Panoramica
Il neuroma di Morton è una condizione benigna ma dolorosa che colpisce la palla del piede. Si chiama anche neuroma intermetatarsico perché si trova nella sfera del piede tra le ossa del metatarso.
Succede quando il tessuto attorno a un nervo che porta a una punta si ispessisce per irritazione o compressione. Si verifica più spesso tra la terza e la quarta punta, ma può anche verificarsi tra la seconda e la terza punta. Si verifica più comunemente nelle persone di mezza età, in particolare le donne di mezza età.
Quali sono i sintomi?
Il dolore, spesso intermittente, è il sintomo principale del neuroma di Morton. Può sembrare un bruciore alla palla o al piede o come se fossi su un marmo o un sassolino nella scarpa o un calzino ammucchiato.
Le dita dei piedi possono sentire intorpidimento o formicolio quando il dolore si irradia. Potresti avere difficoltà a camminare normalmente a causa del dolore. Tuttavia, non avrai alcun gonfiore evidente sul tuo piede.
A volte potresti avere il neuroma di Morton senza alcun sintomo. Un piccolo studio del 2000 ha esaminato le cartelle cliniche di 85 persone a cui i loro piedi sono stati sottoposti a imaging con risonanza magnetica (MRI). Lo studio ha scoperto che il 33 percento dei partecipanti aveva il neuroma di Morton ma nessun dolore.
Quali sono le cause del neuroma di Morton?
Il neuroma di Morton è spesso causato da scarpe troppo strette o con tacchi alti. Queste scarpe possono causare la compressione o l'irritazione dei nervi dei piedi. Il nervo irritato si ispessisce e diventa gradualmente più doloroso a causa della pressione su di esso.
Un'altra possibile causa è un'anomalia del piede o dell'andatura, che può portare a instabilità e può anche esercitare pressione su un nervo del piede.
Il neuroma di Morton è spesso associato a:
- piedi piatti
- archi alti
- borsiti
- dita a martello
È anche associato ad attività come:
- attività sportive ripetitive, come la corsa o la racchetta, che aumentano la pressione sulla palla del piede
- sport che richiedono scarpe strette, come lo sci o il balletto
A volte, un neuroma risulta da una lesione al piede.
Quando dovresti vedere un dottore?
Se hai dolori ai piedi che non scompaiono anche dopo aver cambiato le calzature o interrotto attività che potrebbero essere responsabili, consulta il medico. Il neuroma di Morton è curabile, ma se non viene prontamente trattato può portare a danni ai nervi permanenti.
Il medico ti chiederà come è iniziato il dolore ed esamina fisicamente il tuo piede. Ti eserciteranno una pressione sulla punta del piede e muoveranno le dita dei piedi per vedere dove hai dolore. Un medico di solito sarà in grado di diagnosticare il neuroma di Morton solo da un esame fisico e discutendo i sintomi.
Per escludere altre possibili cause del dolore, come l'artrite o una frattura da stress, il medico può talvolta ordinare test di imaging. Questi possono includere:
- Raggi X per escludere l'artrite o le fratture
- immagini ad ultrasuoni per identificare anomalie nei tessuti molli
- una risonanza magnetica per identificare anomalie dei tessuti molli
Se il medico sospetta un'altra condizione nervosa, può anche eseguire un'elettromiografia. Questo test misura l'attività elettrica prodotta dai muscoli, che può aiutare il tuo medico a capire meglio come funzionano i tuoi nervi.
Come viene trattato il neuroma di Morton?
Il trattamento dipende dalla gravità dei sintomi. Il medico di solito utilizzerà un piano graduato. Ciò significa che inizierai con un trattamento conservativo e passerai a trattamenti più aggressivi se il dolore persiste.
Trattamenti domestici e conservativi
Il trattamento conservativo inizia con l'utilizzo di supporti per arco o cuscinetti per le scarpe. Questi aiutano ad alleviare la pressione sul nervo interessato. Possono essere inserti da banco (OTC) o personalizzati su prescrizione per adattarsi al tuo piede. Il medico può anche suggerire antidolorifici OTC o farmaci antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o l'aspirina.
Altri trattamenti conservativi includono:
- Fisioterapia
- esercizi di stretching per allentare tendini e legamenti
- massaggiare la palla del piede
- esercizi per rafforzare le caviglie e le dita dei piedi
- riposare il piede
- applicare il ghiaccio sulle aree dolenti
iniezioni
Se il dolore persiste, il medico può provare iniezioni di corticosteroidi o farmaci antinfiammatori nell'area del dolore. Un'iniezione anestetica locale può anche essere utilizzata per intorpidire il nervo interessato. Ciò può aiutare ad alleviare temporaneamente il dolore.
Le iniezioni sclerosanti di alcol sono un altro rimedio che può fornire un sollievo dal dolore a breve termine. Uno studio a lungo termine ha scoperto che solo il 29 percento delle persone che hanno ricevuto iniezioni di alcol è rimasto libero dai sintomi.
Chirurgia
Quando altri trattamenti non sono riusciti a fornire sollievo, il medico può suggerire un intervento chirurgico. Le opzioni chirurgiche possono includere:
- neurectomia, in cui viene rimossa parte del tessuto nervoso
- chirurgia criogenica, nota anche come neuroablazione criogenica, in cui i nervi e la guaina mielinica che li ricoprono vengono uccisi a temperature estremamente fredde
- chirurgia di decompressione, in cui la pressione sul nervo viene alleviata tagliando i legamenti e altre strutture intorno al nervo
Cosa puoi aspettarti?
Il tempo di recupero dipenderà dalla gravità del neuroma del tuo Morton e dal tipo di trattamento che ricevi. Per alcune persone, il passaggio a scarpe o inserti per scarpe più larghi offre un rapido sollievo. Altri potrebbero richiedere iniezioni e antidolorifici per ottenere sollievo nel tempo.
Il tempo di recupero chirurgico varia. Il recupero dall'intervento di decompressione nervosa è rapido. Sarai in grado di sostenere il peso del piede e utilizzare una scarpa imbottita subito dopo l'intervento chirurgico.
Il recupero è più lungo per una neurectomia, che varia da 1 a 6 settimane, a seconda di dove viene effettuato il taglio chirurgico. Se l'incisione è nella parte inferiore del piede, potrebbe essere necessario essere stampelle per tre settimane e avere un tempo di recupero più lungo. Se l'incisione è sulla parte superiore del piede, puoi mettere immediatamente il peso sul piede mentre indossi uno stivale speciale.
In entrambi i casi, dovrai limitare le tue attività e sederti con il piede sollevato sopra il livello del cuore il più spesso possibile. Dovrai anche mantenere il piede asciutto fino a quando l'incisione non guarisce. Il medico cambierà la medicazione chirurgica in 10-14 giorni. Quanto tempo dopo puoi tornare al lavoro dipenderà da quanto il tuo lavoro richiede di essere in piedi.
In un piccolo numero di casi, il neuroma di Morton può ripresentarsi dopo il trattamento iniziale.
Qual è la prospettiva?
Il trattamento conservativo porta le persone con sollievo dal neuroma di Morton l'80% delle volte. Esistono pochi studi a lungo termine sui risultati del trattamento chirurgico, ma la Cleveland Clinic riporta che la chirurgia allevia o riduce efficacemente i sintomi nel 75-85 percento dei casi.
Le statistiche che confrontano i risultati di diversi trattamenti sono limitate. Un piccolo studio del 2011 ha rilevato che il 41 percento delle persone che hanno cambiato le proprie calzature non ha richiesto ulteriori trattamenti. Delle persone che hanno ricevuto iniezioni, il 47 percento ha visto un miglioramento e non ha avuto bisogno di ulteriori trattamenti. Per le persone che avevano bisogno di un intervento chirurgico, il 96 percento è migliorato.
Cosa puoi fare per prevenire il ripetersi?
Uno dei modi più semplici per prevenire il ripetersi del neuroma di Morton è indossare il giusto tipo di scarpe.
- Evitare di indossare scarpe strette o scarpe con tacchi alti per lunghi periodi di tempo.
- Scegli scarpe che hanno una punta larga con molto spazio per muovere le dita dei piedi.
- Se il medico lo consiglia, indossa un inserto ortotico per allentare la pressione del piede.
- Indossa calze imbottite, che possono aiutare a proteggere i piedi se ti alzi o cammini molto.
- Se partecipi all'atletica, indossa calzature imbottite per proteggere i tuoi piedi.
- Se rimani per lunghi periodi in cucina, in un registratore di cassa o in una scrivania in piedi, prendi un tappetino antifatica. Questi tappetini imbottiti possono aiutarti a dare sollievo ai tuoi piedi.
Potresti anche voler vedere un fisioterapista per una routine di allungamenti ed esercizi per rafforzare gambe e caviglie.
