Che cos'è?
Il tuo rivestimento uterino si chiama endometrio. Quando hai un'ecografia o una risonanza magnetica, il tuo endometrio apparirà come una linea scura sullo schermo. Questa linea viene talvolta definita "striscia endometriale". Questo termine non si riferisce a una condizione di salute o diagnosi, ma a una parte normale del tessuto del corpo.
Le cellule endometriali possono apparire in altre parti del corpo come un sintomo di endometriosi, ma una "banda endometriale" si riferisce specificamente al tessuto endometriale nell'utero.
Questo tessuto cambierà naturalmente man mano che invecchi e ti muovi attraverso diverse fasi riproduttive. Continua a leggere per saperne di più su questi cambiamenti, sintomi da tenere d'occhio e quando consultare il medico.
Come appare di solito la striscia?
Se sei in età riproduttiva, l'aspetto generale della tua banda endometriale dipenderà da dove ti trovi nel tuo ciclo mestruale.
Fase proliferativa mestruale o precoce
I giorni durante il ciclo mestruale e subito dopo vengono chiamati fase mestruale o proliferativa precoce. Durante questo periodo, la striscia endometriale apparirà molto sottile, come una linea retta.
Tarda fase proliferativa
Il tessuto endometriale inizierà ad addensarsi più avanti nel ciclo. Durante la fase proliferativa tardiva, la striscia può sembrare stratificata, con una linea più scura che attraversa il centro. Questa fase termina dopo che hai ovulato.
Fase di segreteria
La parte del ciclo tra l'ovulazione e l'inizio del ciclo mestruale si chiama fase secretoria. Durante questo periodo, il tuo endometrio è al suo massimo spessore. La striscia accumula fluido attorno ad essa e, su un'ecografia, sembrerà avere la stessa densità e colore in tutto.
Quanto deve essere spessa la striscia?
La normale gamma di spessore varia in base allo stadio della vita in cui ti trovi.
pediatrico
Prima della pubertà, la striscia endometriale sembra una linea sottile per tutto il mese. In alcuni casi, potrebbe non essere ancora rilevabile da un'ecografia.
premenopausa
Per le donne in età riproduttiva, la striscia endometriale si ispessisce e si assottiglia in base al loro ciclo mestruale. La striscia può avere dimensioni comprese tra leggermente meno di 1 millimetro (mm) e leggermente più di 16 mm. Tutto dipende da quale fase delle mestruazioni stai vivendo quando viene eseguita la misurazione.
Le misurazioni medie sono le seguenti:
- Durante il periodo: da 2 a 4 mm
- Fase proliferativa precoce: da 5 a 7 mm
- Fase proliferativa tardiva: fino a 11 mm
- Fase di secrezione: fino a 16 mm
Gravidanza
Quando si verifica una gravidanza, un uovo fecondato si impianterà nell'endometrio mentre è più denso. I test di imaging eseguiti all'inizio della gravidanza possono mostrare una striscia endometriale di 2 mm o più.
In una gravidanza di routine, la striscia endometriale diventerà la dimora del feto in crescita. La striscia sarà infine oscurata da una sacca gestazionale e una placenta.
post-partum
La striscia endometriale è più spessa del solito dopo il parto. Questo perché i coaguli di sangue e i vecchi tessuti possono indugiare dopo il parto.
Questi resti sono visibili dopo il 24 percento delle gravidanze. Sono particolarmente comuni dopo il parto cesareo.
La striscia endometriale dovrebbe tornare al suo ciclo regolare di assottigliamento e ispessimento quando il ciclo mestruale riprende.
Postmenopausal
Lo spessore dell'endometrio si stabilizza dopo aver raggiunto la menopausa.
Se sei vicino al raggiungimento della menopausa ma hai ancora occasionali emorragie vaginali, la striscia media ha uno spessore inferiore a 5 mm.
Se non si verifica più alcun sanguinamento vaginale, una striscia endometriale superiore a 4 mm o superiore è considerata un'indicazione per il carcinoma endometriale.
Quali sono le cause dei tessuti anormalmente spessi?
A meno che non si manifestino sintomi insoliti, il tessuto endometriale spesso non è motivo di preoccupazione. In alcuni casi, una striscia endometriale spessa può essere un segno di:
polipi
I polipi endometriali sono anomalie dei tessuti presenti nell'utero. Questi polipi fanno apparire l'endometrio più spesso in un ecografia. Nella maggior parte dei casi, i polipi sono benigni. In una piccola percentuale di casi, i polipi endometriali possono diventare maligni.
I fibromi
I fibromi uterini possono attaccarsi all'endometrio e renderlo più spesso. I fibromi sono estremamente comuni, con fino all'80% delle donne che li sviluppa ad un certo punto prima di compiere 50 anni.
Uso di tamoxifene
Il tamoxifene (Nolvadex) è un farmaco usato per trattare il cancro al seno. Gli effetti collaterali comuni includono la menopausa precoce e i cambiamenti nel modo in cui l'endometrio si ispessisce e si assottiglia.
Iperplasia endometriale
L'iperplasia endometriale si verifica quando le ghiandole endometriali fanno crescere il tessuto più rapidamente. Questa condizione è più comune nelle donne che hanno raggiunto la menopausa. In alcuni casi, l'iperplasia endometriale può diventare maligna.
Tumore endometriale
Secondo l'American Cancer Society, quasi tutti i tumori uterini iniziano nelle cellule endometriali. Avere un endometrio anormalmente spesso potrebbe essere un segno precoce di cancro. Altri sintomi includono sanguinamento intenso, frequente o altrimenti irregolare, dimissione irregolare dopo la menopausa e dolore addominale o pelvico inferiore.
Quali sono le cause dei tessuti anormalmente sottili?
A meno che non si manifestino sintomi insoliti, il tessuto endometriale sottile generalmente non è motivo di preoccupazione. In alcuni casi, una sottile striscia endometriale può essere un segno di:
Menopausa
Il tuo endometrio interromperà il suo diradamento e ispessimento mensili durante e dopo la menopausa.
Atrofia
Bassi livelli di estrogeni possono portare a una condizione chiamata atrofia endometriale. Molto spesso, questo è collegato all'insorgenza della menopausa. Squilibri ormonali, disturbi alimentari e condizioni autoimmuni possono anche portare a atrofia nelle donne più giovani. Quando il tuo corpo ha un basso livello di estrogeni, il tessuto endometriale potrebbe non diventare abbastanza spesso da poter impiantare un uovo.
Quali sintomi sono associati ad anomalie nei tessuti?
Quando le cellule endometriali crescono a un ritmo anormale, possono verificarsi altri sintomi.
Se hai una banda endometriale più spessa del normale, questi sintomi possono includere:
- sanguinamento di rottura tra i periodi
- periodi estremamente dolorosi
- difficoltà a rimanere incinta
- cicli mestruali più brevi di 24 giorni o più lunghi di 38 giorni
- forte sanguinamento durante le mestruazioni
Se il tuo endometrio è più sottile del normale, potresti avere alcuni degli stessi sintomi associati a tessuti più spessi. Potresti anche provare:
- periodi saltati o la completa assenza di mestruazioni
- dolore pelvico in vari momenti del mese
- rapporto sessuale doloroso
Se si verifica uno di questi sintomi, fissare un appuntamento con il medico. Possono raccomandare un'ecografia o altri test diagnostici per determinare la causa.
Parli con il medico
Non esitare a porre al tuo medico domande sulla tua salute riproduttiva. Il medico può rivedere la tua storia medica e discutere di ciò che è normale per te.
Se stai riscontrando sintomi anormali, assicurati di consultare il tuo ginecologo: non dovresti aspettare fino all'esame annuale. Ciò potrebbe ritardare qualsiasi trattamento necessario.
