Polmonite vs. polmonite
Sia la polmonite che la polmonite sono termini usati per descrivere l'infiammazione nei polmoni. In effetti, la polmonite è un tipo di polmonite. Se il medico ti diagnostica la polmonite, di solito si riferiscono a condizioni infiammatorie polmonari diverse dalla polmonite.
La polmonite è un'infezione causata da batteri e altri germi. La polmonite è un tipo di reazione allergica. Succede quando una sostanza come muffa o batteri irrita le sacche d'aria nei polmoni. Le persone particolarmente sensibili a queste sostanze avranno una reazione. La polmonite è anche chiamata polmonite da ipersensibilità.
La polmonite è curabile. Tuttavia, può causare cicatrici permanenti e danni ai polmoni se non lo prendi abbastanza presto.
Sintomi di polmonite
I primi sintomi compaiono generalmente entro 4-6 ore dopo aver respirato la sostanza irritante. Questo si chiama polmonite acuta. Potresti avere l'influenza o un'altra malattia respiratoria, con sintomi come:
- febbre
- brividi
- dolori muscolari o articolari
- mal di testa
Se non sei nuovamente esposto alla sostanza, i sintomi dovrebbero scomparire entro pochi giorni. Se continui ad essere esposto, puoi sviluppare polmonite cronica, che è una condizione più a lungo termine. Circa il 5% delle persone con polmonite svilupperà la forma cronica.
I sintomi della polmonite cronica includono:
- tosse secca
- senso di oppressione al petto
- stanchezza
- perdita di appetito
- perdita di peso involontaria
Cause di polmonite
Puoi avere la polmonite quando le sostanze che inspiri irritano le piccole sacche d'aria, chiamate alveoli, nei polmoni. Quando sei esposto a una di queste sostanze, il tuo sistema immunitario reagisce producendo infiammazione. Le tue sacche d'aria si riempiono di globuli bianchi e talvolta fluidi. L'infiammazione rende più difficile il passaggio dell'ossigeno attraverso gli alveoli nel flusso sanguigno.
Le sostanze che possono scatenare la polmonite includono:
- muffa
- batteri
- fungo
- sostanze chimiche
Troverai queste sostanze in:
- pelliccia di animali
- piume o escrementi di uccelli
- formaggio, uva, orzo e altri alimenti contaminati
- polvere di legno
- bagni caldi
- umidificatori
Altre cause di polmonite includono:
- alcuni medicinali, inclusi alcuni antibiotici, farmaci chemioterapici e medicinali per il ritmo cardiaco
- radioterapia al torace
Fattori di rischio per la polmonite
Sei a maggior rischio di polmonite se lavori in un settore in cui sei esposto a polvere che contiene sostanze irritanti. Ad esempio, gli agricoltori sono spesso esposti a grano, paglia e fieno che contiene muffe. Quando la polmonite colpisce gli agricoltori, a volte si chiama polmone del contadino.
Un altro rischio è l'esposizione alla muffa che può crescere in vasche idromassaggio, umidificatori, condizionatori d'aria e sistemi di riscaldamento. Questo si chiama polmone della vasca idromassaggio o polmone dell'umidificatore.
Anche le persone nelle seguenti professioni sono a rischio di polmonite:
- gestori di volatili e pollame
- veterinari
- allevatori di animali
- trasformatori di grano e farina
- mulini per legname
- falegnami
- produttori di vino
- produttori di plastica
- elettronica
Anche se non lavori in uno di questi settori, puoi essere esposto a muffe e altre sostanze scatenanti nella tua casa.
Essere esposti a una di queste sostanze non significa che avrai sicuramente la polmonite. La maggior parte delle persone esposte non ha mai questa condizione.
I tuoi geni svolgono un ruolo importante nell'innescare la tua reazione. Le persone con una storia familiare di polmonite hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione.
Puoi avere la polmonite a qualsiasi età, inclusa l'infanzia. Tuttavia, viene spesso diagnosticato nelle persone dai 50 ai 55 anni.
I trattamenti contro il cancro possono anche aumentare le possibilità di contrarre la polmonite. Le persone che assumono determinati farmaci chemioterapici o che ricevono radiazioni al torace sono a maggior rischio.
In cerca di aiuto
Consultare il medico se si hanno sintomi di polmonite, in particolare respiro corto. Prima inizi a evitare il grilletto, maggiore è la probabilità di invertire questa condizione.
Diagnosi di polmonite
Per vedere se hai la polmonite, visita il tuo medico di base o un pneumologo. Un pneumologo è uno specialista che cura le malattie polmonari. Il medico chiederà a quali sostanze potresti essere stato esposto al lavoro o a casa. Faranno quindi un esame.
Durante l'esame, il medico ascolta i tuoi polmoni con uno stetoscopio. Potrebbero sentire un crepitio o altri suoni anomali nei polmoni.
Potresti avere uno o più di questi test per scoprire se hai la polmonite:
- L'ossimetria utilizza un dispositivo posizionato sul dito per misurare la quantità di ossigeno nel sangue.
- Gli esami del sangue possono identificare gli anticorpi nel sangue contro polvere, muffe o altre sostanze. Possono anche mostrare se stai avendo una reazione del sistema immunitario.
- Una radiografia del torace crea immagini dei polmoni per aiutare il medico a trovare cicatrici e danni.
- Un CT scanta immagini dei tuoi polmoni da diverse angolazioni. Può mostrare danni ai polmoni in modo più dettagliato di una radiografia.
- La spirometria misura la forza del flusso d'aria mentre inspiri ed espiri.
- La broncoscopia posiziona un tubo sottile e flessibile con una telecamera su un'estremità nei polmoni per rimuovere le cellule per il test. Il medico potrebbe anche utilizzare l'acqua per eliminare le cellule dai polmoni. Questo si chiama lavaggio.
- La biopsia polmonare è una procedura per rimuovere un campione di tessuto dal polmone. È fatto mentre dormi in anestesia generale. Il campione di tessuto è testato per segni di cicatrici e infiammazioni.
Ulteriori informazioni: Test allergologici »
Trattamenti per la polmonite
Il modo migliore per alleviare i sintomi è evitare la sostanza che li ha scatenati. Se lavori attorno a muffe o piume di uccelli, potresti dover cambiare lavoro o indossare una maschera.
I seguenti trattamenti possono alleviare i sintomi della polmonite, ma non cureranno la malattia:
- Corticosteroidi: il prednisone (Rayos) e altri farmaci steroidei riducono l'infiammazione nei polmoni. Gli effetti di Sidea includono aumento di peso e un aumento del rischio di infezioni, cataratta e ossa indebolite (osteoporosi).
- Ossigenoterapia: se il respiro è molto breve, puoi respirare ossigeno attraverso una maschera o le punte nel naso.
- Broncodilatatori: questi medicinali rilassano le vie respiratorie per aiutarti a respirare più facilmente.
Se il tuo polmone è così gravemente danneggiato che non riesci a respirare bene anche con il trattamento, potresti essere un candidato per un trapianto di polmone. Dovrai attendere un elenco di trapianti di organi per un donatore abbinato.
Complicanze della polmonite
Un'infiammazione costante può causare la formazione di cicatrici nelle sacche d'aria dei polmoni. Queste cicatrici possono rendere le sacche d'aria troppo rigide per espandersi completamente mentre respiri. Questo si chiama fibrosi polmonare.
Nel tempo, le cicatrici possono danneggiare permanentemente i polmoni. La fibrosi polmonare può anche portare a insufficienza cardiaca e insufficienza respiratoria, che potrebbero essere pericolose per la vita.
prospettiva
È importante ricevere un trattamento il più presto possibile in caso di polmonite. Ti consigliamo anche di identificare ed evitare le sostanze che lo hanno attivato. Una volta che hai cicatrici polmonari, non è reversibile, ma se prendi la polmonite in anticipo, puoi fermarti e persino invertire la condizione.
