Che cos'è un mal di testa da tensione?
Il mal di testa da tensione è il tipo più comune di mal di testa. Può causare dolore lieve, moderato o intenso dietro gli occhi, nella testa e nel collo. Alcune persone dicono che un mal di testa da tensione sembra una fascia stretta intorno alla fronte.
La maggior parte delle persone che soffrono di mal di testa da tensione hanno episodi di mal di testa. Questi si verificano in media una o due volte al mese. Tuttavia, anche il mal di testa da tensione può essere cronico.
Secondo la Cleveland Clinic, il mal di testa cronico colpisce circa il 3 percento della popolazione americana e comprende episodi di mal di testa che durano più di 15 giorni al mese. Le donne hanno il doppio delle probabilità rispetto agli uomini di avere mal di testa da tensione.
Cause di mal di testa da tensione
Il mal di testa da tensione è causato da contrazioni muscolari nelle regioni della testa e del collo.
Questi tipi di contrazioni possono essere causati da una varietà di
- Alimenti
- attività
- fattori di stress
Alcune persone sviluppano mal di testa da tensione dopo aver fissato a lungo lo schermo di un computer o dopo aver guidato per lunghi periodi. Le basse temperature possono anche provocare mal di testa da tensione.
Altri fattori scatenanti del mal di testa da tensione includono:
- alcool
- affaticamento degli occhi
- occhi asciutti
- fatica
- fumo
- raffreddore o influenza
- un'infezione sinusale
- caffeina
- cattiva postura
- stress emotivo
- riduzione dell'assunzione di acqua
- mancanza di sonno
- saltare i pasti
Sintomi di mal di testa da tensione
I sintomi di un mal di testa da tensione includono:
- dolore alla testa sordo
- pressione intorno alla fronte
- tenerezza intorno alla fronte e al cuoio capelluto
Il dolore è generalmente lieve o moderato, ma può anche essere intenso. In questo caso, potresti confondere il mal di testa da tensione con un'emicrania. Questo è un tipo di mal di testa che provoca dolore lancinante su uno o entrambi i lati della testa.
Tuttavia, il mal di testa da tensione non ha tutti i sintomi dell'emicrania, come nausea e vomito. In rari casi, un mal di testa da tensione può portare alla sensibilità alla luce e al rumore forte, simile alle emicranie.
considerazioni
Nei casi più gravi, il medico può eseguire test per escludere altri problemi, come un tumore al cervello.
I test utilizzati per verificare altre condizioni possono includere una TAC, che utilizza i raggi X per scattare foto dei tuoi organi interni. Il medico può anche utilizzare una risonanza magnetica, che consente loro di esaminare i tessuti molli.
Come trattare un mal di testa da tensione
Farmaci e assistenza domiciliare
Puoi iniziare bevendo più acqua. Potrebbe essere disidratato e potrebbe essere necessario aumentare l'assunzione di acqua. Inoltre, dovresti considerare quanto sonno stai ricevendo. La mancanza di sonno può portare a mal di testa da tensione. E assicurati di non saltare alcun pasto, il che può provocare mal di testa.
Se nessuna di queste strategie funziona, puoi prendere farmaci antidolorifici da banco (come l'ibuprofene o l'aspirina) per liberarti dal mal di testa da tensione. Tuttavia, questi dovrebbero essere usati solo occasionalmente.
Secondo la Mayo Clinic, l'uso eccessivo di farmaci OTC può causare mal di testa da "abuso" o "rimbalzo". Questi tipi di mal di testa si verificano quando sei così abituato a un farmaco che provi dolore quando i farmaci si esauriscono.
I farmaci OTC a volte non sono sufficienti per trattare il mal di testa da tensione ricorrente. In tali casi, il medico può prescriverti una prescrizione di farmaci, come ad esempio:
- indometacina
- ketorolac
- naproxene
- oppiacei
- acetaminofene con obbligo di prescrizione medica
Se gli antidolorifici non funzionano, possono prescrivere un miorilassante. Questo è un farmaco che aiuta a fermare le contrazioni muscolari.
Il medico può anche prescrivere un antidepressivo, come un inibitore selettivo del reuptake della serotonina (SSRI). Gli SSRI possono stabilizzare i livelli di serotonina nel cervello e possono aiutarti a far fronte allo stress.
Possono anche raccomandare altri trattamenti, come:
- Classi di gestione dello stress. Queste lezioni possono insegnarti come affrontare lo stress e come alleviare la tensione.
- Biofeedback. Questa è una tecnica di rilassamento che ti insegna a gestire il dolore e lo stress.
- Terapia comportamentale cognitiva (CBT). La CBT è la talk terapia che ti aiuta a riconoscere le situazioni che causano stress, ansia e tensione.
- Agopuntura. Questa è una terapia alternativa che può ridurre lo stress e la tensione applicando aghi sottili a specifiche aree del corpo.
supplementi
Alcuni integratori possono anche aiutare ad alleviare il mal di testa da tensione. Tuttavia, poiché i rimedi alternativi possono interagire con i farmaci convenzionali, dovresti sempre discuterne prima con il tuo medico.
Secondo il National Center for Complementary and Integrative Health, i seguenti integratori possono aiutare a prevenire il mal di testa da tensione:
- butterbur
- Coenzima Q10
- Partenio
- magnesio
- riboflavina (vitamina B-2)
Quanto segue può anche alleviare un mal di testa da tensione:
- Applicare una piastra riscaldante o un impacco di ghiaccio sulla testa per 5-10 minuti più volte al giorno.
- Fai un bagno caldo o una doccia per rilassare i muscoli tesi.
- Migliora la tua postura.
- Fai delle pause frequenti al computer per prevenire l'affaticamento degli occhi.
Tuttavia, queste tecniche potrebbero non impedire il ritorno di tutti i mal di testa da tensione.
Prevenire futuri mal di testa da tensione
Poiché il mal di testa da tensione è spesso causato da specifici fattori scatenanti, identificare i fattori che causano il mal di testa è un modo per prevenire futuri episodi.
Un diario del mal di testa può aiutarti a determinare la causa del mal di testa da tensione.
Registra il tuo:
- pasti giornalieri
- le bevande
- attività
- tutte le situazioni che scatenano lo stress
Per ogni giorno in cui hai mal di testa da tensione, prendine nota. Dopo diverse settimane o mesi, potresti essere in grado di stabilire una connessione. Ad esempio, se il tuo diario mostra che il mal di testa si è verificato nei giorni in cui hai mangiato un determinato cibo, quel cibo potrebbe essere il fattore scatenante.
Outlook per le persone con mal di testa da tensione
Il mal di testa da tensione spesso risponde al trattamento e raramente causa danni neurologici permanenti. Tuttavia, il mal di testa da tensione cronica può influire sulla qualità della vita.
Questi mal di testa possono rendere difficile la partecipazione ad attività fisiche. Potresti anche perdere giorni di lavoro o di scuola. Se diventa un problema serio, parla con il tuo medico.
È importante non ignorare i sintomi gravi. Consultare immediatamente un medico se si ha un mal di testa che inizia improvvisamente o un mal di testa accompagnato da:
- biascicamento
- perdita di equilibrio
- febbre alta
Questo può indicare un problema molto più serio, come ad esempio:
- un infarto
- tumore
- un aneurisma
