Cos'è la fibrillazione atriale?
La fibrillazione atriale è il tipo più comune di aritmia cardiaca (battito cardiaco irregolare) che può interrompere il normale flusso sanguigno. Questa interruzione significa che le condizioni ti mettono a rischio di coaguli di sangue e ictus.
Tra 2,7 e 6,1 milioni di persone negli Stati Uniti hanno fibrillazione atriale (AFib o AF).
Con AFib, le due camere superiori del cuore (atria) sono interessate. Ciò interrompe il flusso di sangue ai ventricoli o alle camere inferiori, e quindi in tutto il resto del corpo.
Se non trattato, AFib può essere mortale.
La fibrillazione atriale può essere temporanea, può andare e venire o può essere permanente. È anche più comune negli adulti di età superiore ai 65 anni. Ma con un'adeguata assistenza medica, puoi vivere una vita normale e attiva.
Sintomi di fibrillazione atriale
Potresti non riscontrare alcun sintomo se hai la fibrillazione atriale.
Coloro che presentano sintomi possono notare:
- palpitazioni cardiache (come se il cuore stesse saltando un battito, battendo troppo forte o forte o battendo le palpebre)
- dolore al petto
- fatica
- fiato corto
- debolezza
- vertigini
- vertigini
- svenimenti
- confusione
- intolleranza all'esercizio fisico
Questi sintomi possono andare e venire in base alla gravità della tua condizione.
Ad esempio, l'AFib parossistico è un tipo di fibrillazione atriale che si risolve da solo senza intervento medico. Ma potrebbe essere necessario assumere farmaci per prevenire episodi futuri e potenziali complicazioni.
Nel complesso, potresti riscontrare sintomi di AFib per diversi minuti o ore alla volta. I sintomi che persistono per diversi giorni potrebbero indicare AFib cronico.
Informa il tuo medico di eventuali sintomi che stai riscontrando, soprattutto se c'è un cambiamento.
Trattamenti di fibrillazione atriale
Potrebbe non essere necessario un trattamento se non si hanno sintomi, se non si hanno altri problemi cardiaci o se la fibrillazione atriale si interrompe da sola.
Se è necessario un trattamento, il medico può raccomandare i seguenti tipi di farmaci:
- beta-bloccanti per ridurre la frequenza cardiaca
- bloccanti dei canali del calcio per rilassare i muscoli arteriosi e ridurre la frequenza cardiaca complessiva
- bloccanti dei canali del sodio o del potassio per controllare il ritmo cardiaco
- glicosidi digitali per rafforzare le contrazioni del cuore
- fluidificanti del sangue per prevenire la formazione di coaguli di sangue
Gli anticoagulanti orali non contenenti vitamina K (NOAC) sono i fluidificanti del sangue preferiti per AFib. Includono rivaroxaban (Xarelto) e apixaban (Eliquis).
In generale, lo scopo di assumere farmaci per AFib è di normalizzare la frequenza cardiaca e promuovere una migliore funzione cardiaca in generale.
Questi medicinali possono anche prevenire possibili coaguli di sangue in futuro, nonché complicanze correlate come infarto e ictus. A seconda delle condizioni, il medico può raccomandare più farmaci AFib.
Cause di fibrillazione atriale
Il cuore contiene quattro camere: due atri e due ventricoli.
La fibrillazione atriale si verifica quando queste camere non funzionano insieme come dovrebbero a causa di un segnale elettrico difettoso.
Normalmente, gli atri e i ventricoli si contraggono alla stessa velocità. Nella fibrillazione atriale, gli atri e i ventricoli non sono sincronizzati perché gli atri si contraggono molto rapidamente e in modo irregolare.
La causa della fibrillazione atriale non è sempre nota. Le condizioni che possono causare danni al cuore e portare alla fibrillazione atriale includono:
- ipertensione
- insufficienza cardiaca congestizia
- coronaropatia
- malattia della valvola cardiaca
- cardiomiopatia ipertrofica, in cui il muscolo cardiaco diventa spesso
- chirurgia cardiaca
- difetti cardiaci congeniti, ovvero difetti cardiaci con cui sei nato
- una ghiandola tiroidea iperattiva
- pericardite, che è un'infiammazione del rivestimento simile al sacco del cuore
- prendendo alcuni farmaci
- sbronzarsi
- malattia della tiroide
Uno stile di vita sano in generale può ridurre il rischio di AFib. Ma non tutte le cause sono prevenibili.
È importante informare il medico della tua storia di salute completa in modo che possano individuare meglio le cause del tuo AFib e siano in grado di trattarlo meglio.
Fattori di rischio per la fibrillazione atriale
Mentre la causa esatta di AFib non è sempre nota, ci sono alcuni fattori che potrebbero metterti a rischio maggiore per questa condizione. Alcuni di questi possono essere prevenuti, mentre altri sono genetici.
Parlate con il vostro medico dei seguenti fattori di rischio:
- aumento dell'età (maggiore è l'età, maggiore è il rischio)
- essere bianchi
- essere maschio
- una storia familiare di fibrillazione atriale
- cardiopatia
- difetti cardiaci strutturali
- difetti cardiaci congeniti
- pericardite
- storia di attacchi di cuore
- storia di cardiochirurgia
- condizioni della tiroide
- sindrome metabolica
- obesità
- malattia polmonare
- diabete
- bere alcolici, soprattutto abbuffate
- apnea notturna
- terapia steroidea ad alte dosi
Complicanze della fibrillazione atriale
Regolari trattamenti medici e controlli con il medico possono aiutarti a evitare complicazioni. Ma se non viene trattato, la fibrillazione atriale può essere seria e persino mortale.
Complicanze gravi includono insufficienza cardiaca e ictus. I farmaci e le abitudini di vita possono entrambi aiutare a prevenirli nelle persone con AFib.
Un ictus si verifica a causa di un coagulo di sangue nel cervello. Questo priva il cervello di ossigeno, che può portare a danni permanenti. Gli ictus possono anche essere fatali.
L'insufficienza cardiaca si verifica quando il tuo cuore non può più funzionare correttamente. AFib può logorare il muscolo cardiaco, poiché i ventricoli nelle camere inferiori tentano di lavorare di più per compensare la mancanza di flusso sanguigno nelle camere superiori.
Nelle persone con AFib, l'insufficienza cardiaca si sviluppa nel tempo - non è un evento improvviso come potrebbe essere un infarto o un ictus.
Seguire il piano di trattamento può ridurre le possibilità complessive di complicanze dovute ad AFib.
Prendi tutti i tuoi farmaci come prescritto dal medico. E scopri le possibili complicanze di AFib e i loro sintomi.
Diagnosi della fibrillazione atriale
Esistono diversi test che possono essere eseguiti per avere un'idea migliore di ciò che sta accadendo con la funzione del cuore.
Il medico può utilizzare uno o più dei seguenti test per diagnosticare la fibrillazione atriale:
- un esame fisico per controllare il polso, la pressione sanguigna e i polmoni
- un elettrocardiogramma (ECG), un test che registra gli impulsi elettrici del cuore per alcuni secondi
Se la fibrillazione atriale non si verifica durante l'ECG, il medico potrebbe farti indossare un monitor ECG portatile o provare un altro tipo di test.
Questi test includono:
- Holter monitor, un piccolo dispositivo portatile che indossi dalle 24 alle 48 ore per monitorare il tuo cuore.
- monitor eventi, un dispositivo che registra il tuo cuore solo in determinati momenti o quando si verificano sintomi di AFib
- ecocardiogramma, un test non invasivo che utilizza le onde sonore per produrre un'immagine in movimento del tuo cuore.
- ecocardiogramma transesofageo, una versione invasiva di un ecocardiogramma eseguita posizionando una sonda nell'esofago
- stress test, che controlla il tuo cuore durante l'esercizio
- radiografia del torace per visualizzare cuore e polmoni
- esami del sangue per verificare la tiroide e le condizioni metaboliche
Chirurgia della fibrillazione atriale
Per AFib cronico o grave, la chirurgia può essere un'opzione raccomandata.
Esistono diversi tipi di interventi chirurgici che colpiscono il muscolo cardiaco nel tentativo di aiutarlo a pompare il sangue in modo più efficiente. La chirurgia può anche aiutare a prevenire danni al cuore.
I tipi di interventi chirurgici che possono essere utilizzati per il trattamento di AFib includono:
Cardioversione elettrica
In questa procedura, una breve scossa elettrica ripristina il ritmo delle contrazioni del cuore.
Ablazione del catetere
Nell'ablazione del catetere, un catetere eroga onde radio nel cuore per distruggere il tessuto anormale che emette impulsi irregolari.
Ablazione del nodo atrioventricolare (AV)
Le onde radio distruggono il nodo AV, che collega gli atri e i ventricoli in questa procedura. Quindi gli atri non possono più inviare segnali ai ventricoli.
Un pacemaker è inserito per mantenere un ritmo regolare.
Chirurgia del labirinto
Si tratta di un intervento chirurgico invasivo che può essere a cuore aperto o attraverso piccole incisioni nel torace, durante il quale il chirurgo esegue piccoli tagli o ustioni negli atri del cuore per creare un "labirinto" di cicatrici che impediranno ad impulsi elettrici anormali di raggiungere altri aree del cuore.
Questo intervento viene utilizzato solo nei casi in cui altri trattamenti non hanno avuto esito positivo.
Il medico potrebbe anche raccomandare altre procedure per trattare le condizioni di salute di base, come la tiroide o le malattie cardiache, che potrebbero causare l'AFib.
La chirurgia è un metodo di trattamento per AFib. Tuttavia, i farmaci e i cambiamenti dello stile di vita sono raccomandati come prime linee di trattamento. Il medico può raccomandare un intervento chirurgico come ultima risorsa se le sue condizioni sono gravi.
Prevenzione
La maggior parte dei casi di fibrillazione atriale può essere gestita o trattata. Ma la fibrillazione atriale tende a ripresentarsi e peggiora nel tempo.
È possibile ridurre il rischio di fibrillazione atriale procedendo come segue:
- seguire una dieta ricca di frutta e verdura fresca e povera di grassi saturi e trans
- fare esercizio regolarmente
- mantenere un peso sano
- evitare di fumare
- evitare di bere alcolici o bere solo piccole quantità di alcol occasionalmente
- seguire il consiglio del medico per il trattamento di eventuali condizioni di salute di base che si hanno
Le complicanze più comuni di AFib sono ictus e insufficienza cardiaca.
Se hai AFib e non stai assumendo farmaci adeguati, hai cinque volte più probabilità di avere un ictus rispetto alle persone che non hanno AFib.
Dieta a base di fibrillazione atriale
Mentre non esiste una dieta prestabilita per la fibrillazione atriale, le preoccupazioni dietetiche per AFib si concentrano invece su alimenti salutari per il cuore.
Una dieta per AFib includerà probabilmente più alimenti a base vegetale, come avena, frutta e verdura.
Il pesce è anche una buona fonte di proteine e il suo contenuto di acidi grassi omega-3 lo rende particolarmente buono per il cuore.
Ci sono alimenti e sostanze che possono peggiorare AFib. Questi includono:
- alcol (soprattutto quando si beve binge)
- caffeina: caffè, soda, tè e altre fonti possono rendere il tuo cuore ancora più duro
- pompelmo, che può interferire con i farmaci AFib
- glutine, che può aumentare l'infiammazione in caso di allergia o sensibilità
- sale e grassi saturi
- alimenti ricchi di vitamina K, come verdure a foglia scura, in quanto possono interferire con il farmaco fluidificante del sangue warfarin (Coumadin)
Una dieta AFib è molto simile a qualsiasi dieta salutare per il cuore. Si concentra su alimenti ricchi di nutrienti, evitando sostanze irritanti e alimenti a bassa densità.
Parla con il tuo medico di un piano alimentare per la tua condizione.
Trattamento naturale di fibrillazione atriale
Oltre alle raccomandazioni dietetiche, il medico può anche suggerire alcuni integratori se hai pochi nutrienti chiave vitali per la salute del cuore.
Parlate con il vostro medico prima di assumere eventuali integratori aggiuntivi perché potrebbero avere effetti collaterali o interagire con i farmaci.
Alcuni dei supplementi utilizzati per AFib includono:
- magnesio
- olio di pesce
- Coenzima Q10
- Wenxin Keli
- taurina
- bacche di biancospino
Altri trattamenti naturali per AFib includono abitudini di vita sane, come l'esercizio fisico e la riduzione dello stress. L'esercizio fisico è importante per la salute del tuo cuore, ma ti consigliamo di prenderla lentamente, soprattutto se sei nuovo ad allenarti.
Esercizi ad alta intensità, come la corsa, potrebbero essere troppo per le persone con AFib. Ma le attività da moderate a di bassa intensità, come camminare, nuotare e andare in bicicletta, possono ancora bruciare calorie, rafforzare il cuore e alleviare lo stress.
Poiché lo stress può anche influenzare la salute del tuo cuore, è fondamentale mantenere uno stato d'animo sano. Gli esercizi di respirazione profonda possono alleviare lo stress quotidiano, mentre una lezione di yoga può aiutarti a raggiungere uno stato meditativo più profondo (con l'aggiunta di bonus muscolare e flessibilità).
Anche passare il tempo per goderti un hobby preferito può aiutarti a raggiungere un maggiore relax e una migliore salute del cuore.
I trattamenti naturali possono aiutare AFib se usato insieme a trattamenti medici convenzionali.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se i trattamenti alternativi possono aiutare da soli, quindi attenersi al piano medico. Chiedi al tuo medico come puoi integrare efficacemente i trattamenti naturali nel tuo attuale piano di trattamento AFib.
Linee guida per la fibrillazione atriale
Le linee guida ufficiali per AFib, secondo l'American Heart Association, delineano le opzioni di trattamento in base alle condizioni esistenti e all'anamnesi.
Il medico probabilmente li userà quando consiglierà un piano di trattamento.
In generale, una combinazione di abitudini di vita e farmaci può aiutarti a prevenire l'insufficienza cardiaca e l'ictus.
Il medico classificherà anche AFib per determinare se è acuto (a breve termine) o cronico (a lungo termine). Anche l'età, il sesso e la salute generale determineranno i singoli fattori di rischio.
Nel complesso, il trattamento si concentrerà su:
- controllo della frequenza cardiaca e del ritmo
- valutazione del rischio di ictus
- valutazione del rischio di sanguinamento
Fibrillazione atriale vs. flutter
A volte AFib può essere confuso con i flutter. I sintomi sono simili, tra cui battito cardiaco accelerato e polso irregolare.
Mentre entrambi influenzano le stesse camere cardiache e provocano aritmie, si tratta di due condizioni diverse.
I flutter atriali si verificano quando i segnali elettrici nel cuore accelerano. I sintomi e i fattori di rischio sono simili con AFib.
Le abitudini di vita sane e i farmaci possono aiutare entrambe le condizioni. Il medico ti aiuterà a distinguere tra AFib e flutter atriali in modo da poterli trattare di conseguenza.
