Cosa succede durante un'acuta esacerbazione dell'asma?
L'asma è una malattia polmonare cronica. Causa infiammazione e restringimento delle vie respiratorie. Ciò può influire sul flusso d'aria.
I sintomi dell'asma vanno e vengono. Quando i sintomi si manifestano e peggiorano progressivamente, si può chiamare:
- un'esacerbazione
- un attacco
- un episodio
- una riacutizzazione
Le tue vie aeree si gonfiano durante un'esacerbazione acuta. I muscoli si contraggono e i tubi bronchiali si restringono. La respirazione diventa normalmente sempre più difficile.
Anche se hai avuto esacerbazioni prima e sai cosa fare, è comunque una buona idea contattare il medico. Un'acuta esacerbazione dell'asma è grave e può persino diventare pericolosa per la vita. Ecco perché è importante riconoscere i sintomi in anticipo e intraprendere le azioni appropriate.
È importante sviluppare un "piano per l'asma" su come trattare i sintomi. Lavora con il tuo medico per trovare un metodo per cosa fare quando i sintomi si manifestano.
Quali sono i sintomi di una esacerbazione acuta dell'asma?
I sintomi dell'asma variano. Potresti non avere alcun sintomo tra esacerbazioni. I sintomi possono variare da lievi a gravi. Possono includere:
- dispnea
- tosse
- oppressione toracica
- fiato corto
Un'esacerbazione può passare rapidamente con o senza farmaci. Può anche durare per molte ore. Più dura, più è probabile che influisca sulla capacità di respirare. I segni e i sintomi di un'esacerbazione acuta o di un attacco di asma includono:
- agitazione
- iperventilazione
- aumento della frequenza cardiaca
- ridotta funzionalità polmonare
- difficoltà a parlare o respirare
Questi segni e sintomi dovrebbero essere considerati un'emergenza medica. Chiama immediatamente il medico se si verifica uno di questi.
Cosa scatena le esacerbazioni acute dell'asma?
Le esacerbazioni acute possono essere innescate da una varietà di cose. Alcuni dei trigger più comuni sono:
- infezioni delle vie respiratorie superiori
- raffreddori
- allergeni come polline, muffe e acari della polvere
- cani e gatti
- fumo di tabacco
- aria fredda e secca
- esercizio
- malattia da reflusso gastroesofageo
Può essere una combinazione di fattori che scatenano la reazione a catena. Dal momento che ci sono così tanti potenziali trigger, non è sempre possibile identificare la causa esatta.
Ulteriori informazioni su ciò che provoca l'asma.
Chi è a rischio di esacerbazioni acute di asma?
Chiunque abbia l'asma è a rischio di esacerbazione acuta. Tale rischio è maggiore se ne hai avuto uno prima, soprattutto se era abbastanza grave per una visita al pronto soccorso. Altri fattori di rischio includono:
- utilizzando più di due inalatori di salvataggio al mese
- avere esacerbazioni o attacchi di asma che si manifestano all'improvviso
- avere altri problemi di salute cronici
- fumo
- non usare i farmaci per l'asma come indicato
- avere raffreddore, influenza o un'altra infezione respiratoria
Uno studio ha dimostrato che le donne tendono ad avere più esacerbazioni di asma rispetto agli uomini. Inoltre, le persone afroamericane e ispaniche con asma sono ricoverate in ospedale per esacerbazioni a un tasso più elevato rispetto ai caucasici.
Come viene diagnosticata un'acuta esacerbazione dell'asma?
Se in precedenza hai avuto un'esacerbazione acuta, probabilmente riconoscerai i sintomi. Il medico sarà in grado di fare una diagnosi rapida.
Se è la tua prima esacerbazione acuta, il medico dovrà conoscere la tua storia medica, in particolare la tua storia di asma. Per fare una diagnosi corretta, il medico eseguirà probabilmente un esame fisico e un test della funzionalità polmonare.
Esistono diversi test che possono essere utilizzati per vedere come funzionano i polmoni:
Test di flusso di picco
Un test di flusso di picco misura la velocità con cui puoi espirare. Per ottenere una lettura, si soffia in un bocchino il più forte possibile. È inoltre possibile utilizzare un misuratore di portata di picco a casa.
Spirometria
Il medico può anche usare uno spirometro. Questa macchina può misurare la velocità con cui sei in grado di inspirare ed espirare. Determina anche quanta aria possono trattenere i polmoni. Per ottenere queste misurazioni, devi respirare in un tubo speciale collegato a un metro.
Test dell'ossido nitrico
Questo test prevede la respirazione in un boccaglio che misura la quantità di ossido nitrico nel respiro. Un livello elevato indica che i tubi bronchiali sono infiammati.
Test del livello di ossigeno nel sangue
Durante un grave attacco d'asma, potrebbe essere necessario controllare il livello di ossigeno nel sangue. Questo può essere fatto usando un pulsossimetro. Un pulsossimetro è un piccolo dispositivo posizionato all'estremità del dito. Il test richiede alcuni secondi per essere completato e può anche essere eseguito a casa.
Acquista un pulsossimetro da utilizzare a casa.
Come viene trattata un'acuta esacerbazione dell'asma?
Il più delle volte, le esacerbazioni dell'asma possono essere gestite a casa o con una visita dal medico. Il piano per l'asma sviluppato con il medico può aiutarti a gestire i sintomi e gli attacchi acuti.
Tuttavia, le esacerbazioni acute spesso provocano un viaggio al pronto soccorso. Il trattamento di emergenza può includere:
- somministrazione di ossigeno
- agonisti della beta-2 per inalazione, come albuterol (ProAir HFA, Ventolin HFA)
- corticosteroidi, come il fluticasone (Flovent Diskus, Flovent HFA)
Un'esacerbazione acuta richiede un attento monitoraggio. Il medico può ripetere più volte i test diagnostici. Non sarai dimesso fino a quando i polmoni non funzioneranno adeguatamente. Se la tua respirazione continua a essere affaticata, potresti dover essere ammesso per alcuni giorni fino a quando non ti riprendi.
Potrebbe essere necessario assumere corticosteroidi per diversi giorni dopo l'esacerbazione. Il medico può anche raccomandare cure di follow-up.
Qual è la prospettiva per le persone con asma?
Molte persone con asma sono in grado di gestire i sintomi e mantenere una buona qualità della vita.
Un'acuta esacerbazione dell'asma può essere un evento potenzialmente letale. Tuttavia, dovresti essere in grado di riprendere le tue normali attività una volta che è sotto controllo. Naturalmente, vorrai evitare i trigger noti e seguire i consigli del medico per la gestione dell'asma.
Se hai l'asma, dovresti avere in atto un piano d'azione. Lavora con il tuo medico per elaborare un piano in modo da sapere cosa fare quando i sintomi si manifestano.
Esiste un modo per prevenire un'acuta esacerbazione dell'asma?
Suggerimenti per la prevenzione
- Assicurati di avere una scorta adeguata dei tuoi farmaci e segui attentamente le istruzioni.
- Prendi in considerazione l'idea di ottenere un misuratore di portata di picco per uso domestico.
- Informi il medico se i farmaci non funzionano. Il dosaggio può essere modificato o puoi provare un altro farmaco. L'obiettivo è ridurre al minimo l'infiammazione.
- Ricorda che il trattamento di un attacco d'asma senza indugio è essenziale. Eventuali ritardi potrebbero essere potenzialmente letali.
- Presta attenzione ai sintomi se hai il raffreddore o l'influenza.
- Chiedi subito assistenza medica se pensi di avere una esacerbazione acuta.
Non è facile, ma se riesci a identificare i trigger per le tue esacerbazioni, puoi provare a evitarle in futuro.
È importante imparare a gestire l'asma. Tenendolo il più possibile sotto controllo, diminuirai le possibilità di avere una esacerbazione acuta.
