L'artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune che colpisce circa 1,5 milioni di americani. Ma non tutti i sintomi, i livelli di dolore o il trattamento di tutti saranno gli stessi. Ecco cosa un gruppo di esperti di specialisti sanitari vuole che tu sappia sull'AR e vivere la tua vita migliore con la malattia.
La protezione delle articolazioni è la chiave
L'AR può causare un grave tributo alle articolazioni, causando forti dolori. La malattia autoimmune può continuare a danneggiare le articolazioni e la cartilagine fino al punto di danneggiamento permanente. Per questo motivo, i medici raccomandano di osservare i primi segni di dolori articolari.
“Proteggi le tue articolazioni. È indispensabile iniziare il trattamento per la RA il prima possibile. Il trattamento precoce e appropriato dell'AR aiuta a prevenire danni articolari a lungo termine ", afferma il dott. Abhishek Sharma, MD, neurochirurgo e chirurgo della colonna vertebrale. “I tre obiettivi ossei primari per la distruzione di RA includono articolazioni metacarpo-falangee nelle mani, articolazioni metatarso-falangee nei piedi e colonna vertebrale cervicale. Pertanto, il trattamento precoce può prevenire la degenerazione articolare a lungo termine irreversibile nelle aree sopra menzionate."
Per anticipare il danno, il Dr. Sharma raccomanda quanto segue: “Rimanere attivi, mantenere un peso corporeo adeguato e monitorare i segni di dolore al collo o nuovi sintomi motori o sensoriali. Spesso i pazienti segnalano difficoltà e perdita di mobilità del collo prima di sviluppare instabilità e questi segni spesso passano inosservati."
Non esiste un'unica soluzione per alleviare il dolore
Sono disponibili numerosi farmaci sia per rallentare il decorso dell'AR sia per alleviare il dolore associato alla malattia. Detto questo, gli esperti consigliano di esplorare vari metodi per alleviare il dolore. Spesso, è una combinazione di trattamenti che fornirà il livello ottimale di sollievo.
"[Pensa] alla piramide del dolore, non alla scala: RA è il dolore", afferma la dott.ssa Amy Baxter, MD, anche CEO e fondatrice di MMJ Labs, che produce prodotti per il controllo del dolore personale. "Dobbiamo ripensare il trattamento del dolore come una piramide, dove la parte superiore è modificatori della malattia (tempo, modulatori autoimmuni, chirurgia); il pool leggermente più ampio di opzioni è farmacologico; ma la base non è farmacologica: calore, freddo, vibrazione, stiramento, massaggio, meditazione, in un mix quasi infinito di tempi e durata. I pazienti devono imparare a sostenere il proprio sollievo dal dolore e talvolta accettare che ci sia dolore, ma si impegnano comunque a vivere pienamente. La terapia di accettazione e impegno ha un enorme supporto di dati."
Lo stress può peggiorare la tua condizione
Probabilmente ti è stato detto più di una volta dai tuoi medici e da quelli vicini per non stressare. Potresti scrollartelo di dosso, ma è un consiglio che si basa su fatti scientifici. La ricerca mostra che lo stress, cronico o di breve durata, può avere un impatto negativo sul tuo benessere, aumentando il rischio di malattie e altri problemi di salute.
Questo è particolarmente vero per RA. Numerosi studi hanno trovato una relazione tra stress psicologico e RA, compresi i razzi della malattia. La ricerca ha anche trovato una correlazione tra preoccupante e aumento dei sintomi della RA, che può causare il peggioramento della malattia. Pertanto, gli esperti consigliano di prestare uguale attenzione alle terapie per alleviare lo stress e alle terapie farmacologiche.
"C'è molto interesse nel comprendere il ruolo delle terapie alternative nell'AR e sono stati fatti molti progressi nel campo", afferma la dott.ssa Anca Askanase, MD, MPH, direttore degli studi clinici di reumatologia presso il Columbia University Medical Center e direttore clinico del Columbia University Lupus Center. “Anche se non completamente compreso, lo stress sembra svolgere un ruolo importante nelle malattie autoimmuni e in particolare nell'AR. La gestione dello stress dovrebbe essere inclusa in tutte le strategie di trattamento dell'AR."
Il Dr. Askanase raccomanda lo yoga e la meditazione come due metodi efficaci per alleviare lo stress se sei una persona con AR. Ti consiglia inoltre di avere conversazioni aperte con i tuoi operatori sanitari sulle varie opzioni di trattamento. Puoi anche provare il tai chi e l'agopuntura.
"Fidati del tuo medico, rivedi le informazioni disponibili con occhio critico e parla con altre persone con artrite che hanno avuto successo nel trattare la malattia", aggiunge.
Essere attivi è importante per la tua salute mentale
L'attività fisica da lieve a moderata non è solo benefica per la tua salute fisica quando gestisci la RA, ma è anche la chiave per il tuo benessere mentale ed emotivo. Il dolore e l'incapacità di partecipare a determinate attività a causa di ciò può portare a stress aggiuntivo e persino depressione, specialmente per i giovani.
“Più giovane è la persona, più difficile può essere una diagnosi di AR. … La depressione è spesso il risultato di quelle che un tempo erano piacevoli attività che non erano più possibili. Può esserci un profondo senso di perdita e / o rabbia per non avere più la stessa qualità della vita”, afferma la dott.ssa Cheryl Carmin, PhD, professore di psicologia e direttore della formazione in psicologia clinica presso l'Ohio State University Wexner Medical Center. “Se [hai] praticato sport, uno sport più facile per le articolazioni, come il nuoto, può essere una valida alternativa? Quali altre attività portano soddisfazione alla [tua] vita o [sei] disposto a sperimentare nuove e diverse attività? Concentrarsi su ciò che non si ha non farà che accrescere il sentimento."
E una volta trovato qualcosa che funziona, il Dr. Carmin consiglia cautela e non rischiare una battuta d'arresto fisica e mentale.
“Se approfitti di una buona giornata e fai troppe cose, il rimborso il giorno successivo è enorme. Imparare i propri limiti e pensare in termini di fare un po 'di più (rispetto a molto di più) e avere diversi bei giorni è una strategia molto migliore. Questo approccio funziona congiuntamente al "controllo rigoroso" dell'AR."
Partecipare a un gruppo di supporto può essere estremamente utile
Stare con persone che vivono anche con la RA può essere un altro modo chiave per rimanere positivi, affermano i medici. Nei giorni in cui anche i tuoi cari non possono aiutarti a sentirti meglio, i gruppi di supporto possono offrirti la sicurezza di non essere solo.
“Da quello che ho visto durante la mia pratica, la maggior parte dei miei pazienti lotta maggiormente con la paura di perdere l'indipendenza. Temono che non saranno in grado di lavorare, prendersi cura delle loro famiglie, vestirsi e lavarsi da soli, o anche semplicemente andare in giro senza assistenza ", afferma il dottor Ellen Field, MD, reumatologo. “Non vogliono essere un peso per la loro famiglia. … Li faccio interagire con altri pazienti esperti della mia pratica e condivido le loro preoccupazioni. Inoltre, le decisioni congiunte offrono interazioni simili attraverso la sua pagina Facebook e il suo sito Web. È importante aiutare a educare le famiglie dei pazienti e incoraggiamo i membri della famiglia ad accompagnarli alle visite in ufficio."
Prova a incorporare cibi anti-infiammatori nella tua dieta
Oltre a rimanere attivo, ciò che mangi ha un impatto diretto sui sintomi dell'AR perché l'aumento di peso può aggiungere più stress alle articolazioni. È importante tenere a mente una buona alimentazione quando si tratta l'AR e prestare particolare attenzione agli alimenti con proprietà antinfiammatorie, raccomandare gli esperti.
Di solito raccomando una dieta mediterranea ricca di verdure, frutta, legumi e grassi sani come olio extra vergine di oliva, olio di cartamo, avocado e noci, insieme a proteine sane come pesce e pollame magro e latticini a basso contenuto di grassi. Limitare lo zucchero e gli alimenti altamente trasformati è molto importante”, afferma Liz Weinandy, MPH, RD, LD, dietista ambulatoriale presso l'Ohio State University Medical Center Nutrition Services.
“Raccomando anche ai pazienti di assumere integratori di curcuma e zenzero o, meglio ancora, provare a prenderli regolarmente nel loro cibo. Un modo semplice per farlo è comprare lo zenzero e la radice di curcuma al supermercato e preparare una tazza di tè ogni giorno mettendo i pezzi di entrambi in acqua calda. Entrambi hanno dimostrato di aiutare a ridurre l'infiammazione e di avere altri benefici per la salute.
Prima di assumere qualsiasi integratore, consultare sempre il proprio medico per assicurarsi che siano sicuri da assumere con qualsiasi farmaco assunto.
