Sentirsi attraenti quando si ha una disabilità può essere una sfida, spiega l'attivista Annie Elainey, soprattutto quando si usano gli ausili per la mobilità.
La sua prima fu una canna. Mentre era un adattamento, sentiva di avere una rappresentazione positiva da guardare. Dopotutto, ci sono molti personaggi con canne nei media che sono visti come attraenti, come il Dr. House di "House" - e le canne sono spesso raffigurate in un modo alla moda e elegante.
“Mi sentivo bene. Onestamente, mi sono sentito come se mi avesse dato un po '"grinta", ricorda con una risata.
Ma quando Annie ha iniziato a usare una sedia a rotelle, era ancora più difficile sentirsi alla moda o attraente.
A livello emotivo, per le persone con condizioni progressive, la perdita di alcune abilità può portare a un periodo di lutto. Annie dice che si tratta di piangere qualcosa che è stato molto prezioso per te. "Le nostre capacità tendono ad essere molto preziose per noi, anche se le diamo per scontate", afferma.
Un nuovo modo di vedere le cose
Inizialmente, Annie era preoccupata per come appariva nella sua nuova sedia a rotelle. E non era preparata per il cambio di altezza, che è stato uno shock. In piedi, misurava 5 piedi e 8 pollici - ma seduta, era un piede intero più corto.
Come qualcuno che era abituato ad essere alto, mi sembrava strano guardare costantemente gli altri. E spesso negli spazi pubblici, le persone si guardavano attorno e attorno, piuttosto che a lei.
Era chiaro ad Annie che il modo in cui si considerava differiva notevolmente da come la vedevano gli altri. Mentre si vedeva come un forte essere umano che usciva nel mondo, molti hanno appena visto la sua sedia a rotelle.
Annie ha sperimentato un disturbo dismorfico del corpo e ha iniziato ad avere pensieri negativi come: “Wow, pensavo di essere brutto prima. È davvero un gioco finito adesso. Nessuno mi amerà mai adesso.”
Non si sentiva "carina" o desiderabile, ma era determinata a non lasciare che prendesse il sopravvento sulla sua vita.
Un rinnovato senso di sé
Annie ha iniziato a cercare online e ha scoperto una comunità di altre persone disabili che condividevano foto di se stessi con hashtag come #spoonies, #hospitalglam, #cripplepunk o #cpunk (per le persone che non volevano usare il legume).
Le foto, dice, riguardavano la rivendicazione della parola "storpio", sulle persone con disabilità che erano orgogliose di essere disabili e si esprimevano con dignità. Stava dando potere e aiutò Annie a ritrovare la sua voce e la sua identità, così poteva vedere se stessa oltre il modo in cui gli altri vedevano la sua sedia.
Annie afferma che in qualche modo la disabilità e le malattie croniche possono essere un buon filtro. Se qualcuno ti vede solo per la tua disabilità e non può vederti per quello che sei, se non riesce a vedere la tua personalità, allora probabilmente non vuoi che abbia a che fare con loro.
Porta via
Annie ha iniziato a considerare i suoi ausili per la mobilità come "accessori" - proprio come una borsa o una giacca o una sciarpa - che migliorano anche la sua qualità di vita.
Quando Annie si guarda allo specchio adesso, ama se stessa così com'è. Spera che con una crescente visibilità, gli altri possano iniziare a vedere se stessi nella stessa luce.
“Non mi sento attraente perché le persone sono attratte da me. Sono sicuro che ci sono persone che sono attratte da me. In effetti, sono sicuro al 100% che ci sono persone attratte da me perché non sono andato senza proposte e inseguitori … L'importante è che ho ritrovato la mia identità. Che quando mi guardo allo specchio, mi vedo. E io amo me stesso."
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Alaina Leary è una montatrice, responsabile dei social media e scrittrice di Boston, nel Massachusetts. Attualmente è assistente alla redazione di Equally Wed Magazine e redattore di social media per We Need Diverse Books.
