Panoramica
L'asma è una delle condizioni croniche più comuni negli Stati Uniti. Di solito si presenta attraverso sintomi distinti che includono respiro sibilante e tosse.
A volte l'asma si presenta in una forma chiamata asma variante della tosse (CVA), che non presenta i tipici sintomi dell'asma. Di seguito vengono descritte in dettaglio le differenze tra CVA e asma cronico regolare.
Quali sono i sintomi del CVA?
Il CVA è definito solo da un sintomo: una tosse cronica che non può essere spiegata da altre cause. Questa tosse è generalmente secca e dura almeno dalle sei alle otto settimane. Non include alcuni degli altri sintomi che definiscono l'asma, come:
- oppressione toracica
- respiro sibilante durante l'espirazione
- fiato corto
- fluido nei polmoni
- tosse con catarro o muco
- difficoltà a dormire a causa di uno dei suddetti sintomi
Anche se il CVA non presenta sintomi diversi dalla tosse, spesso provoca un aumento dell'infiammazione delle vie aeree. Quindi, è molto importante gestire correttamente CVA.
Se non trattato, il CVA può evolvere in asma più grave e cronico. Un recente studio rileva che "dal 30 al 40 percento dei pazienti adulti con CVA, se non adeguatamente trattati, possono progredire verso l'asma classico". Un altro studio ha indicato che CVA è una delle cause più comuni di tosse in tutto il mondo.
Un altro studio dal Giappone ha osservato che nel 42% delle persone, una tosse inspiegabile e persistente è stata attribuita al CVA. Circa il 28 percento potrebbe essere spiegato dall'asma predominante nella tosse, che è strettamente correlato al CVA. La tosse persistente può anche indicare altre condizioni come flebo postnasale e GERD.
Quali sono le cause CVA?
Proprio come con l'asma cronico standard, gli scienziati non sanno che cosa causa la CVA. Una potenziale ragione è che allergeni come il polline possono causare tosse. Un altro è che le infezioni del sistema respiratorio possono scatenare episodi di tosse.
Gli scienziati ritengono che il CVA in alcune persone possa essere associato all'assunzione di beta-bloccanti. Questi farmaci sono generalmente usati per trattare una varietà di condizioni che includono:
- cardiopatia
- insufficienza cardiaca
- emicrania
- ipertensione
- ritmi cardiaci anormali
I beta-bloccanti si trovano anche nei colliri usati per trattare il glaucoma. L'aspirina può anche contribuire alla tosse associata al CVA.
Come viene diagnosticata la CVA?
La diagnosi di CVA può essere impegnativa. Ha solo un sintomo notevole. Le persone con CVA possono anche avere risultati normali per i test polmonari, come la spirometria, utilizzati per diagnosticare l'asma regolare.
I medici usano spesso il test di sfida con metacolina per diagnosticare CVA. In questo test, si inala metacolina sotto forma di nebbia di aerosol mentre si fa la spirometria. Il medico controlla quindi le vie aeree mentre si espandono e si restringono. Se la funzionalità polmonare diminuisce di almeno il 20 percento durante il test, il medico diagnostica l'asma.
Il test di sfida con metacolina viene spesso eseguito in una struttura speciale. Se un medico sospetta CVA, può iniziare il trattamento dell'asma senza una diagnosi definitiva. Se aiuta a gestire la tosse, questo può confermare CVA.
Come viene trattato il CVA?
Il CVA può essere trattato con trattamenti per l'asma cronico. Questi metodi includono:
- Corticosteroidi per inalazione (inalatori): uno dei metodi più importanti per il trattamento del CVA è l'uso di corticosteroidi per inalazione, noti anche come inalatori. Questo farmaco controlla la tosse, previene l'insorgenza di respiro sibilante e riduce l'ostruzione delle vie aeree nelle persone con CVA. Se hai CVA o asma cronico, è meglio prendere inalatori ogni giorno come prescritto. Esempi includono budesonide (Pulmicort) e fluticasone (Flovent). Puoi saperne di più su quale corticosteroide è meglio per te presso il Centro di asma Partners Healthcare.
- Farmaci orali: i medici spesso integrano gli inalatori con pillole orali chiamate modificatori dei leucotrieni. Aiutano ad alleviare i sintomi dell'asma per 24 ore. Gli esempi includono montelukast (Singulair) e zileuton (Zyflo).
- Broncodilatatori: queste sostanze rilassano i muscoli che si stringono attorno alle vie aeree, portandoli ad aprirsi. Possono agire a breve o lungo termine. I broncodilatatori a breve termine, come l'albuterolo, sono usati per alleviare i sintomi dell'asma durante un attacco o prima di un intenso esercizio fisico. Non vengono utilizzati nel trattamento quotidiano dell'asma. Al contrario, i broncodilatatori a lungo termine sono usati quotidianamente con steroidi per inalazione per gestire l'asma cronico. Gli agonisti della beta-2 sono un altro esempio di broncodilatatori e possono essere recitazione a breve o lungo termine.
- Nebulizzatori: a volte i medici prescriveranno un nebulizzatore se altri farmaci non funzionano per te. I nebulizzatori spruzzano automaticamente i farmaci in una nebbia attraverso un boccaglio. Ciò consente ai polmoni di assorbire facilmente il farmaco.
Qual è la prospettiva?
CVA è una forma insolita, ma comune di asma. Può essere gestito come un normale asma cronico. Se hai una tosse persistente e secca che dura per sei settimane o più, visita uno specialista dell'asma per ottenere una diagnosi corretta.
Suggerimenti per la gestione dell'asma
Esistono diversi modi per prevenire gli attacchi di asma se si dispone di CVA:
- Sii coerente con i tuoi farmaci. Questa è forse la cosa più importante che puoi fare per gestire l'asma. L'assunzione di farmaci quotidiani, come gli inalatori, è essenziale per fare progressi. Se stai soffrendo di attacchi di tosse, è anche importante assumere farmaci forti a breve durata d'azione.
- Evita gli allergeni. Alcuni allergeni possono scatenare o peggiorare i sintomi dell'asma. Questi possono includere l'inquinamento atmosferico, la pelliccia degli animali e i pollini presenti nell'aria. Uno studio del 2014 ha indicato che gli allergeni, in particolare il polline, potrebbero aumentare l'infiammazione nelle vie aeree delle persone con CVA.
- Apporta cambiamenti nello stile di vita. Gli umidificatori possono migliorare l'umidità nell'aria, il che è favorevole per le persone con asma. Un'analisi della ricerca sulla Cochrane Review suggerisce che lo yoga può migliorare i sintomi dell'asma. Tuttavia, sono necessarie ulteriori prove per confermarlo.
- Evita di fumare. Il fumo attiverà la tosse se hai CVA e altri sintomi se hai l'asma cronico. Aumenterà anche il rischio di altre condizioni polmonari e respiratorie.
- Usa il tuo misuratore di portata di picco. Questo è un ottimo modo per vedere i tuoi progressi con l'asma e se dovresti consultare il tuo medico per un follow-up.
- Esercitati regolarmente. L'esercizio fisico migliora il flusso sanguigno e la capacità polmonare e riduce l'ansia. Molte persone che assumono i farmaci adeguati trovano che l'esercizio fisico sia un modo meraviglioso per gestire i loro sintomi di CVA.
