Il consiglio su quando nutrire per la prima volta un alimento solido per bambini sembra andare avanti e indietro ogni pochi anni. Ora, un nuovo studio afferma che l'alimentazione anticipata di alimenti solidi per bambini può migliorare il loro sonno.
Gli autori affermano che i solidi migliorano il sonno perché i bambini non hanno fame e quindi non si svegliano o si svegliano tanto, rispetto a quelli che sono allattati esclusivamente al seno.
Circa 1.300 bambini sono stati inseriti in due gruppi come parte dello studio. Un gruppo è stato allattato esclusivamente al seno per circa sei mesi; il secondo gruppo è stato allattato al seno ma introdotto ai solidi nella loro dieta a circa tre mesi.
I genitori hanno riferito che i bambini che avevano i solidi dormivano per circa 15 minuti in più a notte e avevano minori episodi di veglia notturna da poco più di due volte a notte a 1,74 volte a notte. Il picco delle differenze si è verificato intorno ai sei mesi.
Gideon Lack, coautore e professore di allergia pediatrica al King's College di Londra, ha affermato che i solidi possono avere l'ulteriore vantaggio di migliorare il sonno. Gli autori affermano che circa il 75% delle madri britanniche introducono solidi prima di cinque mesi e il 26% afferma che è uno sforzo per ridurre il risveglio notturno.
Quando avviare i solidi
Negli Stati Uniti, l'American Academy of Pediatrics raccomanda l'allattamento al seno per sei mesi e l'avvio di solidi in quel periodo. L'American Academy of Allergy, Ashma e Immunology afferma che i neonati possono gestire i solidi a partire da quattro mesi.
"Sono fermamente convinto che gli alimenti solidi dovrebbero essere introdotti quando i bambini sono pronti per lo sviluppo, che si verificano tra i quattro e i sei mesi per la stragrande maggioranza dei bambini", ha osservato il Dr. Frank R. Greer, un ricercatore di nutrizione infantile presso l'Università di Wisconsin.
Greer ha detto che gli unici bambini che non dovrebbero essere introdotti al cibo solido fino a dopo sei mesi sono quei pochi che non sono pronti per lo sviluppo.
Ha detto che non ci sono prove che l'ispessimento dei biberon migliora il sonno, quindi non lo consiglia.
Greer ha affermato che il gran numero di bambini coinvolti nello studio lo spinge a credere ai risultati, ma non commenterà l'introduzione di solidi prima di quattro mesi sulla base dei dati.
"La maggior parte dei bambini sono pronti a mangiare solidi per 4-6 mesi", ha dichiarato il dott. Anthony F. Porto, gastroenterologo pediatrico presso la Yale-New Haven Health nel Connecticut.
Se i solidi vengono introdotti prima di quattro mesi, c'è un rischio per l'obesità infantile, ha aggiunto.
Natalia Stasenko, una dietista registrata di New York City specializzata nella nutrizione dei bambini, ha affermato di non raccomandare di iniziare i solidi fino a quando i bambini non riescono a sedersi dritti senza supporto, a iniziare a perdere il riflesso di "spinta" e a sollevare la testa.
"L'avvio di solidi prima che i bambini siano pronti può portare ad un aumento del rischio di soffocamento poiché non sono in grado di sedersi dritti e manipolare i solidi in bocca in modo sicuro", ha detto.
Neanche tutti i bambini devono iniziare i solidi a sei mesi, ha detto Stasenko. Alcuni bambini sono pronti per i solidi solo dopo circa sette mesi, specialmente quelli nati prematuramente o con ritardi nello sviluppo.
“Tutti i bambini sono diversi quando si tratta di sviluppo. La cosa più importante è guardare i segni di prontezza per i solidi , ha detto.
“Lo studio ha mostrato un aumento auto-riferito della durata del sonno di solo pochi minuti. Per me, non sono abbastanza prove sufficienti per cambiare le attuali linee guida , ha aggiunto.
Stasenko ha detto che lavora regolarmente con genitori i cui bambini hanno problemi di alimentazione. È preoccupata che possano essere a conoscenza dello studio e provare a spingere i solidi per migliorare il sonno infantile.
"Allo stesso tempo, una relazione bambino-genitore attorno al cibo è fondamentale per aiutare i bambini a sviluppare una relazione sana con il cibo e rimanere in sintonia con la loro fame e sazietà", ha detto.
Stasenko ha notato che i bambini subiscono un picco di crescita a tre mesi e possono richiedere più calorie.
"Ma per me, non è necessariamente un segno che hanno bisogno di solidi", ha detto. "Potrebbero aver bisogno di più nutrizione dalle fonti che sono appropriate dal punto di vista dello sviluppo e della nutrizione: latte materno e formula".
Ha detto di desiderare che gli autori abbiano sottolineato che il risveglio notturno è un comportamento evolutivamente normale nei bambini e non qualcosa che i genitori devono risolvere.
"È interessante notare che il contenuto online supplementare dello studio discute altri fattori che influenzano il sonno dei neonati, come i metodi calmanti e la posizione del sonno, che sembrano essere molto più efficaci nell'aiutare i bambini a dormire meglio dell'introduzione precoce dei solidi", ha aggiunto.
Consigli sull'avvio di cibi solidi
Quando un genitore è pronto per iniziare i solidi, dovrebbe provare purea liscia e finger food morbidi, Stasenko ha detto.
"Suggerisco di introdurre nuovi alimenti al mattino, per essere in grado di osservare i bambini per i segni di una reazione allergica", ha detto. Se i bambini sembrano essere più affamati del solito prima che siano pronti per lo sviluppo per i solidi, è meglio aumentare il latte materno o gli alimenti per lattanti.
Porto ha detto di aggiungere un nuovo cibo ogni 3-5 giorni per individuare eventuali reazioni.
A meno che non sia raccomandato da un medico, non è una buona idea aggiungere cereali alle bottiglie. È comunemente fatto per aiutare i bambini a gestire il reflusso.
"Il ruolo dei [solidi] solidi non è puramente nutrizione o calorie. Si tratta anche di sviluppare le capacità alimentari ", ha detto Stasenko. “Mangiare è un processo molto complesso che coinvolge numerosi muscoli e tutti i sensi. I bambini devono essere in grado di partecipare pienamente all'alimentazione per poter iniziare a sviluppare le loro abilità alimentari."
