Panoramica
Il diabete di tipo 1.5, chiamato anche diabete autoimmune latente negli adulti (LADA), è una condizione che condivide le caratteristiche del diabete sia di tipo 1 che di tipo 2.
La LADA viene diagnosticata durante l'età adulta e inizia gradualmente, come il diabete di tipo 2. Ma a differenza del diabete di tipo 2, la LADA è una malattia autoimmune e non è reversibile con cambiamenti nella dieta e nello stile di vita.
Le cellule beta smettono di funzionare molto più rapidamente se si soffre di diabete di tipo 1.5 rispetto a se si ha il diabete di tipo 2. Si stima che il 10 percento delle persone affette da diabete abbia la LADA.
Il diabete di tipo 1.5 può facilmente essere - ed è spesso - diagnosticato erroneamente come diabete di tipo 2. Se sei in un intervallo di peso sano, hai uno stile di vita attivo e ti è stato diagnosticato il diabete di tipo 2, c'è una possibilità che quello che hai effettivamente è LADA.
Sintomi del diabete di tipo 1.5
I sintomi del diabete di tipo 1.5 all'inizio possono essere vaghi. Possono includere:
- sete frequente
- aumento della minzione, anche di notte
- perdita di peso inspiegabile
- visione offuscata e formicolio dei nervi
Se non trattato, il diabete di tipo 1.5 può portare alla chetoacidosi diabetica, una condizione in cui il corpo non può utilizzare lo zucchero come combustibile a causa dell'assenza di insulina e inizia a bruciare i grassi. Questo produce chetoni, che sono tossici per il corpo.
Cause del diabete di tipo 1.5
Per capire quali sono le cause del diabete di tipo 1.5, aiuta a capire la differenza tra gli altri principali tipi di diabete.
Il diabete di tipo 1 è considerato una condizione autoimmune perché è il risultato del tuo corpo che distrugge le cellule beta del pancreas. Queste cellule sono ciò che aiuta il tuo corpo a produrre insulina, l'ormone che ti consente di immagazzinare glucosio (zucchero) nel tuo corpo. Le persone che hanno il diabete di tipo 1 devono iniettare insulina nei loro corpi per sopravvivere.
Il diabete di tipo 2 è principalmente caratterizzato dal fatto che il tuo corpo resiste agli effetti dell'insulina. La resistenza all'insulina è causata da fattori genetici e ambientali, come una dieta ricca di carboidrati, inattività e obesità. Il diabete di tipo 2 può essere gestito con interventi sullo stile di vita e farmaci per via orale, ma molti possono anche aver bisogno dell'insulina per tenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue.
Il diabete di tipo 1.5 può essere scatenato da un danno arrecato al pancreas dagli anticorpi contro le cellule che producono insulina. Possono anche essere coinvolti fattori genetici, come una storia familiare di condizioni autoimmuni. Quando il pancreas viene danneggiato nel diabete di tipo 1.5, il corpo distrugge le cellule beta del pancreas, come nel caso del tipo 1. Se anche la persona con diabete di tipo 1.5 è sovrappeso o obesa, potrebbe anche essere presente l'insulino-resistenza.
Diagnosi del diabete di tipo 1.5
Il diabete di tipo 1.5 si verifica in età adulta, motivo per cui viene comunemente scambiato per diabete di tipo 2. La maggior parte delle persone con questo tipo di diabete ha più di 40 anni e alcuni possono sviluppare la condizione anche nei loro anni '70 o '80.
Il processo per ottenere una diagnosi LADA può richiedere del tempo. Spesso, le persone (e i medici) possono presumere di avere il diabete di tipo 2 perché si è sviluppato più avanti nella vita.
I trattamenti per il diabete di tipo 2, come la metformina, possono funzionare per gestire i sintomi del diabete di tipo 1.5 fino a quando il pancreas non smette di produrre insulina. Questo è il punto in cui molte persone scoprono di avere sempre a che fare con LADA. In genere, la progressione verso il bisogno di insulina è molto più rapida rispetto al diabete di tipo 2 e la risposta ai farmaci per abbassare i livelli di zucchero nel sangue (farmaci ipoglicemizzanti orali) è scarsa.
Le persone che hanno il diabete di tipo 1.5 tendono a soddisfare i seguenti criteri:
- Non sono obesi.
- Hanno più di 30 anni al momento della diagnosi.
- Non sono stati in grado di gestire i sintomi del diabete con farmaci per via orale o cambiamenti nello stile di vita e nella dieta.
I test per diagnosticare qualsiasi tipo di diabete includono:
- un test della glicemia a digiuno, eseguito su un prelievo di sangue condotto dopo aver digiunato per otto ore
- un test di tolleranza al glucosio orale, eseguito su un prelievo di sangue condotto dopo aver digiunato per otto ore, due ore dopo aver consumato una bevanda ricca di glucosio
- un test della glicemia casuale, eseguito su un prelievo di sangue che verifica la glicemia senza tenere conto dell'ultima volta che hai mangiato
Il tuo sangue può anche essere testato per gli anticorpi specifici presenti quando il tipo di diabete che hai è causato da una reazione autoimmune nel tuo corpo.
Trattamento del diabete di tipo 1.5
Il diabete di tipo 1.5 risulta dal tuo corpo che non produce abbastanza insulina. Ma dal momento che la sua insorgenza è graduale, i farmaci per via orale che trattano il diabete di tipo 2 possono funzionare, almeno all'inizio, per curarlo.
Anche le persone che hanno il diabete di tipo 1.5 possono risultare positive per almeno uno degli anticorpi che le persone con diabete di tipo 1 tendono ad avere. Mentre il tuo corpo rallenta la sua produzione di insulina, avrai bisogno di insulina come parte del trattamento. Le persone che hanno LADA spesso richiedono insulina entro cinque anni dalla diagnosi.
Il trattamento con insulina è il metodo di trattamento preferito per il diabete di tipo 1.5. Esistono molti tipi diversi di regimi di insulina e insulina. Il dosaggio di insulina necessario può variare quotidianamente, quindi è essenziale monitorare i livelli di glucosio attraverso frequenti esami della glicemia.
Prospettiva del diabete di tipo 1.5
L'aspettativa di vita per le persone che hanno LADA è simile alle persone che hanno altri tipi di diabete. Un aumento della glicemia per un lungo periodo di tempo può portare a complicanze del diabete, come malattie renali, problemi cardiovascolari, malattie degli occhi e neuropatia, che possono influire negativamente sulla prognosi. Ma con un buon controllo della glicemia, molte di queste complicanze possono essere prevenute.
In passato, le persone con diabete di tipo 1 avevano un'aspettativa di vita ridotta. Ma i trattamenti per il diabete migliorati stanno cambiando quella statistica. Con un buon controllo della glicemia, è possibile una normale aspettativa di vita.
Alcuni esperti ritengono che il trattamento con insulina sin dall'inizio della diagnosi possa aiutare a preservare la funzione delle cellule beta. Se questo è vero, ottenere una diagnosi corretta il prima possibile è abbastanza importante.
In termini di complicanze che possono influire sulle prospettive, la malattia della tiroide è più diffusa nelle persone che hanno la LADA rispetto alle persone che hanno il diabete di tipo 2. Le persone che hanno il diabete non ben gestito tendono a guarire più lentamente dalle ferite e hanno maggiori probabilità di sviluppare infezioni.
Prevenzione del diabete di tipo 1.5
Al momento non è possibile prevenire il diabete di tipo 1.5. Come il diabete di tipo 1, ci sono fattori genetici in gioco nella progressione di questa condizione. La diagnosi precoce e corretta e la gestione dei sintomi sono il modo migliore per evitare complicazioni del diabete di tipo 1.5.
