallenberg potrebbe aver bisogno di un sondino per compensare il malfunzionamento della deglutizione. Possono anche essere usati fluidificanti del sangue, come warfarin o eparina.
