Cos'è l'artropatia delle faccette?
Le faccette articolari del tuo corpo sono le articolazioni sul retro della colonna vertebrale che controbilanciano i dischi all'interno delle vertebre della colonna vertebrale. Sono importanti per limitare il movimento della colonna vertebrale in modo che le vertebre rimangano allineate correttamente.
Nel tempo, l'invecchiamento provoca l'usura delle articolazioni delle faccette. L'artrite di queste articolazioni può anche verificarsi nel tempo, proprio come in qualsiasi altra articolazione. Questo è indicato come artropatia facciale.
Quali sono i sintomi dell'artropatia delle faccette?
Le persone con artropatia facciale spesso avvertono mal di schiena che peggiora con la torsione, la posizione eretta o la flessione all'indietro. Questo dolore è di solito centrato su una parte specifica della colonna vertebrale. Può anche sembrare un dolore sordo su uno o entrambi i lati della parte bassa della schiena.
A differenza del dolore di un disco scivolato o di una sciatica, il dolore da artropatia facciale in genere non si irradia nei glutei o lungo le gambe. Tuttavia, l'articolazione può essere ingrandita, come qualsiasi altra articolazione che ha l'artrite, e premere sulle radici nervose che potrebbero causare il dolore a irradiarsi lungo gli arti inferiori.
Il dolore da artropatia facciale è in genere alleviato dalla flessione in avanti. La pressione o il carico sulle articolazioni delle faccette si riduce quando si piega il corpo in avanti in una posizione di flessione spinale.
Cosa può causare l'artropatia facciale?
L'invecchiamento è spesso la causa indiretta dell'artropatia delle faccette. Altre condizioni che colpiscono le faccette articolari e provocano l'artropatia delle faccette includono:
- osteoartrite - degenerazione della cartilagine articolare e dell'osso sottostante, che si verifica spesso nella mezza età
- degenerazione delle faccette - usura sulla faccetta articolare causata dall'invecchiamento
- lesione delle faccette articolari - trauma alle articolazioni delle faccette causato da urti, come incidenti stradali o cadute
- cisti sinoviale - una sacca piena di liquido che si sviluppa nella colonna vertebrale, di solito a causa dell'invecchiamento
Hai artropatia facciale?
Prendi un appuntamento con il tuo medico se stai riscontrando dolore lombare continuo. Il medico determinerà la causa del dolore eseguendo prima un esame fisico. Ti faranno anche domande sul tuo dolore e sulla tua storia medica.
Il medico può anche ordinare uno o più dei seguenti test per aiutare a scoprire se si dispone di artropatia facciale:
- Scansione TC o risonanza magnetica: questi test di imaging possono mostrare evidenza di degenerazione delle faccette articolari, anche in casi lievi o moderati.
- Scansione ossea: questo test, che rivela la densità ossea, può mostrare dove ci sono aree attive di infiammazione nella colonna vertebrale.
- Iniezione di steroidi antinfiammatori: se un'iniezione di steroidi e anestetici nelle articolazioni delle faccette allevia il mal di schiena, è probabile che tu abbia un'artropatia delle faccette.
- Radiografie di routine: aiuteranno il medico a valutare le condizioni della colonna vertebrale.
L'artropatia delle faccette può causare lo sviluppo di altre condizioni?
L'artropatia facciale può causare speroni ossei, che sono piccole sporgenze ossee o escrescenze. Gli speroni ossei possono ridurre lo spazio disponibile per le radici nervose, portando probabilmente a una condizione chiamata stenosi spinale.
La stenosi spinale può causare dolore, intorpidimento e debolezza dei glutei e delle gambe. È spesso associato ad altre condizioni che possono contribuire ai sintomi dell'artropatia delle faccette, come l'artrite.
L'artrite in altre parti della colonna vertebrale o la malattia degenerativa del disco, che si verificano naturalmente con l'età, fanno sì che i dischi tra le vertebre perdano la loro flessibilità, elasticità e capacità di assorbire gli shock dovuti alla deambulazione e ad altre attività. Tutto ciò può causare molto dolore alla schiena e ad altre parti del corpo.
Come viene trattata l'artropatia facciale?
Esistono diversi modi per trattare il dolore da artropatia delle faccette. I trattamenti comprendono:
- farmaci anti-infiammatori
- evitare movimenti che causano dolore (come torsioni ripetitive, sollevamento o estensione della parte bassa della schiena)
- chirurgia alla schiena in caso di compressione nervo-radice, spesso fusione spinale (rimozione delle faccette articolari tra le parti della colonna vertebrale che sono fuse insieme)
- iniezioni di steroidi epidurali
- ablazione delle faccette articolari (distruzione dei nervi sfaccettati con scosse elettriche)
- Fisioterapia
Qual è la prospettiva per l'artropatia facciale?
Nel tempo, la degenerazione della colonna vertebrale peggiora solo, il che significa che i sintomi probabilmente non scompariranno mai. Tuttavia, seguire il piano di trattamento del medico può ridurre notevolmente i sintomi di artropatia facciale in modo da poter vivere una vita sana e attiva. Parlate con il vostro medico su quali opzioni terapeutiche potrebbero funzionare meglio per voi.
