Cos'è il disturbo da stress acuto?
Nelle settimane dopo un evento traumatico, potresti sviluppare un disturbo d'ansia chiamato disturbo da stress acuto (ASD). L'ASD si verifica in genere entro un mese da un evento traumatico. Dura almeno tre giorni e può persistere fino a un mese. Le persone con ASD hanno sintomi simili a quelli osservati nel disturbo post-traumatico da stress (PTSD).
Quali sono le cause del disturbo da stress acuto?
L'esperienza, la testimonianza o il confronto con uno o più eventi traumatici possono causare ASD. Gli eventi creano intensa paura, orrore o impotenza. Gli eventi traumatici che possono causare ASD includono:
- Morte
- minaccia di morte per se stessi o per gli altri
- minaccia di lesioni gravi a se stessi o agli altri
- minaccia all'integrità fisica di se stessi o degli altri
Circa dal 6 al 33 percento delle persone che sperimentano un evento traumatico sviluppa ASD, secondo il Dipartimento degli affari dei veterani degli Stati Uniti. Questo tasso varia in base alla natura della situazione traumatica.
Chi è a rischio di disturbo da stress acuto?
Chiunque può sviluppare ASD dopo un evento traumatico. Potresti avere un rischio maggiore di sviluppare ASD se hai:
- vissuto, assistito o affrontato un evento traumatico in passato
- una storia di ASD o PTSD
- una storia di alcuni tipi di problemi mentali
- una storia di sintomi dissociativi durante eventi traumatici
Quali sono i sintomi del disturbo da stress acuto?
I sintomi dell'ASD includono:
Sintomi dissociativi
Avrai tre o più dei seguenti sintomi dissociativi se hai l'ASD:
- sentirsi insensibile, distaccato o emotivamente insensibile
- una consapevolezza ridotta di ciò che ti circonda
- derealizzazione, che si verifica quando l'ambiente ti sembra strano o irreale
- depersonalizzazione, che si verifica quando i tuoi pensieri o le tue emozioni non sembrano reali o non sembrano appartenere a te
- amnesia dissociativa, che si verifica quando non si ricorda uno o più aspetti importanti dell'evento traumatico
Rivivi l'evento traumatico
Rivivi costantemente l'evento traumatico in uno o più dei seguenti modi se hai l'ASD:
- avere immagini, pensieri, incubi, illusioni o episodi di flashback ricorrenti dell'evento traumatico
- sensazione di rivivere l'evento traumatico
- sentirsi angosciati quando qualcosa ti ricorda l'evento traumatico
Evitare
Puoi evitare stimoli che ti fanno ricordare o rivivere l'evento traumatico, come:
- persone
- conversazioni
- posti
- oggetti
- attività
- pensieri
- sentimenti
Ansia o aumento dell'eccitazione
I sintomi dell'ASD possono includere ansia e aumento dell'eccitazione. I sintomi di ansia e aumento dell'eccitazione includono:
- avere problemi a dormire
- essere irritabile
- avendo difficoltà a concentrarsi
- non riuscire a smettere di muoversi o stare fermo
- essere costantemente tesi o in guardia
- essere sorpreso troppo facilmente o in momenti inappropriati
angoscia
I sintomi dell'ASD possono causare angoscia o interrompere aspetti importanti della tua vita, come le tue impostazioni sociali o lavorative. Potresti avere l'incapacità di avviare o completare le attività necessarie o l'incapacità di raccontare agli altri l'evento traumatico.
Come viene diagnosticato il disturbo da stress acuto?
Il medico di base o il fornitore di cure mentali diagnosticano l'ASD ponendoti domande sull'evento traumatico e sui sintomi. È anche importante escludere altre cause come:
- abuso di droghe
- effetti collaterali dei farmaci
- problemi di salute
- altri disturbi psichiatrici
Come viene trattato il disturbo da stress acuto?
Il medico può utilizzare uno o più dei seguenti metodi per trattare l'ASD:
- una valutazione psichiatrica per determinare le tue esigenze specifiche
- ricovero in ospedale se si è a rischio di suicidio o di danneggiare gli altri
- assistenza per ottenere riparo, cibo, vestiti e localizzare la famiglia, se necessario
- educazione psichiatrica per insegnarti il tuo disturbo
- farmaci per alleviare i sintomi dell'ASD, come farmaci anti-ansia, inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) e antidepressivi
- terapia cognitivo comportamentale (CBT), che può aumentare la velocità di recupero e impedire che l'ASD si trasformi in PTSD
- terapie basate sull'esposizione
- Ipnoterapia
Qual è la prospettiva a lungo termine?
Molte persone con ASD vengono successivamente diagnosticate con PTSD. Viene fatta una diagnosi di PTSD se i sintomi persistono per più di un mese e causano una notevole quantità di stress e difficoltà di funzionamento.
Il trattamento può ridurre le possibilità di sviluppare PTSD. Circa il 50 percento dei casi di PTSD si risolve entro sei mesi, mentre altri possono persistere per anni.
Posso prevenire l'ASD?
Poiché non esiste alcun modo per garantire che non si verifichi mai una situazione traumatica, non è possibile prevenire l'ASD. Tuttavia, ci sono cose che possono essere fatte per ridurre la probabilità di sviluppare ASD.
Ottenere cure mediche entro poche ore dall'esperienza di un evento traumatico può ridurre la probabilità di sviluppare ASD. Le persone che lavorano in posti di lavoro che comportano un rischio elevato per eventi traumatici, come il personale militare, possono trarre beneficio dalla formazione e consulenza per ridurre il rischio di sviluppare ASD o PSTD in caso di eventi traumatici. L'addestramento di preparazione e la consulenza possono comportare false simulazioni di eventi traumatici e consulenza per rafforzare i meccanismi di coping.
