Che cos'è la sclerosi multipla?
La sclerosi multipla (SM) è una condizione in cui il sistema immunitario "attacca" la mielina nel sistema nervoso centrale. La mielina è un tessuto adiposo che circonda e protegge le fibre nervose.
Senza mielina, anche gli impulsi nervosi da e verso il cervello non possono viaggiare. La SM provoca lo sviluppo di tessuto cicatriziale attorno alle fibre nervose. Ciò può influire su una serie di funzioni corporee, tra cui la vescica e la funzione intestinale.
Secondo la National MS Society, circa l'80% delle persone con SM presenta un certo grado di disfunzione della vescica. Ciò si verifica se la risposta immunitaria alla SM distrugge le cellule nervose che viaggiano nell'intestino o nella vescica.
In caso di incontinenza correlata alla SM, sono disponibili trattamenti e supporto.
Perché la SM causa incontinenza?
Quando l'intestino o la vescica iniziano a riempirsi, il tuo corpo invia segnali al cervello che dovrai andare in bagno. Quando arrivi in bagno, il tuo cervello trasmette segnali all'intestino o alla vescica che è OK per annullare la vescica o avere un movimento intestinale.
Quando la SM distrugge la mielina, crea aree sfregiate chiamate lesioni. Queste lesioni possono distruggere qualsiasi parte del percorso di trasmissione dal cervello alla vescica e all'intestino.
I risultati possono essere una vescica che non si svuota completamente, è iperattiva o non trattiene bene l'urina. Esempi di sintomi che qualcuno con SM potrebbe avere correlato alla vescica includono:
- difficoltà a trattenere l'urina
- difficoltà ad avviare un flusso di urina
- sentirsi come se la vescica non si svuotasse completamente
- dover andare spesso in bagno di notte
- dover urinare frequentemente
Molte persone con SM hanno una vescica iperattiva. La SM può anche influenzare i nervi che trasmettono ai muscoli responsabili dello svuotamento dell'intestino. I risultati possono essere costipazione, incontinenza o una combinazione.
Trattamenti per l'incontinenza vescicale
Sono disponibili trattamenti medici e di stile di vita per trattare l'incontinenza vescicale correlata alla SM. Esempi di interventi medici includono:
farmaci
Un certo numero di farmaci può ridurre l'incidenza dell'incontinenza in qualcuno con SM. Il medico deve tenere conto di tutti i farmaci che sta assumendo in relazione alla SM e ad altre condizioni di salute.
I farmaci comuni per il trattamento sono chiamati anticolinergici. Questi farmaci riducono l'incidenza delle contrazioni muscolari. Esempi includono ossibutinina (Ditropan), darifenacina (Enablex), imipramina (Tofranil), tolterodina (Detrol) e cloruro di trospio (Sanctura).
Ogni farmaco ha il proprio set di possibili effetti collaterali come sonnolenza, secchezza delle fauci e costipazione. È importante discutere i rischi e i benefici con il proprio medico.
Stimolazione del nervo tibiale percutaneo
Questo trattamento per la vescica iperattiva prevede l'inserimento di un piccolo elettrodo tramite un ago nella caviglia. L'elettrodo è in grado di trasmettere gli impulsi nervosi ai nervi che colpiscono l'intestino e la vescica. Questo trattamento viene solitamente erogato per 30 minuti una volta alla settimana per 12 settimane.
Fisioterapia del pavimento pelvico
Questo trattamento prevede la collaborazione con un fisioterapista del pavimento pelvico specializzato nella promozione di esercizi per migliorare la forza dei muscoli del pavimento pelvico. Ciò può migliorare il controllo della minzione, sia per trattenere l'urina, sia per svuotare la vescica in modo più completo.
InterStim
Questo trattamento prevede un chirurgo che impianta un dispositivo sotto la pelle in grado di stimolare i nervi sacrali. Ciò può ridurre i sintomi di vescica iperattiva, incontinenza intestinale e ritenzione urinaria.
Iniezioni di BOTOX
BOTOX è una forma di tossina botulinica approvata dalla FDA che può causare paralisi ai muscoli iperattivi. Le iniezioni di BOTOX nei muscoli della vescica sono un'opzione per le persone che non hanno risposto o non possono assumere farmaci per ridurre gli spasmi della vescica.
Questo trattamento viene erogato in anestesia. Il medico utilizza un ambito speciale per visualizzare l'interno della vescica.
Trattamenti domiciliari per l'incontinenza vescicale
Un medico probabilmente ti consiglierà di incorporare i trattamenti domiciliari nel tuo piano di trattamento generale. Queste opzioni includono:
Autocateterismo intermittente
L'autocateterismo comporta l'inserimento di un tubicino sottile nell'uretra. Ciò ti consente di svuotare completamente la vescica.
Ridurrà l'incidenza di perdite durante il giorno. Alcune persone possono auto-cateterizzare fino a quattro volte al giorno.
Accurata assunzione di liquidi
Non dovresti ridurre l'assunzione di liquidi perché ciò potrebbe aumentare il rischio di lesioni renali acute (AKI). Tuttavia, se eviti di bere acqua circa due ore prima di coricarti, avrai meno probabilità di usare il bagno di notte.
Puoi anche prendere delle misure per assicurarti che quando sei fuori puoi raggiungere rapidamente un bagno. È possibile pianificare soste frequenti per utilizzare il bagno ogni due ore circa.
Potresti anche indossare biancheria intima o cuscinetti protettivi. E tenere una piccola custodia o una borsa con i rifornimenti, come un paio di biancheria intima, un cuscinetto o un catetere extra può anche aiutare quando sei lontano da casa.
Trattamenti per l'incontinenza intestinale correlata alla SM
I trattamenti per problemi intestinali dipendono se si soffre di costipazione o incontinenza. I medici spesso raccomandano trattamenti a domicilio e dietetici per promuovere la regolarità. Esempi di passaggi che è possibile eseguire includono:
Stabilire abitudini sane
Una delle chiavi per passare comodamente le feci è ottenere abbastanza liquido al giorno, di solito 64 once o 8 tazze di acqua. I liquidi aggiungeranno volume alle tue feci e renderanno più morbido e facile il passaggio.
Dovresti anche mangiare abbastanza fibra, che può aggiungere volume alle tue feci. Molte persone hanno bisogno tra 20 e 30 grammi al giorno. Fonti di fibre eccellenti includono cibi integrali, frutta e verdura.
Impegnarsi in una regolare attività fisica
L'attività fisica può stimolare l'intestino e mantenerti più regolare.
Prendi in considerazione un programma di allenamento intestinale
Questi programmi sono simili al concetto di svuotare la vescica a intervalli regolari. Un medico può collaborare con te quando puoi andare più comodamente in bagno ogni giorno.
È possibile che alcune persone "addestrino" le loro viscere a muoversi in orari prestabiliti. Questo programma può richiedere fino a tre mesi per visualizzare i risultati.
Evitare cibi noti per contribuire all'incontinenza
Alcuni alimenti sono noti per irritare l'intestino. Ciò può causare incontinenza. Esempi di alimenti da evitare includono cibi grassi e piccanti.
Il medico può anche discutere di potenziali intolleranze, come un'intolleranza al lattosio o al glutine, che potrebbe peggiorare i sintomi dell'incontinenza.
Ci sono complicazioni per l'incontinenza da sclerosi multipla?
I trattamenti per l'incontinenza correlata alla SM potrebbero non invertire completamente i sintomi. Ma sono importanti per assicurarsi che non si verifichino effetti collaterali. Ad esempio, le persone che non sono in grado di svuotare completamente la vescica sono a maggior rischio di infezioni del tratto urinario.
Se la tua incontinenza provoca ripetute infezioni della vescica o IVU, ciò può compromettere la tua salute generale. A volte le IVU possono innescare altre risposte immunitarie in una persona con SM. Questo è noto come pseudo recidiva.
Una persona che ha una pseudo recidiva può avere altri sintomi della SM, come debolezza muscolare. Una volta che un medico tratta l'UTI, i sintomi della pseudo recidiva di solito scompaiono.
Inoltre, l'incontinenza della vescica e dell'intestino può portare a infezioni della pelle. L'infezione più grave si chiama urosepsis, che può essere fatale.
Cercare trattamenti il prima possibile può aiutare a ritardare o rallentare la progressione dei sintomi dell'incontinenza da SM. Ciò può ridurre la probabilità che la vescica diventi più debole o più spastica.
Oltre agli effetti collaterali fisici dell'incontinenza, potrebbero esserci effetti sulla salute mentale. Quelli con SM possono evitare di uscire in pubblico per paura di avere un episodio di incontinenza. Questo può portare a un ritiro da amici e parenti che sono spesso ottime fonti di supporto.
Suggerimenti per far fronte e supporto
Parlare apertamente con il medico dei sintomi dell'incontinenza e lavorare verso soluzioni sono buone strategie di coping.
I gruppi di supporto sono disponibili anche per quelli con SM e le loro famiglie. Questi gruppi ti consentono di condividere le tue paure e preoccupazioni e di ascoltare suggerimenti e soluzioni dagli altri.
Puoi visitare la pagina dei gruppi di supporto della National MS Society per cercare un gruppo di supporto nella tua zona. Se non ti senti ancora a tuo agio con un gruppo di supporto di persona, ci sono gruppi di supporto online.
Ci sono anche organizzazioni che supportano le persone con problemi di incontinenza. Un esempio è la National Association for Continence, che ha bacheche e organizza eventi.
Il tuo team medico può spesso aiutarti a trovare risorse locali nell'area. E puoi parlare con familiari e amici fidati anche se potrebbero non capire sempre tutti i sintomi che stai riscontrando.
A volte far loro sapere come possono aiutarti, come scegliere luoghi per ritrovi con bagni facilmente accessibili, può fare la differenza per il tuo benessere.
