Panoramica
I linfociti sono uno dei diversi tipi di globuli bianchi. Ogni tipo di globulo bianco ha una funzione specifica e tutti lavorano insieme per combattere le malattie.
I globuli bianchi sono una parte importante del sistema immunitario. Aiutano il tuo corpo a combattere gli antigeni, che sono batteri, virus e altre tossine che ti fanno ammalare. Se il medico dice che hai un sistema immunitario indebolito, significa che non ci sono abbastanza globuli bianchi nel flusso sanguigno (1).
Linfociti e come funzionano
Il midollo osseo produce costantemente cellule che diventeranno linfociti. Alcuni entreranno nel tuo flusso sanguigno, ma la maggior parte si sposterà attraverso il tuo sistema linfatico. Il sistema linfatico è il gruppo di tessuti e organi, come la milza, le tonsille e i linfonodi, che proteggono il tuo corpo dalle infezioni (1).
Circa il 25 percento dei nuovi linfociti rimangono nel midollo osseo e diventano cellule B. L'altro 75 percento viaggia verso il timo e diventa cellule T (2).
Esistono diversi tipi di cellule B e di cellule T. Questi includono:
- cellule effettrici attivate dagli antigeni per combattere un'infezione attiva
- cellule della memoria che sono state nel tuo corpo abbastanza a lungo per riconoscere e "ricordare" le infezioni passate e entrano in azione rapidamente se si viene nuovamente infettati da un antigene
I linfociti B e i linfociti T lavorano insieme per combattere le infezioni.
I ruoli delle cellule B e delle cellule T
I linfociti B riconoscono gli antigeni e diventano plasmacellule che producono anticorpi per combatterli.
Esistono tre tipi di linfociti T e ognuno svolge il proprio ruolo. Questi includono:
- cellule T citotossiche
- aiutare le cellule T.
- cellule T regolatorie
Le cellule T citotossiche, spesso chiamate cellule T killer, distruggono le cellule del tuo corpo che sono state infettate da un antigene, cellule cancerose e cellule estranee come organi trapiantati. Le cellule T helper dirigono la risposta immunitaria delle cellule B e di altre cellule T (2).
Le cellule T regolatorie sopprimono il sistema immunitario per tenere sotto controllo la sua risposta. Oltre a prevenire le malattie autoimmuni, impediscono anche ad altri globuli bianchi di combattere antigeni reali o percepiti. Gli antigeni percepiti includono sostanze come allergeni e normali batteri della flora nel tratto gastrointestinale. Gli allergeni sono elementi che causano una reazione allergica, che potrebbe includere polline, muffe o peli di animali domestici (1, 2).
Schermo delle cellule B e T
Se mostri sintomi di un'infezione e sospetti disturbi del sangue, la conta complessiva dei linfociti è anormale. In tal caso, il medico può ordinare un esame del sangue chiamato schermo delle cellule B e T per contare il numero di linfociti presenti nel flusso sanguigno. Una conta dei linfociti troppo alta o troppo bassa può essere un segno di malattia.
Ulteriori informazioni: schermo delle celle B e T »
Per il test, il sangue viene prelevato dal braccio nell'ambulatorio o in un laboratorio. Il sangue viene quindi inviato a un laboratorio dove verrà analizzato. I risultati verranno inviati al medico. Chiedi al tuo medico quando dovresti aspettarti i risultati. A seconda del laboratorio, i tempi di attesa possono variare, ma in genere non richiedono più di due o tre giorni.
Ci sono alcune cose che possono influenzare i risultati del tuo esame del sangue. Informi il medico se si verifica una delle seguenti condizioni:
- hai avuto un'infezione recente
- hai fatto la chemioterapia
- hai avuto la radioterapia
- hai avuto la terapia steroidea
- hai l'HIV
- hai avuto un intervento chirurgico
- sei incinta
- hai un alto stress
Cosa significano i risultati del test
I laboratori hanno spesso diversi modi di misurare i risultati degli esami del sangue. I risultati variano anche per:
- età
- Genere
- eredità
- quanto in alto sul livello del mare vivi
La tabella seguente fornisce intervalli approssimativi per gli adulti, ma ti consigliamo di parlare con il tuo medico dei tuoi risultati. Alcuni fattori potrebbero determinare quale sia un intervallo normale per te.
| Test | Conta delle cellule normali adulte | Intervallo normale adulto (differenziale) | Bassi livelli | Livelli alti |
| globuli bianchi (WBC) | 4.500-10.000 (4.5-10.0) globuli bianchi / mcL | 1% del volume ematico totale | critico quando meno di 2.500 linfociti / mcL | critico quando superiore a 30.000 / mcL |
| linfociti | 800-5000 (0,8-5,0) linfociti / mcL | 18-45% dei globuli bianchi totali | meno di 800 linfociti / mcL | maggiore di 5.000 linfociti / mcL |
Cosa causa un basso numero di linfociti?
Un basso numero di linfociti, chiamato linfocitopenia, di solito si verifica perché:
- il tuo corpo non produce abbastanza linfociti
- i linfociti vengono distrutti
- i linfociti sono intrappolati nella milza o nei linfonodi
La linfocitopenia può indicare una serie di condizioni e malattie. Alcuni, come l'influenza o le infezioni lievi, non sono gravi per la maggior parte delle persone. Ma un basso numero di linfociti aumenta il rischio di infezione.
Altre condizioni che possono causare linfocitopenia includono:
- denutrizione
- HIV e AIDS
- influenza
- condizioni autoimmuni, come il lupus
- alcuni tumori, tra cui anemia linfocitaria, linfoma e malattia di Hodgkin
- uso di steroidi
- radioterapia
- alcuni farmaci, compresi i farmaci chemioterapici
- alcuni disturbi ereditari, come la sindrome di Wiskott-Aldrich e la sindrome di DiGeorge
Cosa causa un elevato numero di linfociti
La linfocitosi o un elevato numero di linfociti è comune se hai avuto un'infezione. Livelli elevati di linfociti che persistono possono indicare una malattia o una malattia più grave, come ad esempio:
- infezioni virali, tra cui morbillo, parotite e mononucleosi
- adenovirus
- epatite
- influenza
- tubercolosi
- toxoplasmosi
- citomegalovirus
- brucellosi
- vasculite
- leucemia linfocitica acuta
- leucemia linfatica cronica
- HIV e AIDS
Domande per il medico
Potrebbe essere utile porre le seguenti domande se il medico ordina uno schermo a cellule B e T.
- Perché pensi che abbia bisogno di questo test?
- Stai testando una condizione specifica?
- Devo fare qualcosa di speciale per prepararmi al test?
- Quando riceverò i risultati?
- Chi mi darà i risultati e me li spiegherà?
- Se i risultati del test sono normali, quali saranno i prossimi passi?
- Se i risultati del test sono anormali, quali saranno i prossimi passi?
- Quali misure di auto-cura dovrei prendere mentre aspetto i risultati?
prospettiva
Una conta dei linfociti troppo bassa o troppo alta può significare che hai un'infezione o una malattia lieve. Quando ti riprendi, i livelli dei linfociti torneranno alla normalità. Se la conta dei linfociti anomali persiste, la tua prospettiva dipende dalle condizioni sottostanti.
