Che cos'è il disturbo esplosivo intermittente?
Il disturbo intermittente esplosivo (IED) è una condizione che comporta scoppi improvvisi di rabbia, aggressività o violenza. Queste reazioni tendono ad essere irrazionali o sproporzionate rispetto alla situazione.
Mentre la maggior parte delle persone perde la calma di tanto in tanto, IED comporta esplosioni frequenti e ricorrenti. Le persone con IED potrebbero lanciare bizze, distruggere proprietà o attaccare gli altri verbalmente o fisicamente.
Continua a leggere per imparare alcuni segni comuni di IED.
Quali sono i sintomi?
Gli episodi impulsivi e aggressivi che caratterizzano lo IED possono assumere molte forme. Alcuni comportamenti che potrebbero essere segni di IED includono:
- urlare e gridare
- discussioni intense
- collera e furia
- minacce
- rabbia stradale
- punzonatura di pareti o rottura di piastre
- proprietà dannosa
- violenza fisica, come schiaffi o spinte
- combattimenti o risse
- violenza domestica
- assalto
Questi incantesimi o attacchi si verificano spesso con un preavviso minimo o nullo. Sono di breve durata, raramente durano più di mezz'ora. Possono comparire accanto a sintomi fisici, come:
- aumento dell'energia (scarica di adrenalina)
- mal di testa o pressione alla testa
- palpitazioni
- oppressione toracica
- tensione muscolare
- formicolio
- tremori
Sensazioni di irritazione, rabbia e perdita di controllo sono comunemente riportate prima o durante l'episodio. Le persone con IED potrebbero sperimentare pensieri di corsa o un senso di distacco emotivo. Immediatamente dopo, potrebbero sentirsi stanchi o sollevati. Le persone con IED segnalano spesso sentimenti di rimorso o senso di colpa a seguito di un episodio.
Per alcune persone con IED, questi episodi si verificano regolarmente. Per altri, si verificano dopo settimane o mesi di comportamento non aggressivo. Scoppi verbali possono verificarsi tra atti di violenza fisica.
Come viene diagnosticata
La nuova edizione del Manuale diagnostico e statistico (DSM-5) include criteri diagnostici aggiornati per IED. I nuovi criteri distinguono tra:
- episodi più frequenti di aggressione verbale senza danneggiare fisicamente persone o proprietà
- atti meno frequenti di comportamento distruttivo o aggressivo che causano gravi danni a persone o cose
Un disturbo caratterizzato da un comportamento impulsivo e aggressivo è apparso in tutte le edizioni del DSM. Tuttavia, è stato chiamato IED per la prima volta nella terza edizione. Prima della terza edizione, si riteneva raro. Con criteri diagnostici aggiornati e progressi nella ricerca IED, ora si ritiene che sia molto più comune.
Nel 2005, uno studio ha scoperto che il 6,3% di 1.300 persone in cerca di cure per un problema di salute mentale soddisfaceva i criteri per lo IED DSM-5 ad un certo punto della loro vita. Inoltre, il 3,1 per cento ha soddisfatto i criteri per una diagnosi attuale.
Uno studio di 9.282 persone del 2006 ha rilevato che il 7,3% ha soddisfatto i criteri DSM-5 per IED ad un certo punto della loro vita, mentre il 3,9% ha soddisfatto i criteri negli ultimi 12 mesi.
Cosa lo causa e chi è a rischio?
Poco si sa su ciò che provoca IED. La causa è probabilmente una combinazione di fattori genetici e ambientali. I fattori genetici includono i geni trasmessi da genitore a figlio. I fattori ambientali includono comportamenti a cui una persona è esposta da bambino.
Anche la chimica del cervello può svolgere un ruolo. Gli studi suggeriscono che comportamenti impulsivi e aggressivi ripetuti sono associati a bassi livelli di serotonina nel cervello.
Potresti avere un rischio maggiore di sviluppare IED se:
- sono maschi
- hanno meno di 40 anni
- cresciuto in una famiglia violentemente verbale o fisica
- sperimentato molteplici eventi traumatici da bambino
-
ha un'altra malattia mentale che causa comportamenti impulsivi o problematici, come:
- disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
- disturbo antisociale della personalità
- disturbo borderline di personalità
Come viene trattato?
Esistono numerosi trattamenti per IED. Il più delle volte viene utilizzato più di un trattamento.
Terapia
Vedere un consulente, uno psicologo o un terapeuta da solo o in un ambiente di gruppo può aiutare una persona a gestire i sintomi della IED.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è un tipo di terapia che prevede l'identificazione di schemi dannosi e l'utilizzo di abilità di coping, tecniche di rilassamento e educazione alla ricaduta per affrontare gli impulsi aggressivi.
Uno studio del 2008 ha scoperto che 12 settimane di CBT individuale o di gruppo hanno ridotto i sintomi IED tra cui aggressività, controllo della rabbia e ostilità. Questo era vero sia durante il trattamento che dopo tre mesi.
Farmaco
Non ci sono farmaci specifici per IED, ma alcuni farmaci possono aiutare a ridurre il comportamento impulsivo o l'aggressività. Questi includono:
- antidepressivi, in particolare inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI)
- stabilizzatori dell'umore, tra cui litio, acido valproico e carbamazepina
- farmaci antipsicotici
- farmaci ansiolitici
La ricerca sui farmaci per IED è limitata. Uno studio del 2009 ha scoperto che la fluoxetina SSRI, più comunemente nota con il nome Prozac, riduceva i comportamenti impulsivi-aggressivi tra le persone con IED.
Possono essere necessari fino a tre mesi di trattamento per sperimentare tutti gli effetti degli SSRI e i sintomi tendono a riapparire una volta interrotto il trattamento. Inoltre, non tutti rispondono ai farmaci.
Trattamenti alternativi
Pochi studi hanno esplorato l'efficacia di trattamenti alternativi e cambiamenti nello stile di vita per IED. Tuttavia, ci sono una serie di interventi che non hanno probabilmente un impatto negativo. Alcuni di questi includono:
- adottando una dieta equilibrata
- dormire a sufficienza
- rimanere fisicamente attivi
- evitando alcol, droghe e sigarette
- ridurre e gestire le fonti di stress
- trovare il tempo per attività rilassanti, come ascoltare musica
- praticare la meditazione o altre tecniche di consapevolezza
- provare terapie alternative, come digitopressione, agopuntura o massaggio
Quali sono le complicazioni?
IED può influire sulle relazioni intime e sulle attività quotidiane. Argomenti frequenti e comportamenti più aggressivi possono rendere difficile mantenere relazioni stabili e di supporto. Gli episodi di IED possono causare danni significativi all'interno delle famiglie.
Potresti anche avere conseguenze dopo esserti comportato in modo aggressivo sul lavoro, a scuola o in viaggio. Perdita di lavoro, espulsione da scuola, incidenti stradali e ripercussioni finanziarie e legali sono tutte possibili complicazioni.
Le persone che hanno IED hanno un rischio maggiore di avere altri problemi di salute mentale e fisica. Alcuni di questi includono:
- depressione
- ansia
- ADHD
- abuso di alcool o sostanze
- altri comportamenti rischiosi o impulsivi, come il gioco d'azzardo problematico o il sesso non sicuro
- problemi alimentari
- mal di testa cronico
- ipertensione
- diabete
- cardiopatia
- ictus
- dolore cronico
- ulcere
- autolesionismo e suicidio
Prevenzione del suicidio
- Se ritieni che qualcuno sia a rischio immediato di autolesionismo o di ferire un'altra persona:
- • Chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale.
- • Resta con la persona fino all'arrivo dell'aiuto.
- • Rimuovere pistole, coltelli, farmaci o altre cose che potrebbero causare danni.
- • Ascolta, ma non giudicare, discutere, minacciare o urlare.
- Se tu o qualcuno che conosci sta considerando il suicidio, chiedi aiuto da una hotline per la prevenzione di crisi o suicidi. Prova il National Suicide Prevention Lifeline a 800-273-8255.
Vedi un professionista della salute
Molte persone che hanno IED non cercano cure. Ma è quasi impossibile prevenire episodi di IED senza un aiuto professionale.
Se sospetti di avere IED, fissa un appuntamento con un medico o un altro professionista della salute mentale. Se ritieni di poter danneggiare te stesso o qualcun altro, chiama immediatamente il 911.
Se hai una relazione con qualcuno che sospetti abbia IED, puoi chiedere alla persona amata di chiedere aiuto. Tuttavia, non ci sono garanzie che lo faranno. IED non dovrebbe essere usato come una scusa per comportamenti aggressivi o violenti nei tuoi confronti.
Rendi la protezione di te e dei tuoi figli la tua prima priorità. Scopri come prepararti per un'emergenza e trova aiuto chiamando la hotline nazionale per la violenza domestica al numero 800-799-SAFE (800-799-7233) o visitando il loro sito web.
