Che cos'è un astrocitoma anaplastico?
Gli astrocitomi sono un tipo di tumore al cervello. Si sviluppano in cellule cerebrali a forma di stella chiamate astrociti, che formano parte del tessuto che protegge le cellule nervose nel cervello e nel midollo spinale.
Gli astrocitomi sono classificati in base al loro grado. Gli astrocitomi di grado 1 e 2 crescono lentamente e sono benigni, il che significa che non sono cancerosi. Gli astrocitomi di grado 3 e 4 crescono più rapidamente e sono maligni, il che significa che sono cancerosi.
Un astrocitoma anaplastico è un astrocitoma di grado 3. Mentre sono rari, possono essere molto seri se non trattati. Continua a leggere per saperne di più sugli astrocitomi anaplastici, compresi i loro sintomi e i tassi di sopravvivenza delle persone che li hanno.
Quali sono i sintomi?
I sintomi di un astrocitoma anaplastico possono variare in base esattamente a dove si trova il tumore, ma generalmente includono:
- mal di testa
- letargia o sonnolenza
- nausea o vomito
- cambiamenti comportamentali
- convulsioni
- perdita di memoria
- problemi di vista
- problemi di coordinamento ed equilibrio
Cosa lo causa?
I ricercatori non sono sicuri di ciò che provoca gli astrocitomi anaplastici. Tuttavia, possono essere associati a:
- genetica
- anomalie del sistema immunitario
- esposizione ai raggi UV e ad alcuni prodotti chimici
Le persone con alcuni disturbi genetici, come la neurofibromatosi di tipo I (NF1), la sindrome Li-Fraumeni o la sclerosi tuberosa, hanno un rischio maggiore di sviluppare astrocitoma anaplastico. Se hai avuto la radioterapia nel cervello, potresti anche essere a rischio più elevato.
Come viene diagnosticata
Gli astrocitomi anaplastici sono rari, quindi il medico inizierà con un esame fisico per escludere qualsiasi altra possibile causa dei sintomi.
Possono anche usare un esame neurologico per vedere come funziona il tuo sistema nervoso. Questo di solito comporta test dell'equilibrio, della coordinazione e dei riflessi. È possibile che ti venga chiesto di rispondere ad alcune domande di base in modo che possano valutare il tuo discorso e la chiarezza mentale.
Se il tuo medico pensa che potresti avere un tumore, probabilmente utilizzerà una risonanza magnetica o una TAC per dare un'occhiata migliore al tuo cervello. Se hai un astrocitoma anaplastico, queste immagini mostreranno anche le sue dimensioni e la posizione esatta.
Come viene trattato?
Esistono diverse opzioni per il trattamento di un astrocitoma anaplastico, a seconda delle dimensioni e della posizione del tumore.
Chirurgia
La chirurgia è di solito il primo passo nel trattamento di un astrocitoma anaplastico. In alcuni casi, il medico potrebbe essere in grado di rimuovere tutto o la maggior parte del tumore. Tuttavia, gli astrocitomi anaplastici crescono rapidamente, quindi il medico potrebbe essere in grado di rimuovere in modo sicuro solo una parte del tumore.
Chemioterapia e radioterapia
Se il tumore non può essere rimosso con un intervento chirurgico o è stata rimossa solo una parte di esso, potrebbe essere necessaria la radioterapia. La radioterapia distrugge le cellule in rapida divisione, che tendono ad essere cancerose. Ciò contribuirà a ridurre il tumore o distruggere eventuali parti che non sono state rimosse durante l'intervento chirurgico.
Durante la terapia radioterapica o durante la radioterapia può essere somministrato anche un farmaco chemioterapico, come la temozolomide (Temodar).
Tasso di sopravvivenza e aspettativa di vita
Secondo l'American Cancer Society, le percentuali di persone con astrocitoma anaplastico che vivono per cinque anni dopo la diagnosi sono:
- 49 percento per quelli dai 22 ai 44 anni
- 29 percento per quelli dai 45 ai 54 anni
- 10 percento per quelli dai 55 ai 64 anni
È importante ricordare che queste sono solo medie. Diversi fattori possono influenzare il tasso di sopravvivenza, tra cui:
- la dimensione e la posizione del tumore
- se il tumore è stato completamente o parzialmente rimosso con un intervento chirurgico
- se il tumore è nuovo o ricorrente
- la tua salute generale
Il medico può darti un'idea migliore della tua prognosi in base a questi fattori.
