La sindrome dell'intestino irritabile (IBS), che colpisce circa il 12 percento della popolazione degli Stati Uniti, è un tipo di disturbo gastrointestinale (GI) che causa una varietà di sintomi. Questi possono includere disturbi di stomaco, crampi e gonfiore, nonché problemi con i movimenti intestinali, come diarrea e costipazione.
Il livello di gravità può variare. Alcune persone presentano sintomi lievi, mentre la vita di altri può essere interrotta.
A causa della complessità dell'IBS, non esiste un'unica causa nota. Invece, è importante concentrarsi su ciò che scatena i sintomi, inclusa la dieta.
Lo zucchero - sia prodotto che presente in natura - è un ingrediente da considerare nel piano di trattamento IBS. Sebbene non tutti gli zuccheri scatenino i sintomi dell'IBS, l'eliminazione di alcuni tipi può aiutare a gestire la tua condizione.
Questo articolo esplora perché lo zucchero può scatenare i sintomi dell'IBS e i tipi di zuccheri che possono farlo.
Perché lo zucchero scatena i sintomi dell'IBS?
Quando consumi zucchero, l'intestino tenue rilascia determinati enzimi per aiutare a digerirlo. Le molecole vengono quindi assorbite attraverso la parete intestinale nel flusso sanguigno dove possono essere utilizzate per l'energia.
Si ritiene che la mancanza di enzimi necessari per digerire lo zucchero possa scatenare sintomi di IBS. Anche gli ormoni, le alterazioni dei batteri intestinali e lo stress possono svolgere un ruolo nell'innescare i sintomi.
Non tutti con IBS saranno sensibili agli stessi tipi di zucchero. L'identificazione precoce dei singoli fattori scatenanti può aiutare ad alleviare i sintomi.
Quali tipi di zucchero scatenano i sintomi dell'IBS?
Lo zucchero è disponibile in varie forme, sia commerciali che naturali. Di seguito sono riportati i tre principali tipi di zuccheri che possono causare potenziali problemi con IBS.
Saccarosio
Meglio conosciuto come zucchero da tavola, il saccarosio è forse lo zucchero più utilizzato negli alimenti. È derivato dalla canna da zucchero o dagli zuccheri di barbabietola. Mentre classificato come proprio tipo di zucchero, il saccarosio è tecnicamente prodotto con la combinazione di due molecole di zucchero: fruttosio e glucosio.
Non solo puoi acquistare saccarosio per cuocere o aggiungere al tuo caffè, ma anche molti dolci confezionati e pasti preconfezionati contengono saccarosio. Nonostante il suo ampio utilizzo, il saccarosio può essere particolarmente dannoso per determinate condizioni di salute come l'IBS.
Fruttosio
Il fruttosio è un altro zucchero potenzialmente problematico se hai l'IBS. Puoi trovare forme di fruttosio in succhi di frutta, bibite e dolci confezionati.
Tuttavia, anche le forme naturali di fruttosio nei frutti possono essere problematiche. Questo è particolarmente vero nel caso dei frutti ad alto contenuto di fruttosio, come mele, uva e pere e miele.
Non devi evitare del tutto la frutta però. Sostituisci invece i frutti contenenti fruttosio più alti con quelli che contengono meno fruttosio. Le bacche, le pesche, il melone e gli agrumi non hanno la stessa probabilità di scatenare i sintomi dell'IBS.
Lattosio
Alcune persone con IBS sono anche sensibili al lattosio, uno zucchero presente naturalmente nel latte. Il tuo corpo rompe il latte con l'aiuto degli enzimi lattasi nell'intestino tenue, in modo simile agli enzimi sucrasi necessari per abbattere il saccarosio.
Tuttavia, fino al 70% degli adulti non produce abbastanza lattasi nel corpo e può manifestare intolleranza al lattosio, nonché sintomi successivi come gonfiore e gas.
Non tutti con IBS avranno intolleranza al lattosio, ma gli alimenti contenenti lattosio sono fattori scatenanti per molti. Puoi considerare di evitare il latte e altri prodotti caseari, tra cui formaggio, yogurt e gelato.
E i sostituti dello zucchero?
A causa del disturbo digestivo causato dagli zuccheri naturali, alcune persone optano per i sostituti dello zucchero. Sfortunatamente, molti di questi sono anche legati ai sintomi dell'IBS.
Il sorbitolo e lo xilitolo sono due tipi comuni di sostituti dello zucchero che sono stati collegati a crampi addominali e diarrea da IBS. Questi sostituti dello zucchero si trovano in dolci, caramelle e gomme senza zucchero.
Un'eccezione potrebbe essere la stevia. Si dice che questo dolcificante popolare sia fino a 200 volte più dolce dello zucchero da tavola mentre contiene zero calorie.
Stevia può essere sicuro per IBS, ma è importante leggere attentamente le etichette dei prodotti. La stevia pura è sicura, mentre altri additivi, come l'eritritolo, possono aggravare i sintomi.
Dovresti anche affrontare i dolcificanti "naturali" con cautela se hai una storia di sintomi IBS innescati dallo zucchero. Il miele e l'agave, ad esempio, contengono entrambi fruttosio, quindi se sei sensibile ad altri alimenti contenenti fruttosio, questi dolcificanti potrebbero non essere l'opzione migliore.
Posso avere la mia torta senza un lato di IBS?
L'IBS può essere simile ad avere intolleranze alimentari in quanto l'unico modo per evitare completamente reazioni negative è evitare di innescare del tutto gli alimenti.
Tuttavia, a seconda della gravità della tua condizione, questo non significa che non puoi mai avere un dolce trattamento di tanto in tanto. In definitiva, la decisione dipende da quanto il tuo apparato digerente reagisce male e se ne vale davvero la pena.
Gli approcci dietetici possono aiutare significativamente a curare l'IBS. Alcune persone hanno bisogno di farmaci a seconda che abbiano IBS con costipazione o diarrea. Mentre l'assunzione di farmaci può aiutare ad alleviare i sintomi dell'IBS, il medico probabilmente consiglierà comunque una dieta appropriata basata sui trigger di cibo.
Ci sono altri alimenti da evitare se si ha l'IBS?
Oltre agli zuccheri e ai dolcificanti, ci sono altri alimenti che possono scatenare i sintomi dell'IBS.
I seguenti alimenti e bevande causano comunemente sintomi nelle persone con IBS:
- fagioli, legumi e lenticchie
- verdure crocifere, tra cui broccoli, cavoli e cavolfiori
- cipolle
- aglio
- glutine
- cioccolato
- cibi piccanti
- cibi fritti e trasformati
- alimenti e bevande contenenti caffeina
- alcool
Puoi provare a tagliare questi alimenti e bevande dalla tua dieta per vedere se i tuoi sintomi migliorano. Ma ricorda che tutti con IBS sono diversi e potrebbe non essere necessario limitare determinati alimenti.
È una buona idea lavorare con un operatore sanitario competente, come un medico o un dietista registrato, se sei interessato a provare una dieta di eliminazione per migliorare i sintomi dell'IBS.
Potrebbe essere intolleranza al saccarosio?
Per elaborare il saccarosio, l'intestino tenue rilascia enzimi di saccarosio. Alcune persone hanno una condizione genetica chiamata carenza congenita di sucrasi-isomaltasi (CSID), chiamata anche intolleranza al saccarosio.
Le persone con questa condizione hanno un minor numero di enzimi per abbattere il saccarosio. Hanno anche problemi a digerire il maltosio, uno zucchero naturale presente nei cereali.
Quando saccarosio o maltosio passa attraverso l'intestino tenue non digerito, provoca sintomi simili a quelli dell'IBS, tra cui gonfiore, diarrea e eccesso di gas. I sintomi si verificano in genere immediatamente dopo aver mangiato cibi contenenti saccarosio o maltosio.
A differenza di IBS, tuttavia, CSID può essere abbastanza grave da interferire con lo sviluppo e la crescita umana. Sebbene considerato raro, il CSID viene spesso rilevato durante l'infanzia, in cui i bambini manifestano malnutrizione e sintomi di fallimento.
Porta via
Numerosi alimenti possono scatenare sintomi di IBS, con lo zucchero che è solo un tipo. Le reazioni negative allo zucchero possono verificarsi sulla base della mancanza di enzimi nel sistema digestivo, ma possono anche essere correlate a stress, alterazioni dei batteri intestinali e squilibri ormonali.
In genere, il modo migliore per trovare sollievo dallo zucchero che aggrava il tuo IBS è rimuovere del tutto i grilletti. Non tutti reagiscono agli stessi zuccheri e potresti scoprire che alcuni tipi attivano il tuo IBS quando altri no.
Parla con un medico di come puoi aiutare a identificare i fattori scatenanti del tuo cibo e come la tua dieta generale può svolgere un ruolo generale nella gestione dell'IBS.
