Vicino all'arteria poplitea segue la vena poplitea e trasporta il sangue dal ginocchio (così come i muscoli della coscia e del polpaccio) al cuore.
La giunzione della vena tibiale anteriore e della vena tibiale posteriore, vicino al ginocchio, definisce l'origine del poplitea. L'arteria poplitea, situata dietro il ginocchio, è dove la vena poplitea inizia ad estendersi. La vena poplitea drena la vena peroneale prima che raggiunga l'articolazione del ginocchio, dove diventa la vena femorale. Questo cambiamento si verifica quando la vena poplitea lascia il canale adduttore, uno spazio aperto all'interno della coscia che è anche noto come canale di Hunter.
Una pericolosa complicazione che coinvolge la vena poplitea è l'aneurisma. Questo rigonfiamento anomalo delle pareti della nave comporta un alto rischio di embolia polmonare - un coagulo di sangue nelle arterie del polmone - e morte se lasciato senza trattamento. La chirurgia è di solito usata per trattare questi aneurismi. L'aneurisma nella vena poplitea può o meno causare sintomi, ma verrà operato in entrambi i casi.
