Macchie rosse pruriginose sulla pelle sono probabilmente comuni come il raffreddore se sommi tutti i modi in cui potrebbero apparire. Punture di insetti, edera velenosa ed eczema sono solo alcuni.
Ho avuto l'eczema. Mi è stato detto che è apparso quando avevo 3 anni. Il problema con il mio eczema era che era selvaggio, non contenuto. E ogni dottore che mia madre mi ha portato a etichettarlo come "estremo".
Anni dopo, la mia vita avrebbe preso un corso così inaspettato, mettendomi a pochi centimetri dalla morte a causa del mio eczema che chiunque potesse concordare sul fatto che il mio caso fosse, in effetti, "estremo". E mentre morire di eczema è raramente sentito parlare, è come un semplice cambio di dieta ha cambiato la mia vita che potrebbe sorprendervi di più.
I primi anni
Il padre di mia madre era un pediatra. Anche se mio nonno non diceva molto della mia pelle, aveva sempre una crema forte al cortisone per me quando visitavamo. Ci disse che era solo una di quelle cose che avevano i bambini, ed era sicuro che sarebbe sparito.
Il nostro medico di famiglia disse anche a me e ai miei genitori che il mio eczema sarebbe svanito da solo un giorno. Non c'era altro da fare se non usare la crema prescritta due o tre volte al giorno, fare i bagni di farina d'avena e aspettare.
Così ho diligentemente dilettato le lozioni, ma la pelle mi prude. È stato intenso. Immagina di avere 20.000 punture di zanzara. Fu così che mi sentivo sempre.
"Non grattarti", diceva mio padre nel suo modo disinvolto quando mi strappavo la pelle senza pensarci davvero.
"Non grattarti", ripeté mia madre quando mi vide leggere, guardare la TV o giocare.
Il dolore era un sollievo dal prurito. Non intendevo provocare la rottura della mia pelle e la necessità costante di ripararsi. A volte ciò accadrebbe anche se lo sfregassi troppo duramente con un asciugamano o un altro tessuto. L'eczema ha reso fragile la mia pelle e nel tempo il cortisone ha snellito gli strati.
La pelle rotta può essere infettata. Quindi, mentre il mio corpo stava lavorando duramente per riparare un sacco di punti raschiati lungo le braccia, le gambe, la schiena, lo stomaco e il cuoio capelluto, aveva meno difese per raffreddori, raffreddori e mal di gola. Ho preso tutto andando in giro.
Un giorno particolare, quando piangevo per il dolore di entrare nel bagno, mia madre decise di portarmi da un altro specialista della pelle. Sono stato ricoverato in ospedale per i test. Tutto è tornato normale. L'unica cosa a cui ero allergico era la polvere. Nessuno ha avuto risposte e mi è stato detto di imparare a conviverci.
Poi sono andato al college e sono quasi morto.
Fuori al college
Ho scelto una scuola nel sud della California per due semplici motivi: aveva un fantastico programma di chimica e il clima era caldo tutto l'anno. Stavo per diventare un chimico e trovare cure per le malattie, e la mia pelle era sempre migliore in estate.
Sniffles e mal di gola erano qualcosa con cui di solito andavo in giro, quindi tutto sembrava normale mentre andavo a lezione, giocavo a carte con gli amici nel nostro dormitorio e mangiavamo in mensa.
Avevamo tutti incontri mentori obbligatori perché la piccola scuola era orgogliosa di prendersi cura degli studenti. Quando ho visitato il mio mentore, ed ero di nuovo malato, è diventato molto preoccupato. Mi ha guidato da solo dal suo medico personale. Mi è stata diagnosticata la mononucleosi, non un raffreddore. Mi è stato detto di riposare molto.
Non riuscivo a dormire perché il dolore alla gola e la congestione erano diventati così gravi che sdraiarsi era insopportabile. Il mio coinquilino e i miei amici si allarmarono mentre il mio corpo si gonfiava e non riuscivo a parlare perché mi sembrava di avere un bicchiere in gola. Ho scritto su una piccola lavagna che volevo volare dai miei genitori. Pensavo fosse la fine. Stavo andando a casa a morire.
Sono stato portato via dall'aereo da mio padre. Ha cercato di non farsi prendere dal panico mentre mi portava al pronto soccorso. Mi hanno messo un IV nel braccio e il mondo è diventato nero. Mi sono svegliato giorni dopo. Le infermiere mi dissero che non sapevano se ce l'avrei fatta o no. Il mio fegato e la milza erano quasi scoppiati.
Sono sopravvissuto, ma insegnanti, amministratori, miei genitori e amici mi hanno chiesto di lasciare la scuola e imparare a stare bene. La domanda più grande è stata come? Eczema aveva peggiorato la mono e fu una battaglia costante contro la quale il mio corpo combatté.
La risposta arrivò quando stavo abbastanza bene per viaggiare. Ho visitato un amico che si era trasferito a casa a Londra e per caso ho trovato lì la National Eczema Society e mi sono unito. La letteratura aveva molti casi come il mio. Per la prima volta, non ero solo. La loro risposta è stata quella di abbracciare una dieta vegana.
Una nuova dieta, una nuova vita
Sebbene non ci siano prove conclusive che dimostrino una forte connessione tra una dieta a base vegetale e una cura per l'eczema, alcuni studi pilota hanno dimostrato che una dieta senza prodotti di origine animale può essere estremamente benefica. Alcuni affermano che una dieta cruda e vegana è la soluzione all'eczema.
Naturalmente, cambiare drasticamente la dieta non è un'impresa facile. Crescendo nel Minnesota, ho mangiato i quattro gruppi alimentari di base: carne, latte, pane e prodotti. Mi piacevano frutta e verdura, ma erano stati degli extra accanto ad altri cibi nel piatto. Una dieta a base vegetale era nuova per me, ma ho provato a cambiare le cose eliminando tutto il latte e la carne. La differenza era sorprendente. Entro due settimane dall'adozione della mia nuova dieta, ho avuto la pelle chiara per la prima volta. La mia salute è aumentata vertiginosamente e da allora non ho più avuto l'eczema.
Ci sono voluti anni di ricerca e sperimentazione per trovare il giusto equilibrio di alimenti a base animale e vegetale che mi ha mantenuto in salute. Questo è ciò che funziona per me, quindi posso rimanere sano e privo di eczema:
- Piccole quantità di carne
- Nessun prodotto lattiero-caseario
- Nessuno zucchero di canna
- Un sacco di cereali integrali
- Un sacco di fagioli
- Un sacco di prodotti
Abbraccio anche piatti salutari da tutto il mondo, che sono divertenti da mangiare e da preparare.
L'asporto
Anche se può essere difficile da credere, ora vedo il mio eczema come il dono che mi ha dato una salute eccezionale. Anche se a volte è stato spaventoso, vivere e gestire il mio eczema mi ha aiutato a trovare un modo di vivere che, oltre a chiarire la condizione, oggi sia più sano e più pieno. E ora rido quando le persone mi dicono che ho una pelle così bella.
Susan Marque è una scrittrice versatile con un background eclettico. Ha iniziato con l'animazione, è diventata un'esperta di cibi sani, ha scritto per ogni tipo di supporto e continua a esplorare tutte le strade dallo schermo alla stampa. Dopo molti anni a Hollywood, è tornata a scuola a New York, conseguendo un master in scrittura creativa dalla New School. Attualmente vive a Manhattan.
