Panoramica
Il glutammato monosodico (MSG) è usato come additivo alimentare che esalta il sapore. Ha una cattiva reputazione perché molti credono che possa causare sintomi allergici ed effetti collaterali.
Tuttavia, gran parte delle prove a riguardo è aneddotica e gli studi clinici sull'argomento sono limitati. Qual è la verità su MSG? È davvero così brutto come è stato fatto per essere?
Prova
Nonostante le preoccupazioni, decenni di ricerca non sono riusciti per lo più a dimostrare una relazione tra MSG e reazioni serie. Le persone hanno riportato reazioni dopo aver mangiato cibi con MSG, ma fino a poco tempo fa i ricercatori non erano stati in grado di dimostrare scientificamente l'allergia.
Nel 2016, i ricercatori hanno scoperto che qualsiasi quantità di MSG è genotossica, il che significa che è dannoso per le cellule e il materiale genetico, nonché per i linfociti umani, un tipo di globuli bianchi.
Nel 2015 è stato pubblicato che il consumo cronico di MSG negli animali porta a danni ai reni.
Un altro studio sugli animali del 2014 ha rivelato che il consumo di MSG può portare a comportamenti depressivi dovuti a cambiamenti nella serotonina, un neurotrasmettitore nel cervello che influenza l'umore e le emozioni.
Nel 2014, Clinical Nutrition Research ha presentato un legame tra MSG e reazioni allergiche in un piccolo sottogruppo di persone che soffrono di orticaria cronica. La maggior parte di questi rapporti comporta sintomi lievi, come ad esempio:
- formicolio della pelle
- mal di testa
- una sensazione di bruciore al petto
Dosi più elevate di MSG hanno anche causato sintomi. Ma è improbabile che quelle porzioni si trovino nel ristorante o nel cibo della drogheria. Dopo aver esaminato le prove nel 1995, la Food and Drug Administration statunitense ha inserito MSG nella stessa categoria "generalmente riconosciuta come sicura" di sale e pepe. Una recensione del 2009 pubblicata sulla rivista Clinical & Experimental Allergy è giunta a una conclusione simile.
L'eccezione alla sicurezza di MSG è nei bambini. Uno studio del 2011 su Nutrizione, Ricerca e Pratica ha rivelato un legame tra MSG e bambini con dermatite. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Sintomi e diagnosi
Le persone sensibili a MSG possono sperimentare:
- mal di testa
- orticaria
- naso che cola o congestione
- lieve dolore al petto
- risciacquo
- intorpidimento o bruciore, specialmente dentro e intorno alla bocca
- pressione facciale o gonfiore
- sudorazione
- nausea
- disturbi digestivi
- depressione e sbalzi d'umore
- fatica
I sintomi più gravi possono includere:
- dolore al petto
- palpitazioni
- fiato corto
- gonfiore alla gola
- anafilassi
Il medico può chiedere se hai mangiato alimenti contenenti MSG nelle ultime due ore se sospettano che tu abbia un'allergia al MSG. Una frequenza cardiaca rapida, un ritmo cardiaco anormale o una riduzione del flusso d'aria ai polmoni possono confermare un'allergia al MSG.
Trattamento
La maggior parte delle reazioni allergiche al MSG sono lievi e scompaiono da sole. Sintomi più gravi, come l'anafilassi, richiedono un trattamento di emergenza sotto forma di iniezione di adrenalina (adrenalina).
Chiama il medico e recati immediatamente al pronto soccorso più vicino se riscontri uno dei seguenti sintomi:
- fiato corto
- gonfiore delle labbra o della gola
- palpitazioni
- dolore al petto
Il miglior trattamento per un'allergia alimentare è evitare di mangiare quel cibo. Tuttavia, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, MSG si trova naturalmente in quasi tutti gli alimenti. Si trova in dosi elevate negli alimenti ricchi di proteine, come:
- carne
- pollame
- formaggio
- pesce
L'etichettatura è richiesta solo quando si aggiunge MSG come ingrediente. In questi casi, è elencato come glutammato monosodico.
Le persone con allergia o intolleranza al MSG dovrebbero evitare cibi confezionati e trasformati. Invece, optare per cibi crudi tra cui frutta, verdura e carni biologiche. Altre sostanze da evitare che sono nomi secondari o contengono MSG includono:
- carni secche
- estratti di carne
- scorte di pollame
- proteine idrolizzate, che possono essere utilizzate come leganti, emulsionanti o esaltatori di sapidità
- maltodestrina
- amido alimentare modificato
Le etichette degli alimenti possono riferirsi a questi prodotti come "carne essiccata", "brodo di pollo", "estratto di maiale" o "proteine del grano idrolizzate".
prospettiva
In precedenza si pensava che una porzione molto piccola della popolazione avesse una reazione al MSG. Ricerche più recenti suggeriscono che potrebbe essere più diffusa. Cerca di evitare gli alimenti sopra elencati se sospetti un'allergia al MSG. C'è una buona probabilità che sperimenterai solo un lieve disagio se mangi cibi contenenti MSG.
Se hai una storia medica complessa o tendi ad avere allergie, potresti considerare di limitare l'assunzione di MSG fino a quando ulteriori ricerche non potranno confermarne la sicurezza. Puoi anche testare la tua reazione a casa provando una "dieta di eliminazione". Per fare questo, prova a rimuovere alcuni alimenti dalla tua dieta e ad aggiungerli in un secondo momento, prestando particolare attenzione a come reagisce il tuo corpo. Questo può aiutarti a individuare quali sostanze stanno causando la tua allergia o allergie.
Il medico può prescriverle una rigorosa evitamento o una dieta priva di conservanti e prescrivere un colpo di epinefrina se si verificano reazioni gravi.
