Che cos'è GERD?
La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è una malattia digestiva che viene definita GERD pediatrica quando colpisce i giovani. Quasi il 10% degli adolescenti e dei preteens negli Stati Uniti è affetto da GERD secondo GIKids.
GERD può essere difficile da diagnosticare nei bambini. Come possono i genitori distinguere tra una piccola indigestione o l'influenza e la MRGE? Cosa comporta il trattamento per i giovani con MRGE?
Che cos'è la MRGE pediatrica?
La MRGE si verifica quando l'acido dello stomaco fa il backup nell'esofago durante o dopo un pasto e provoca dolore o altri sintomi. L'esofago è il tubo che collega la bocca allo stomaco. La valvola nella parte inferiore dell'esofago si apre per deludere il cibo e si chiude per impedire all'acido di risalire. Quando questa valvola si apre o si chiude al momento sbagliato, ciò può causare sintomi di MRGE. Quando un bambino sputa o vomita, probabilmente mostrano reflusso gastroesofageo (GER), che è considerato comune nei neonati e di solito non causa altri sintomi.
Nei neonati, GERD è una forma meno comune e più grave di sputare. Ai bambini e agli adolescenti può essere diagnosticata la MRGE se mostrano sintomi e manifestano altre complicazioni. Le potenziali complicanze della MRGE comprendono problemi respiratori, difficoltà ad ingrassare e infiammazione dell'esofago, o esofagite, secondo il Johns Hopkins Children's Center.
Sintomi di MRGE pediatrica
I sintomi della MRGE infantile sono più gravi del mal di stomaco occasionale o dell'atto raro di sputare. Secondo la Mayo Clinic, GERD potrebbe essere presente nei neonati e nei bambini in età prescolare se sono:
- rifiutarsi di mangiare o non ingrassare
- difficoltà respiratorie
- a partire dal vomito a 6 mesi o più
- pignolo o dolore dopo aver mangiato
GERD può essere presente nei bambini più grandi e negli adolescenti se:
- ha dolore o bruciore nella parte superiore del torace, che si chiama bruciore di stomaco
- avere dolore o disagio durante la deglutizione
- frequentemente tosse, respiro sibilante o raucedine
- avere eruttazioni eccessive
- ha nausea frequente
- assaggia l'acidità di stomaco in gola
- sento che il cibo si blocca in gola
- avere dolore che è peggio quando sdraiati
Il bagno a lungo termine del rivestimento esofageo con acido dello stomaco può portare alla condizione precancerosa dell'esofago di Barrett. Può persino portare al cancro dell'esofago se la malattia non è efficacemente controllata, sebbene ciò sia raro nei bambini.
Quali sono le cause della MRGE pediatrica?
I ricercatori non sono sempre esattamente sicuri di ciò che causa la MRGE nei giovani. Secondo Cedars-Sinai, possono essere coinvolti diversi fattori, tra cui:
- per quanto tempo l'esofago è all'interno dell'addome
- l'angolo del Suo, che è l'angolo in cui lo stomaco e l'esofago si incontrano
- la condizione dei muscoli all'estremità inferiore dell'esofago
- pizzicamento delle fibre del diaframma
Alcuni bambini possono anche avere valvole deboli che sono particolarmente sensibili a determinati cibi e bevande o infiammazioni nell'esofago che causano il problema.
Come viene trattata la MRGE pediatrica?
Il trattamento per la MRGE pediatrica dipende dalla gravità della condizione. I medici consigliano quasi sempre a genitori, bambini e adolescenti di iniziare con semplici cambiamenti nello stile di vita. Per esempio:
- Mangia pasti più piccoli più spesso ed evita di mangiare due o tre ore prima di coricarti.
- Perdere peso se necessario.
- Evita cibi piccanti, cibi ricchi di grassi e frutta e verdura acide, che possono irritare lo stomaco.
- Evita le bevande gassate, l'alcool e il fumo di tabacco.
- Solleva la testa durante il sonno.
- Evita di consumare pasti abbondanti prima di attività intense, giochi sportivi o durante i periodi di stress.
- Evitare di indossare abiti attillati.
Il medico di tuo figlio può raccomandare farmaci che aiutano a ridurre la quantità di acido prodotta dallo stomaco. Questi farmaci includono:
- antiacidi
- bloccanti dell'istamina-2 che riducono l'acido nello stomaco, come Pepcid
- inibitori della pompa protonica che bloccano l'acido, come Nexium, Prilosec e Prevacid
C'è qualche dibattito sull'avvio di bambini piccoli con questi farmaci. Non è ancora noto quali possano essere gli effetti a lungo termine di questi farmaci. Potresti voler concentrarti sull'aiutare tuo figlio a modificare lo stile di vita. Potresti anche voler provare a tuo figlio rimedi erboristici. Alcuni genitori ritengono che i rimedi a base di erbe possano essere utili, ma l'efficacia dei rimedi non è dimostrata e le conseguenze a lungo termine per i bambini che le assumono non sono note.
I medici raramente considerano la chirurgia come un trattamento per la MRGE pediatrica. In genere lo riservano per il trattamento di casi in cui non possono controllare gravi complicanze, come sanguinamento esofageo o ulcere.
