Se si verificano sintomi come sangue nelle urine, mal di schiena, perdita di peso o un nodulo sul fianco, consultare il medico.
Questi potrebbero essere segni di carcinoma a cellule renali, che è il cancro dei reni. Il medico eseguirà test per scoprire se hai questo cancro e, in tal caso, se si è diffuso.
Per iniziare, il medico farà domande sulla tua storia medica. Potrebbe anche essere chiesto sulla storia medica della tua famiglia per vedere se hai dei fattori di rischio per il carcinoma a cellule renali.
Il medico chiederà i sintomi e quando sono iniziati. E probabilmente avrai un esame fisico in modo che il tuo medico possa cercare eventuali grumi o altri segni visibili di cancro.
Se il medico sospetta l'RCC, avrai uno o più di questi test:
Test di laboratorio
Gli esami del sangue e delle urine non diagnosticano definitivamente il cancro. Possono trovare indizi che potresti avere un carcinoma a cellule renali o determinare se un'altra condizione, come un'infezione del tratto urinario, sta causando i tuoi sintomi.
I test di laboratorio per RCC includono:
- Analisi delle urine. Un campione di urina viene inviato a un laboratorio per cercare sostanze come proteine, globuli rossi e globuli bianchi che possono comparire nelle urine di persone con cancro. Ad esempio, il sangue nelle urine può essere un segno di cancro ai reni.
- Emocromo completo (CBC). Questo test controlla i livelli di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine nel sangue. Le persone con carcinoma renale possono avere troppo pochi globuli rossi, che si chiama anemia.
- Test di chimica del sangue. Questi test controllano i livelli di sostanze come calcio ed enzimi epatici nel sangue, che possono influenzare il cancro del rene.
Test di imaging
Gli ultrasuoni, la TAC e altri test di imaging creano immagini dei reni in modo che il medico possa vedere se hai il cancro e se si è diffuso. I test di imaging utilizzati dai medici per diagnosticare il carcinoma a cellule renali includono:
- Scansione tomografia computerizzata (CT). Una TAC utilizza i raggi X per creare immagini dettagliate dei reni da diverse angolazioni. È uno dei test più efficaci per la ricerca del carcinoma a cellule renali. Una TAC può mostrare la dimensione e la forma di un tumore e se si è diffuso dal rene ai linfonodi vicini o ad altri organi. Potrebbe essere iniettato un colorante di contrasto in una vena prima della TAC. Il colorante aiuta il rene a presentarsi più chiaramente durante la scansione.
- Risonanza magnetica (MRI). Questo test utilizza potenti onde magnetiche per creare immagini del tuo rene. Anche se non è buono per diagnosticare il carcinoma a cellule renali come una TAC, il medico potrebbe darti questo test se non riesci a tollerare il colorante a contrasto. Una risonanza magnetica può anche evidenziare i vasi sanguigni meglio di una TAC, quindi potrebbe essere utile se il medico pensa che il cancro sia cresciuto in vasi sanguigni nella pancia.
- Ultrasuoni. Questo test utilizza onde sonore per creare immagini dei reni. Un'ecografia può dire se una crescita nel rene è solida o piena di liquido. I tumori sono solidi.
- Pielogramma endovenoso (IVP). Un IVP utilizza un colorante speciale iniettato in una vena. Mentre la tintura si muove attraverso i reni, gli ureteri e la vescica, una macchina speciale scatta foto di questi organi per vedere se ci sono escrescenze all'interno.
Biopsia
Questo test rimuove un campione di tessuto dal potenziale cancro con un ago. Il pezzo di tessuto viene inviato a un laboratorio e testato per scoprire se contiene il cancro.
Le biopsie non vengono eseguite tanto spesso per il carcinoma renale quanto lo sono per altri tipi di tumore perché la diagnosi viene spesso confermata quando viene effettuato un intervento chirurgico per rimuovere il tumore.
Staging RCC
Una volta che il medico ti ha diagnosticato l'RCC, il passo successivo è quello di assegnargli uno stadio. Le fasi descrivono quanto è avanzato il cancro. Il palcoscenico si basa su:
- quanto è grande il tumore
- quanto è aggressivo
- se si è diffuso
- a quali linfonodi e organi si è diffuso
Alcuni degli stessi test utilizzati per diagnosticare il carcinoma a cellule renali lo mettono anche in scena, tra cui TC e RM. Una radiografia del torace o una scansione ossea possono determinare se il tumore si è diffuso ai polmoni o alle ossa.
Il carcinoma a cellule renali ha quattro stadi:
- Il carcinoma a cellule renali in stadio 1 è più piccolo di 7 centimetri (3 pollici) e non si è diffuso al di fuori del rene.
- Il carcinoma a cellule renali in stadio 2 è maggiore di 7 cm. È solo nel rene o è cresciuto in una vena o tessuto maggiore attorno al rene.
- Il carcinoma a cellule renali in stadio 3 si è diffuso ai linfonodi vicino al rene, ma non ha raggiunto linfonodi o organi distanti.
- Il carcinoma a cellule renali in stadio 4 può essersi diffuso a linfonodi distanti e / o altri organi.
Conoscere la fase può aiutare il medico a determinare il miglior trattamento per il cancro. Il palcoscenico può anche fornire indizi sulla tua prospettiva o sulla tua prognosi.
