Che cos'è un'allergia grave?
Le allergie possono influenzare le persone in modo diverso. Mentre una persona potrebbe avere una lieve reazione a un determinato allergene, qualcun altro potrebbe manifestare sintomi più gravi. Le allergie lievi sono un inconveniente, ma le allergie gravi possono essere pericolose per la vita.
Le sostanze che causano allergie sono chiamate allergeni. Sebbene il polline, gli acari della polvere e le spore della muffa siano allergeni comuni, è raro che una persona abbia un'allergia grave a loro, perché sono ovunque nell'ambiente.
I possibili allergeni gravi includono:
- peli di animali domestici, come quello di un cane o un gatto
- punture di insetti, come le punture di api
- alcuni medicinali come la penicillina
- cibo
Questi alimenti causano le reazioni più allergiche:
- arachidi
- noci
- pesce
- mollusco
- uova
- latte
- Grano
- soia
Sintomi allergici lievi e gravi
I lievi sintomi allergici potrebbero non essere estremi, ma possono interessare tutto il corpo. I sintomi lievi possono includere:
- eruzione cutanea
- orticaria
- rinorrea
- prurito agli occhi
- nausea
- crampi allo stomaco
I sintomi allergici gravi sono più estremi. Il gonfiore causato dalla reazione allergica può diffondersi alla gola e ai polmoni, causando asma allergico o una grave condizione nota come anafilassi.
Allergie che durano una vita
Alcune allergie infantili possono diventare meno gravi nel tempo. Ciò è particolarmente vero per l'allergia alle uova. Tuttavia, la maggior parte delle allergie dura per tutta la vita.
Puoi anche sviluppare allergie a seguito della ripetuta esposizione a una tossina, come punture di api o quercia velenosa. Con sufficienti esposizioni cumulative nel corso della vita, il sistema immunitario può diventare ipersensibile alla tossina, causando una grave allergia.
Allergie e sistema immunitario
I sintomi allergici si verificano quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo agli allergeni nel corpo. Il tuo sistema immunitario crede erroneamente che un allergene da un alimento, come un'arachide, sia una sostanza dannosa che invade il tuo corpo. Il sistema immunitario rilascia sostanze chimiche, compresa l'istamina, per combattere l'invasore straniero.
Quando il sistema immunitario rilascia queste sostanze chimiche, provoca una reazione allergica al corpo.
Gonfiore e difficoltà respiratorie
Quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo, può far gonfiare le parti del corpo, in particolare queste:
- labbra
- lingua
- dita
- dita dei piedi
Se le labbra e la lingua si gonfiano troppo, possono bloccare la bocca e impedirti di parlare o respirare facilmente.
Se anche la gola o le vie aeree si gonfiano, potrebbero causare ulteriori problemi come:
- difficoltà a deglutire
- problemi di respirazione
- fiato corto
- dispnea
- asma
Gli antistaminici e gli steroidi possono aiutare a riportare la reazione allergica sotto controllo.
Asma allergico
L'asma si verifica quando le minuscole strutture nei polmoni si infiammano, causando il rigonfiamento e il flusso d'aria. Poiché le reazioni allergiche spesso causano gonfiore, possono scatenare una forma di asma chiamata asma allergico.
L'asma allergico può essere trattato allo stesso modo dell'asma normale: con un inalatore di salvataggio, contenente una soluzione come l'albuterolo (Accuneb). Albuterol espande le vie respiratorie, permettendo a più aria di fluire nei polmoni. Tuttavia, gli inalatori non sono efficaci nei casi di anafilassi, poiché l'anafilassi si chiude dalla gola, impedendo al farmaco di raggiungere i polmoni.
Anafilassi
L'anafilassi si verifica quando un gonfiore allergico diventa così estremo da causare la chiusura della gola, impedendo all'aria di passare. Nell'anafilassi, la pressione del sangue può scendere e il polso può diventare debole o già. Se il gonfiore limita il flusso d'aria per un tempo sufficientemente lungo, puoi persino perdere conoscenza.
Se pensi di iniziare a sperimentare l'anafilassi, usa un iniettore di adrenalina (adrenalina), come EpiPen, Auvi-Q o Adrenaclick. L'epinefrina aiuta ad aprire le vie respiratorie, permettendoti di respirare di nuovo.
Fatti diagnosticare ed essere preparato
Se hai gravi allergie, un allergologo può valutare le tue condizioni e aiutarti a gestire i sintomi. Possono eseguire una serie di test per scoprire a cosa sei allergico. Possono darti un iniettore di epinefrina da portare con te in caso di anafilassi.
Puoi anche collaborare con un allergologo per sviluppare un piano di assistenza di emergenza per l'anafilassi, che può aiutarti a tenere traccia dei sintomi e dei farmaci.
Potresti anche voler indossare un braccialetto medico di emergenza, che può aiutare a informare gli operatori sanitari di emergenza delle tue condizioni.
