Cos'è il tremore essenziale?
Il tremore essenziale, noto anche come tremore essenziale benigno, è un disturbo cerebrale che provoca una scossa incontrollata di una parte del corpo. Il movimento di scuotimento involontario si chiama tremore. Le mani e gli avambracci sono le aree più colpite. Tuttavia, anche le seguenti parti del tuo corpo possono essere interessate:
- testa
- viso
- lingua
- collo
- torso
In rari casi, possono verificarsi tremori alle gambe e ai piedi.
Altre condizioni mediche, come il morbo di Parkinson, possono causare tremori. Con il tremore essenziale, tuttavia, non sono note condizioni sottostanti che scatenino i tremori. I tremori possono iniziare a qualsiasi età, ma colpiscono più comunemente le persone anziane.
Il tremore essenziale è un disturbo abbastanza comune, che colpisce circa 7 milioni di persone negli Stati Uniti secondo la rivista Tremor e altri movimenti ipercinetici. Non è pericoloso per la vita e non causa seri problemi di salute, anche se l'agitazione può rendere difficili le attività quotidiane, come mangiare e bere.
Quali sono i sintomi del tremore essenziale?
I tremori associati al tremore essenziale sono piccoli movimenti rapidi. Si possono verificare tremori costantemente, frequentemente o occasionalmente. Entrambe le parti del corpo possono essere o meno influenzate in modo uguale. Molte persone provano tremori quando cercano di fare qualcosa, come legare i lacci delle scarpe. Questi tremori sono noti come tremori d'azione. Altre persone possono provare tremori quando non stanno facendo nulla. Questi sono chiamati tremori a riposo.
I tremori possono variare da lievi a gravi. I tuoi tremori possono essere così lievi da non influenzare la tua vita di tutti i giorni, oppure possono essere abbastanza gravi da interferire con le tue normali attività.
I seguenti sono sintomi di tremore essenziale in diverse parti del corpo:
- Potresti avvertire una notevole agitazione nelle mani o nelle braccia quando provi a fare attività con le tue mani.
- I tremori nella testa e nel collo possono far tremare la testa con un movimento dall'alto verso il basso o lateralmente.
- Alcune parti del tuo viso potrebbero sembrare contrarsi, come le palpebre.
- I tremori nella lingua o nella casella vocale possono far tremare la tua voce quando parli.
- I tremori del core, delle gambe e dei piedi possono causare problemi di equilibrio. Possono anche rendere anormale la tua andatura o il modo in cui cammini.
Alcuni fattori possono temporaneamente peggiorare i tuoi tremori, tra cui:
- stress emotivo
- fatica
- fame
- temperature molto fredde o molto calde
- bevande contenenti caffeina
- fumare sigarette
Quali sono le cause del tremore essenziale?
I tremore possono essere causati da abuso di alcol, tiroide iperattiva, ictus e una varietà di condizioni neurologiche. Tuttavia, questi tremori non sono caratterizzati come tremori essenziali.
La causa esatta del tremore essenziale non è nota. Gli scienziati non hanno trovato cause genetiche o ambientali assolute e nessun difetto cellulare è stato collegato alla condizione. Tuttavia, ricerche recenti suggeriscono che il tremore essenziale può essere innescato da cambiamenti in alcune aree del cervello, secondo l'Istituto Nazionale di Disturbi Neurologici e Ictus (NINDS). Come con la maggior parte delle condizioni mediche, la ricerca è in corso.
Quali sono i fattori di rischio per il tremore essenziale?
Le persone hanno un rischio maggiore di sviluppare tremore essenziale se hanno più di 40 anni.
La genetica può anche influenzare il rischio. Il tremore essenziale può essere ereditato, ma può verificarsi anche nelle persone che non hanno una storia familiare della condizione. Quando c'è una storia familiare di tremore essenziale, si chiama tremore familiare. Con il tremore familiare, il bambino ha una probabilità del 50% di sviluppare un tremore essenziale se si ha il disturbo.
Come viene diagnosticato il tremore essenziale?
I medici diagnosticano il tremore essenziale osservando i tremori ed escludendo altre cause. Il medico può eseguire un esame fisico per valutare la gravità dei tremori. Potrebbero anche eseguire determinati test di imaging per determinare se hai una condizione di base che causa i tuoi tremori, come il morbo di Parkinson. Questi test possono includere scansioni CT e MRI.
Il tremore essenziale è curabile?
Non esiste una cura per il tremore essenziale, ma la progressione dei sintomi è graduale e lenta. Esistono anche trattamenti che possono aiutare ad alleviare i sintomi. Potrebbe non essere necessario un trattamento se i sintomi sono lievi. Il medico consiglierà il trattamento se i sintomi sono gravi e interferiscono con le normali attività. Le opzioni di trattamento includono:
farmaci
I farmaci per il tremore essenziale includono quanto segue:
- beta-bloccanti, come il propranololo, che limitano l'adrenalina e prevengono il peggioramento dei tremori
- farmaci per la pressione arteriosa, come la flunarizina, che limitano l'adrenalina
- farmaci anticonvulsivanti, come il primidone, che agiscono per ridurre l'eccitabilità delle cellule nervose
- tranquillanti delicati, come alprazolam, che sono anche un'opzione di trattamento
terapie
Puoi andare in terapia fisica per migliorare la coordinazione e il controllo muscolare. Le iniezioni di botox possono anche essere fatte tra le mani per indebolire i muscoli e minimizzare o smettere di agitare.
Chirurgia
La chirurgia viene eseguita quando altri trattamenti non riescono a fornire sollievo. È l'ultima risorsa. Le opzioni chirurgiche comprendono la stimolazione cerebrale profonda e la radiochirurgia stereotassica.
- Stimolazione cerebrale profonda. In questa procedura, piccoli elettrodi vengono posizionati nell'area del cervello che controlla il movimento. Questi elettrodi bloccano i segnali nervosi che causano tremori.
- Radiochirurgia stereotassica. In questa procedura, i raggi X ad alta potenza sono individuati su una piccola area del cervello per correggere i tremori.
Qual è la prospettiva per le persone con tremore essenziale?
Molte persone con tremore essenziale vivono una vita normale. La famosa attrice Katharine Hepburn ha condotto una carriera di successo nonostante il tremore essenziale che ha colpito la sua testa e la sua voce.
La gravità dei tuoi tremori può rimanere relativamente la stessa o può peggiorare nel tempo. I tremori potrebbero anche diffondersi ad altre aree del tuo corpo.
Potrebbe essere necessario apportare alcune modifiche se i tremori sono gravi. Queste modifiche possono includere:
- indossare scarpe slip-on
- utilizzando un gancio per fissare i pulsanti
- usando cannucce da bere dalle tazze
- usando un rasoio elettrico invece di un rasoio manuale
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Alcune ricerche suggeriscono che le persone con tremore essenziale hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia di Parkinson o problemi sensoriali, come perdita dell'olfatto o dell'udito. Tuttavia, queste associazioni sono ancora oggetto di indagine.
