Cos'è la sindrome di Wernicke-Korsakoff (WKS)?
La sindrome di Wernicke-Korsakoff (WKS) è un tipo di disturbo cerebrale causato dalla mancanza di vitamina B-1 o tiamina. La sindrome è in realtà due condizioni separate che possono verificarsi contemporaneamente, la malattia di Wernicke (WD) e la sindrome di Korsakoff. Di solito, le persone ottengono prima i sintomi di WD. WD è anche conosciuta come l'encefalopatia di Wernicke.
I sintomi di WKS possono includere, tra gli altri, confusione, cambiamenti negli occhi e nella visione o narrazione esagerata.
L'alcolismo o l'abuso cronico di alcol è la causa più comune di WKS. La WKS può anche essere collegata a carenze alimentari o altre condizioni mediche che compromettono l'assorbimento della vitamina B-1.
Quali sono i fattori di rischio per WKS?
I fattori di rischio per WKS sono legati alla dieta e allo stile di vita.
I principali fattori di rischio per lo sviluppo di WKS sono la malnutrizione e l'abuso cronico di alcol. Altri fattori di rischio per WKS includono:
- incapacità di permettersi cure mediche e cibo adeguato
- dialisi renale, che riduce l'assorbimento della vitamina B-1
- AIDS, che aumenta le probabilità di sviluppare condizioni che portano alla carenza di vitamina B-1
Quali sono le cause di WKS?
Il no. 1 causa di WKS è l'alcolismo.
Le cause meno comuni di WKS sono le condizioni che limitano l'assorbimento nutrizionale. L'alimentazione e l'assorbimento dei nutrienti possono essere limitati da:
- intervento chirurgico di bypass gastrico, che rende difficile soddisfare le esigenze nutrizionali a causa di porzioni di cibo limitate
- carcinoma gastrico, che può limitare l'assorbimento dei nutrienti essenziali
- cancro al colon, che può provocare dolore che ti fa rimandare il cibo
- problemi alimentari
L'alcolismo è il no. 1 causa di WKS perché le persone con questa condizione generalmente hanno una dieta povera. L'alcol impedisce anche l'assorbimento e la conservazione della vitamina B-1.
Quali sono i sintomi di WKS?
Le lesioni al cervello causano WD. Queste lesioni sono il risultato di una carenza di vitamina B-1.
I principali sintomi di WD sono:
- visione doppia
- una palpebra superiore pendente, nota anche come ptosi
- movimenti oculari dall'alto verso il basso o lateralmente
- perdita di coordinazione muscolare o atassia, che può interferire con la deambulazione
- uno stato mentale confuso, che porta spesso a combattività o comportamento violento
La WD può successivamente svilupparsi nella sindrome di Korsakoff. Le persone che hanno WKS hanno una varietà di problemi relativi alla memoria. È possibile che si verifichi una perdita di memoria o che non si riesca a formare nuovi ricordi.
Potresti anche avere i seguenti sintomi se hai WKS:
- amnesia per eventi che si verificano dopo l'insorgenza del disturbo
- difficoltà a comprendere il significato delle informazioni
- difficoltà a mettere le parole nel contesto
- allucinazioni
- narrazione esagerata o confabulazione
Come viene diagnosticata la WKS?
La diagnosi di WKS non è sempre facile.
Un individuo con WKS è spesso mentalmente confuso. Ciò può rendere difficile la comunicazione con il medico. Il medico può trascurare la possibilità di un disturbo fisico se sei confuso.
Segni di alcolismo
Il medico può prima verificare la presenza di segni di alcolismo. Possono controllare i livelli di alcol nel sangue. A volte, faranno un test di funzionalità epatica per verificare la presenza di danni al fegato. Il danno epatico è un segno comune di alcolismo.
I danni al fegato causati dall'alcolismo cronico possono elevare gli enzimi epatici. La diagnosi di alcolismo cronico comprende un esame fisico per valutare:
- frequenza del battito cardiaco
- movimenti oculari
- riflessi
- pressione sanguigna
- temperatura corporea
Segni di carenza nutrizionale
Il medico cercherà segni clinici che indicano una carenza di vitamina B-1. Ciò può comportare esami del sangue che misurano i livelli di tiamina e la tua salute nutrizionale generale.
I test nutrizionali che il medico può prescrivere per assicurarsi di non essere malnutriti includono:
- Test di albumina sierica. Questo test misura i livelli di albumina, una proteina nel sangue. Bassi livelli di albumina possono segnalare carenze nutrizionali e problemi ai reni o al fegato.
- Test sierico di vitamina B-1. Questo test controlla i livelli di vitamina B-1 nel sangue. L'attività enzimatica nei globuli rossi (globuli rossi) può essere testata. Una bassa attività enzimatica nei globuli rossi segnala una carenza di vitamina B-1.
Altri test
Potresti anche aver bisogno di test di imaging, che possono aiutare il tuo medico a trovare eventuali danni caratteristici di WKS. I test di diagnostica per immagini per WKS includono:
- un elettrocardiogramma (ECG o (ECG) prima e dopo l'assunzione di vitamina B-1, che può aiutare il medico a trovare anomalie
- una TAC per verificare la presenza di lesioni cerebrali correlate a WD
- una risonanza magnetica per cercare i cambiamenti del cervello relativi a WD
Il medico può anche utilizzare un test neuropsicologico per determinare la gravità di eventuali carenze mentali.
Come viene trattato WKS?
Il trattamento con WKS dovrebbe iniziare immediatamente. Il trattamento tempestivo può ritardare o arrestare la progressione della malattia. I trattamenti sono anche in grado di invertire le anomalie cerebrali non permanenti.
Il trattamento può innanzitutto comportare il ricovero in ospedale. All'ospedale, sarai monitorato per assicurarti che il tuo sistema digestivo assorba correttamente il cibo.
Il trattamento per WKS può includere:
- vitamina B-1 somministrata attraverso una linea endovenosa (IV) nel braccio o nella mano
- vitamina B-1 somministrata per via orale
- una dieta equilibrata per mantenere alti i livelli di vitamina B-1
- trattamento per l'alcolismo
Dopo la diagnosi, molto probabilmente il medico le somministrerà la vitamina B-1 per via endovenosa. Il trattamento rapido può invertire molti dei sintomi neurologici di WKS.
In un piccolo numero di casi, il trattamento della carenza di vitamina B-1 produce una reazione negativa. Questo è più comune nelle persone con alcolismo.
Le reazioni negative all'assunzione di vitamina B-1 possono variare e possono includere sintomi di astinenza dall'alcol come insonnia, sudorazione o sbalzi d'umore. Potresti anche provare allucinazioni, confusione o agitazione.
Qual è la prospettiva per le persone con WKS?
Le prospettive per WKS si basano su quanto è avanzata la malattia.
Ricevere un trattamento precoce prima che si sia verificato un danno irreversibile migliorerà notevolmente le tue prospettive.
I tassi di mortalità sono alti se la WKS non viene trattata. La maggior parte dei decessi è il risultato di un'infezione polmonare, avvelenamento del sangue o danno cerebrale irreversibile.
Coloro che ricevono un trattamento rapido possono vedere progressi in:
- problemi agli occhi
- coordinazione muscolare
- confusione
L'astensione dall'alcol consente il continuo recupero della memoria e della funzione mentale.
Come puoi prevenire WKS?
Puoi prevenire la WKS evitando l'alcol e seguendo una dieta equilibrata ricca di vitamina B-1.
Gli alimenti ricchi di vitamina B-1 includono:
- carne di maiale magra
- riso
- piselli
- pane di farina integrale
- spinaci
- arance
- latte
