Quando il cancro esofageo è progredito fino alla sua fase terminale, l'attenzione delle cure è rivolta al sollievo dei sintomi e alla qualità della vita. Sebbene il viaggio di ogni persona sia unico, ci sono alcuni fili comuni che la maggior parte delle persone sperimenta quando il trattamento del cancro non è più praticabile.
I segni di morte per cancro esofageo comprendono una maggiore difficoltà a deglutire (disfagia), nonché i sintomi comuni ad altri tipi di tumori, come:
- fatica
- insorgenza del dolore
- problemi respiratori
- sbalzi di umore e consapevolezza
I farmaci e altri trattamenti possono aiutare ad alleviare alcuni di questi sintomi del cancro allo stadio terminale. Le cure palliative dovrebbero essere una priorità per coloro che stanno affrontando sfide di fine vita.
Non dovresti mai esitare a fare domande o condividere informazioni sui tuoi bisogni fisici ed emotivi in questo momento.
In questo articolo, esamineremo i segni e i sintomi del carcinoma esofageo allo stadio terminale, insieme alle opzioni di sollievo dai sintomi e alle cure palliative.
Quali sono i primi segni e sintomi del cancro esofageo?
All'inizio, il cancro esofageo di solito non ha segni e sintomi evidenti. Quando compaiono, il sintomo più comune è la disfagia.
Mangiare porzioni regolari di dimensioni ridotte può farti sentire come se stessi soffocando o che qualcosa ti è bloccato in gola. Provare piccoli bocconi e cibi più morbidi, oltre a consumare molti liquidi, può aiutare per un po '.
Altri segni e sintomi iniziali possono includere:
- perdita di peso inspiegabile
- dolore toracico, bruciore o pressione
- bruciore di stomaco o indigestione
- raucedine
- tosse
Quali sono i segni e i sintomi dello stadio terminale (stadio IV) del carcinoma esofageo?
I sintomi esofagei tendono a peggiorare con il progredire della malattia e il cancro metastatizza. La disfagia, ad esempio, può raggiungere un punto in cui è necessaria una dieta esclusivamente liquida.
Altri segni e sintomi della fase terminale del carcinoma esofageo possono includere:
- peggioramento della tosse e mal di gola
- respiro affannoso
- maggiore raucedine e difficoltà a parlare al di sopra di un sussurro
- singhiozzo
- nausea e vomito
- dolore alle ossa e alle articolazioni
- sanguinamento nell'esofago, che può portare al sangue nel tratto digestivo e nelle feci
- affaticamento, che potrebbe essere causato dall'anemia, innescato dalla perdita di sangue; alcuni farmaci e trattamenti per il cancro; e scarso sonno a causa di dolore o effetti collaterali dei farmaci
Esistono trattamenti per alleviare i sintomi allo stadio terminale del carcinoma esofageo?
I trattamenti per alleviare il dolore e il disagio dei sintomi della fase terminale comprendono farmaci e procedure chirurgiche.
È importante discutere i pro ei contro di ciascuna opzione, poiché alcuni trattamenti possono interferire con la qualità della vita di una persona o i desideri di fine vita.
Dilatazione esofagea
Se la deglutizione sta diventando troppo difficile, la dilatazione esofagea può essere un'opzione. In questa procedura, un medico estende un piccolo cilindro simile a un palloncino verso il basso nell'esofago per allungare delicatamente il tessuto e allargare l'apertura per far passare cibo e liquidi.
Un'altra procedura simile prevede il posizionamento di uno stent nell'esofago per tenerlo aperto.
Ablazione laser
I medici possono anche utilizzare un raggio laser mirato al tessuto canceroso che restringe l'esofago. Il raggio distrugge il tessuto, migliorando la deglutizione e la digestione.
Tubo di alimentazione
Se le procedure per allargare l'esofago non sono opzioni ragionevoli o gradite, un medico potrebbe essere in grado di inserire un tubo di alimentazione.
Un tubo di alimentazione fornisce nutrienti direttamente nel vaso sanguigno o nello stomaco o nell'intestino tenue. Questo viene fatto per prevenire la malnutrizione e prolungare l'aspettativa di vita.
Sebbene siano più comuni in un ospedale o in un ambiente di accoglienza, alcune provette possono essere utilizzate a casa. Un'infermiera di cure palliative può fornire istruzioni per l'uso.
Antidolorifici
Per alleviare altri sintomi, come il dolore, i medici hanno una varietà di farmaci e modi per somministrarli se la deglutizione di pillole, ad esempio, è troppo difficile.
I farmaci per il dolore rientrano in due categorie generali:
- oppioidi
- i non-oppioidi
Gli oppioidi, come il fentanil e l'ossicodone, negli ultimi anni hanno meritatamente ricevuto una notevole attenzione per la loro natura di dipendenza e le tragiche storie di persone che hanno abusato di questi farmaci.
Tuttavia, se usati in modo appropriato e sotto la stretta cura di un medico, gli oppioidi possono essere trattamenti efficaci per il dolore del cancro allo stadio terminale e altre condizioni. Di solito sono prescritti quando gli antidolorifici non oppioidi, come l'ibuprofene (Advil) e il paracetamolo (Tylenol), non sono efficaci.
È doloroso morire di cancro esofageo?
Se a una persona vengono somministrati farmaci per controllare il dolore fisico e vengono forniti fluidi e sostanze nutritive attraverso un tubo per bypassare i problemi di deglutizione, la fine della vita con il cancro esofageo non deve essere un'esperienza dolorosa o spaventosa.
Ma poiché i farmaci usati per trattare il dolore sono spesso piuttosto forti, un individuo può essere assonnato per la maggior parte del tempo o provare confusione.
Queste risposte sono esacerbate dal rallentamento delle funzioni del corpo. Ad esempio, la frequenza cardiaca rallenta, il che significa che meno sangue ossigenato raggiunge il cervello. Una persona può scivolare dentro e fuori dalla coscienza e avere difficoltà a ricordare o concentrarsi.
I cambiamenti nelle funzioni corporee portano anche a respirazione più superficiale e una perdita di controllo della vescica e dell'intestino.
Guardare una persona cara passare attraverso questi cambiamenti può essere emotivamente doloroso per gli altri, ma per l'individuo con il cancro, molti di questi cambiamenti fisici avverranno senza preavviso.
I passaggi che puoi adottare per alleviare il disagio di fine vita
Esistono alcuni passaggi che i familiari e gli operatori sanitari possono adottare per alleviare il disagio durante le fasi di fine vita:
- Trucioli di ghiaccio. Poiché la deglutizione è difficile, dare a una persona un piccolo pezzo di ghiaccio o un sorso di liquido manterrà la bocca umida.
- Balsamo per le labbra. Il balsamo per le labbra aiuterà a evitare che le labbra diventino dolenti e screpolate.
- Coperte calde. Una circolazione ridotta può far sentire gli arti freddi, quindi avere coperte calde disponibili può rendere la persona più a suo agio.
Sii paziente e accetta i bisogni emotivi di una persona
Tutti salutano i loro ultimi momenti a modo loro. Alcune persone hanno momenti di tristezza o paura, mentre molte persone sono spesso in pace, accettando ciò che ci aspetta.
Se stai con qualcuno che muore di cancro esofageo, assicurati che siano fisicamente a tuo agio, ma offri anche parole di conforto. Potrebbero voler completare affari incompiuti, come la risoluzione di conflitti di relazione, preoccupazioni finanziarie o la distribuzione di effetti speciali.
Preparati ad ascoltare e accettare pazientemente tutto ciò che proviene da un individuo in questa situazione e offrire tutto il supporto che puoi alla fine.
Porta via
I segni della morte per cancro esofageo sono molto simili a quelli sperimentati da persone con altri tipi di cancro. Di solito c'è dolore che può essere ridotto con potenti farmaci, nonché un generale indebolimento del corpo e un rallentamento di tutte le funzioni corporee.
Sintomi specifici del cancro esofageo, come difficoltà a deglutire, peggiorano verso la fine, quindi può essere necessario un sondino.
Sebbene il dolore fisico possa spesso essere controllato, le sfide emotive e spirituali affrontate da un individuo con il cancro e dai suoi amici e familiari sono talvolta più difficili da gestire.
Concentrati sull'offrire supporto e prendere provvedimenti per assicurarne il comfort fisico. E non esitate a parlare con un fornitore di cure palliative per i loro consigli e raccomandazioni.
