Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona
Intontito e mezzo addormentato, mi giro verso il comodino per controllare il cellulare. Aveva appena emesso un suono di cinguettio simile a un cricket - una suoneria speciale che riservo solo ai miei clienti doula.
Il testo di Joanna diceva: “L'acqua si è appena rotta. Avere lievi contrazioni."
Sono le 2:37
Dopo averle consigliato di riposare, idratarsi, fare pipì e ripetere, torno a dormire, anche se è sempre difficile andare alla deriva quando so che una nascita è vicina.
Quando l'acqua della futura mamma si rompe, significa che il suo sacco amniotico si è rotto. (Durante la gravidanza, il bambino è circondato e attutito da questa sacca, che è piena di liquidi amniotici.) Di solito, la sacca di rottura dell'acqua è un segno che il travaglio è vicino o sta iniziando.
Poche ore dopo alle 5:48, Joanna chiama per dirmi che le sue contrazioni si stanno intensificando e si verificano a intervalli regolari. Ho notato che ha difficoltà a rispondere alle mie domande e si lamenta durante le contrazioni - tutti segni di lavoro attivo.
Metto in valigia la mia doula bag, piena di tutto, dagli olii essenziali ai sacchetti di vomito, e mi dirigo verso il suo appartamento.
Nelle due ore successive, Joanna ed io eseguiamo le tecniche di lavoro che avevamo praticato nel mese scorso: respirazione profonda, rilassamento, posizionamento fisico, visualizzazione, massaggio, segnali verbali, pressione dell'acqua dalla doccia e altro ancora.
Intorno alle 9:00, quando Joanna accenna a sentire la pressione rettale e la voglia di spingere, andiamo in ospedale. Dopo un giro atipico di Uber, siamo accolti in ospedale da due infermiere che ci scortano in una sala parto.
Diamo il benvenuto al bambino Nathaniel alle 10:17 - 7 sterline, 4 once di pura perfezione.
La mia storia
Nel febbraio 2018, ho completato un addestramento professionale di doula alla nascita di 35 ore presso Natural Resources a San Francisco. Dopo la laurea, ho lavorato come risorsa emotiva, fisica e informativa e compagna di donne a basso reddito prima, durante e dopo il travaglio.
Sebbene le doule non offrano consulenza clinica, posso educare i miei clienti sugli interventi medici, le fasi e i segni del travaglio, le misure di comfort, le posizioni ideali per il travaglio e la spinta, gli ambienti di nascita in ospedale e in casa e molto altro.
Joanna, ad esempio, non ha un partner - il padre è fuori dai giochi. Non ha nemmeno una famiglia nella zona. Ho servito come una delle sue principali compagne e risorse durante la sua gravidanza.
Incoraggiandola a partecipare ai suoi appuntamenti prenatali e parlando con lei dell'importanza dell'alimentazione e della dieta durante la gravidanza, l'ho anche aiutata ad avere una gravidanza più sana e a basso rischio.
Ho sentito il bisogno di essere coinvolto dopo aver fatto ricerche approfondite sullo stato spaventoso dell'assistenza materna e sui risultati negli Stati Uniti. Ogni madre non merita di avere un parto sicuro, positivo e potenziato?
Risultati migliori non dovrebbero essere limitati solo a coloro che possono pagare.
Questo è il motivo per cui servo la popolazione a basso reddito di San Francisco come doula volontaria - un servizio che credo fermamente sia molto necessario per migliorare la vita di donne e bambini nel nostro paese. È anche il motivo per cui alcuni doulas offrono flessibilità o una scala mobile quando si tratta di pagamento.
La crisi materna negli Stati Uniti
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Secondo i dati dell'UNICEF, i tassi di mortalità materna globale sono diminuiti di quasi la metà dal 1990 al 2015.
Ma gli Stati Uniti - una delle nazioni più ricche e avanzate del mondo - in realtà stanno andando nella direzione opposta rispetto al resto del globo. È anche l'unico paese a farlo.
Abbiamo il peggior tasso di morti materne nel mondo sviluppato. Sono 24,6 decessi per 100.000 nascite, rispetto al 9,2 nel Regno Unito.
Durante un'indagine a lungo termine, ProPublica e NPR hanno identificato più di 450 donne incinte e nuove madri che sono morte dal 2011 a causa di problemi sorti durante la gravidanza e il parto. Questi problemi includono, ma non sono limitati a:
- cardiomiopatia
- emorragia
- coaguli di sangue
- infezioni
- preeclampsia
Cosa sta succedendo qui?
Dopotutto, questo non è il Medioevo: qualcosa di naturale e banale come il parto non dovrebbe essere totalmente sicuro, visti i progressi della medicina moderna? In questi tempi, perché alle madri viene data una ragione per temere per la propria vita?
Gli esperti ipotizzano che queste complicazioni fatali si verificano - e si verificano a un ritmo più elevato - a causa di un'ampia varietà di fattori che possono influenzarsi a vicenda:
- più donne che partoriscono più avanti nella vita
- un aumento del parto cesareo (taglio cesareo)
- un sistema sanitario complesso e inaccessibile
- un aumento dei problemi di salute cronici come il diabete e l'obesità
Molte donne in gravidanza - indipendentemente dalla loro razza, istruzione o reddito - sono soggette a questi fattori sottostanti. Ma i tassi di mortalità materna sono significativamente più alti per le donne a basso reddito, le donne di colore e quelle che vivono nelle aree rurali. I neonati neri in America hanno ora il doppio delle probabilità di morire rispetto ai neonati bianchi (11,3 per 1.000 bambini neri, rispetto al 4,9 per 1.000 bambini bianchi).
Secondo i dati sulla mortalità pubblica dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, il tasso di mortalità materna nelle grandi aree metropolitane centrali era del 18,2 per 100.000 nati vivi nel 2015, ma nelle aree più rurali, era 29,4.
Inutile dire che il nostro paese è nel mezzo di una spaventosa, grave epidemia di salute e alcuni individui sono più a rischio.
Ma come possono le doule - professionisti non clinici con forse solo 35 ore di formazione, come me - far parte di una soluzione a un problema così enorme?
L'impatto tracciato delle doule nella sala parto
Nonostante il fatto che solo il 6% delle donne scelga di usare un doula durante la gravidanza e il travaglio a livello nazionale, la ricerca è chiara: la presenza di un doula porta a migliori risultati di nascita e ridotte complicazioni sia per la madre che per il bambino - non siamo solo un "simpatico -avere."
Studio 2013 del Journal of Perinatal Education
- Studio: su 226 madri afroamericane e bianche in attesa (variabili come l'età e la razza erano simili all'interno del gruppo), circa la metà delle donne ha ricevuto un doula addestrato e le altre no.
- Risultati: le madri abbinate a una doula avevano quattro volte meno probabilità di avere un bambino nato a basso peso alla nascita e due volte meno probabilità di avere una complicazione alla nascita che coinvolge se stessi o il loro bambino.
Molte ricerche hanno fatto luce sull'importanza del supporto continuo, ma il supporto di una doula è specifico, rispetto a un partner, un familiare, un'ostetrica o un medico diverso?
È interessante notare che, durante l'analisi dei dati, i ricercatori hanno scoperto che, nel complesso, le persone che hanno un supporto continuo durante il parto sperimentano una riduzione del 25% del rischio di taglio cesareo. Ma quando le doule sono quelle che forniscono supporto, questa percentuale salta improvvisamente a una diminuzione del 39 percento.
L'American College of Obstetricians and Gynecologists ha pubblicato la seguente dichiarazione di consenso nel 2014: "I dati pubblicati indicano che uno degli strumenti più efficaci per migliorare i risultati del travaglio e del parto è la presenza continua di personale di supporto, come un doula".
Caso di supporto continuo per le donne durante il parto - Revisione Cochrane 2017
- Revisione: 26 studi sull'efficacia del supporto continuo durante il travaglio, che può includere l'assistenza del doula. Gli studi hanno incluso oltre 15.000 donne provenienti da una varietà di contesti e circostanze.
- Risultati: “Il supporto continuo durante il travaglio può migliorare gli esiti per donne e neonati, tra cui aumento della nascita vaginale spontanea, minore durata del travaglio e riduzione del parto cesareo, nascita vaginale strumentale, uso di qualsiasi analgesia, uso di analgesia regionale, basso Apgar di cinque minuti punteggio e sentimenti negativi sulle esperienze di parto. Non abbiamo trovato prove di danni al supporto continuo del lavoro ".
- Lezione rapida sulla terminologia delle nascite: "Analgesia" si riferisce agli antidolorifici e il "Punteggio di Apgar" è il modo in cui la salute dei bambini viene valutata alla nascita e poco dopo: più alto è il punteggio, migliore è.
Ma ecco la cosa: secondo questo sondaggio dell'American Journal of Managed Care, le donne di colore e le persone a basso reddito sono le più propense a desiderare, ma anche le meno probabilità di avere accesso alle cure del doula.
Questo forse perché non possono permetterselo, vivono in un'area geografica con poche o nessuna doula o semplicemente non l'hanno mai saputo.
È anche importante ricordare che la maggior parte delle doule sono donne bianche, istruite e sposate, basate sui risultati di questo sondaggio del 2005 pubblicato su Women's Health Issues. (Anche io rientro in questa categoria.)
È possibile che i clienti di queste doule corrispondano al proprio profilo razziale e culturale, il che indica che esiste un potenziale ostacolo socioeconomico al supporto di doula. Ciò potrebbe anche essere alla base dello stereotipo che le doule sono un lusso froufrou che solo le donne bianche benestanti possono permettersi.
Le doule possono essere in gran parte inaccessibili a coloro che ne hanno effettivamente più bisogno. Ma cosa succederebbe se un uso più diffuso di doule - specialmente per queste popolazioni sottoservite - potesse prevenire alcune delle complicazioni che stanno dietro il sorprendente tasso di mortalità materna degli Stati Uniti?
Un futuro promettente per doule e madri
Questa è la domanda esatta a cui lo Stato di New York spera di rispondere attraverso il suo programma pilota recentemente annunciato, che amplierà la copertura di Medicaid a Doulas.
A New York City, le donne di colore hanno una probabilità 12 volte maggiore di morire per cause legate alla gravidanza rispetto alle donne bianche. Ma a causa della ricerca ottimistica sulle doule, i legislatori sperano che questa statistica strabiliante, unita all'espansione dei programmi di educazione prenatale e alle revisioni delle migliori pratiche ospedaliere, migliorerà.
Per quanto riguarda il programma, che verrà lanciato questa estate, il Governatore Andrew Cuomo afferma che “la mortalità materna non dovrebbe essere una paura che chiunque a New York dovrebbe affrontare nel 21 ° secolo. Stiamo prendendo provvedimenti aggressivi per abbattere le barriere che impediscono alle donne di ottenere le cure prenatali e le informazioni di cui hanno bisogno."
In questo momento, sia il Minnesota che l'Oregon sono gli unici altri stati che consentono rimborsi Medicaid per i doulas.
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Molti ospedali, come il San Francisco General Hospital nella Bay Area, hanno creato programmi di doula volontari per affrontare il problema.
Ogni paziente può essere abbinato a un doula pro bono che è lì per guidare la madre prenatalmente, durante la nascita e in seguito. Le doule volontarie possono anche lavorare in turni di 12 ore in ospedale ed essere assegnate a una madre che lavora e ha bisogno di sostegno, forse se non parla inglese fluentemente o è arrivata all'ospedale da sola senza un partner, un familiare o un amico per il supporto.
Inoltre, il Programma prenatale per i senzatetto di San Francisco è un'organizzazione no profit che offre assistenza doula e prenatale alla popolazione dei senzatetto della città.
Mentre continuo a imparare e fungo da doula, spero di concentrare i miei sforzi su queste popolazioni ad alto rischio offrendo volontariato con questi programmi e prendendo clienti pro bono come Joanna.
Ogni volta che sento quel suono familiare di grilli che cinguettano dal mio cellulare nelle prime ore del mattino, mi ricordo che sebbene io sia solo una doula, sto facendo la mia piccola parte per migliorare la vita delle donne, e forse anche aiutando per salvarne anche un po '.
Trova un doula economico o professionale
- Doula radicale
- Doulas volontarie di Chicago
- Gruppo Gateway Doula
- Programma prenatale per senzatetto
- Risorse naturali
- Birthways
- Bay Area Doula Project
- Corsi di formazione in pietra angolare Doula
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L'inglese Taylor è una scrittrice di salute e benessere con base a San Francisco e doula della nascita. Il suo lavoro è stato presentato in The Atlantic, Refinery29, NYLON, LOLA e THINX. Segui l'inglese e il suo lavoro su Medium o su Instagram.
