Quali sono le cause dell'esofago di Barrett?
L'esofago di Barrett si verifica quando il tessuto dell'esofago viene sostituito da un tessuto più simile a quello del rivestimento intestinale. Questo cambiamento si chiama metaplasia. La metaplasia è un processo in cui un tipo di cellula viene sostituito con un altro. Nel caso dell'esofago di Barrett, le cellule esofagee vengono sostituite con cellule più simili a quelle osservate nell'intestino. Si pensa che questo sia il risultato di un'infiammazione cronica.
Sintomi dell'esofago di Barrett
Non ci sono sintomi specifici per indicare che hai sviluppato l'esofago di Barrett. Tuttavia, i sintomi di GERD che è probabile che si verifichino includono:
- bruciore di stomaco frequente
- dolore al petto
- difficoltà a deglutire
Chi ottiene l'esofago di Barrett?
Di solito il Barrett si trova nelle persone con MRGE. Tuttavia, secondo il National Center for Biotechnology Information (NCBI), colpisce solo circa il 5 percento delle persone con reflusso acido.
Alcuni fattori possono esporti a un rischio maggiore per l'esofago di Barrett. Questi includono:
- essere maschio
- avere GERD per almeno 10 anni
- essere bianchi
- essere più vecchi
- essere sovrappeso
- fumo
Puoi sviluppare il cancro dall'esofago di Barrett?
L'esofago di Barrett aumenta il rischio di cancro esofageo. Tuttavia, questo tumore è raro anche nelle persone con esofago di Barrett. Secondo l'NCBI, le statistiche hanno dimostrato che per un periodo di 10 anni, solo 10 persone su 1.000 con Barrett svilupperanno il cancro.
Se ti viene diagnosticato l'esofago di Barrett, il medico potrebbe voler controllare i primi segni di cancro. Avrai bisogno di biopsie regolarmente programmate. Gli esami cercheranno cellule precancerose. La presenza di cellule precancerose è nota come displasia.
Test di screening regolari possono rilevare il cancro in una fase precoce. La diagnosi precoce prolunga la sopravvivenza. Il rilevamento e il trattamento di cellule precancerose può anche aiutare a prevenire il cancro.
Trattamenti per l'esofago di Barrett
Esistono diverse opzioni di trattamento per l'esofago di Barrett. Il trattamento dipende dalla displasia e dalla misura.
Trattamento per le persone con displasia assente o di basso grado
Se non hai la displasia, potresti aver solo bisogno di sorveglianza. Questo viene fatto con un endoscopio. Un endoscopio è un tubo sottile e flessibile con una videocamera e una luce.
I medici controlleranno l'esofago per displasia ogni anno. Dopo due test negativi, questo può essere esteso ogni tre anni.
Potresti anche essere curato per GERD. Il trattamento con GERD può aiutare a evitare che l'acido irriti ulteriormente l'esofago. Le possibili opzioni di trattamento GERD includono:
- cambiamenti dietetici
- modifiche dello stile di vita
- farmaco
- chirurgia
Trattamenti OTC GERD: uno sguardo alle opzioni »
Trattamento per le persone con displasia di alto grado
Il trattamento è diverso con displasia grave. L'obiettivo è rimuovere le cellule precancerose. Questo può essere fatto in diversi modi. Tutti i metodi comportano il rischio di gravi effetti collaterali. Discutere i rischi in dettaglio con il proprio medico prima di decidere un trattamento. I potenziali trattamenti comprendono:
- La resezione endoscopica della mucosa viene eseguita utilizzando un endoscopio. Le aree danneggiate del rivestimento esofageo vengono tagliate e rimosse.
- La terapia fotodinamica utilizza la luce per distruggere le cellule precancerose. Innanzitutto le cellule vengono sensibilizzate con i farmaci. Quindi vengono esposti alla luce usando un endoscopio.
- La crioterapia utilizza un endoscopio per congelare le cellule anormali, causando la morte cellulare.
- L'ablazione con radiofrequenza utilizza energia per distruggere le cellule dell'esofago. Un palloncino speciale inserito nell'esofago si riscalda e uccide le cellule anormali.
- La chirurgia può anche essere utilizzata per rimuovere la parte interessata dell'esofago. Tuttavia, questo può avere complicazioni particolarmente gravi. Di solito non è considerato se non si ha una diagnosi di cancro esofageo.
Prevenire l'esofago di Barrett
La diagnosi e il trattamento della MRGE possono aiutare a prevenire l'esofago di Barrett. Può anche aiutare a mantenere il progresso della condizione.
