Se hai mai usato lozioni, shampoo o balsami, potresti aver notato che includono una sostanza chimica chiamata alcool cetearilico. La buona notizia è che l'alcol cetearilico non è "cattivo" per te, la tua pelle o i tuoi capelli. Ancora più importante, l'alcol cetearilico è molto diverso dagli alcoli "normali", come l'etanolo.
Come consumatore attento alla salute, probabilmente stai sempre alla ricerca di prodotti per la cura della pelle e dei capelli che non contengano ingredienti dannosi. Fortunatamente, la Food and Drug Administration (FDA) richiede ai produttori di elencare gli ingredienti sull'etichetta di un prodotto in modo da poter prendere una decisione informata su quali prodotti scegli di mettere o sul tuo corpo.
Che cos'è l'alcol cetearilico?
L'alcol cetearilico è una sostanza chimica presente nei prodotti cosmetici. È una sostanza bianca e cerosa a base di alcool cetilico e alcool stearilico, entrambi alcoli grassi. Si trovano in animali e piante, come il cocco e l'olio di palma. Possono anche essere realizzati in laboratorio.
Sono utilizzati in prodotti per la cura personale, principalmente lozioni per la pelle, prodotti per capelli e creme. Aiutano a creare creme più lisce, lozioni più spesse e prodotti in schiuma più stabili.
Gli alcoli grassi sono talvolta chiamati alcoli a catena lunga a causa della loro formula chimica. Di solito hanno un numero pari di atomi di carbonio, con un singolo gruppo alcolico (–OH) attaccato all'ultimo carbonio.
L'alcol cetilico ha 16 atomi di carbonio. L'alcool stearilico ha 18. L'alcol cetearilico è una combinazione dei due, quindi ha 34 atomi di carbonio. La sua formula molecolare è C 34 H 72 O 2.
A cosa serve?
L'alcol cetilico aiuta a prevenire la separazione delle creme in olio e liquido. Un prodotto chimico che aiuta a mantenere insieme liquido e olio è noto come emulsionante. Può anche rendere un prodotto più spesso o aumentarne la capacità di schiuma.
Prodotti con alcool cetearilico
- lozioni per la pelle
- creme idratanti
- creme per la pelle
- protezione solare
- shampoo
- condizionatori
- creme per la depilazione
- mousse per capelli
- crema per capelli anti-crespo
- tinta per capelli
- mascara
Il più delle volte appare nell'elenco degli ingredienti come alcool cetearilico, ma può avere molti altri nomi.
Altri nomi
- (C16-C18) alcool alchilico
- alcoli, C1618
- Alcoli C16-18
- alcool cetostearilico
- alcool cetilico / stearilico
- 1-ottadecanolo, miscelato con 1-esadecanolo
L'alcool cetearilico non è l'unico alcool grasso usato nei prodotti cosmetici. Altri esempi includono alcool cetilico, lanolina, alcool oleilico e alcool stearilico.
È sicuro?
Potresti aver sentito che dovresti evitare prodotti per capelli e pelle che contengono alcol. Questo perché molti alcoli, come l'etanolo o l'alcool, possono essere molto secchi. L'uso di alcol sulla pelle e sui capelli può causare prurito, desquamazione e desquamazione della pelle.
In effetti, gli alcoli si trovano comunemente in prodotti come astringenti, disinfettanti per le mani e dopobarba a causa delle loro capacità di asciugatura rapida e rassodamento della pelle.
Tuttavia, gli alcoli grassi, come l'alcol cetearilico, non hanno lo stesso effetto sulla pelle degli altri alcoli a causa della loro struttura chimica.
La composizione chimica dell'alcol cetearilico è diversa dagli alcoli più comunemente noti. Nell'alcol cetearilico, il gruppo alcolico (-OH) è attaccato a una catena molto lunga di idrocarburi (grassi). Questa funzione consente agli alcoli grassi di intrappolare l'acqua e fornisce una sensazione rilassante alla pelle.
I prodotti chimici che rendono la pelle liscia sono definiti emollienti. Funzionano formando uno strato oleoso sulla parte superiore della pelle per mantenere l'umidità all'interno.
Il gruppo di esperti sulla revisione degli ingredienti cosmetici (CIR) ha concluso che gli alcoli grassi, incluso l'alcol cetearilico, sono sicuri per l'uso in prodotti cosmetici. Negli studi clinici, è stato riscontrato che l'alcol cetearilico non ha tossicità significativa ed è non mutageno. Un mutageno è un agente chimico che cambia il tuo DNA. I cambiamenti del DNA possono causare alcune malattie, come il cancro.
Si è anche scoperto che non irrita la pelle. Secondo la FDA, anche i prodotti cosmetici etichettati "senza alcool" possono contenere alcool cetearilico e altri alcoli grassi. L'alcol cetearilico è anche incluso nell'elenco FDA di additivi alimentari sicuri e consentiti.
Come con molti prodotti per la cura della pelle, c'è un piccolo rischio di reazione allergica all'alcol cetearilico. Uno studio del 2007 ha confermato cinque casi di allergia all'alcol cetearilico, ma in tutti questi casi si sono verificate anche reazioni ad altri allergeni chimici.
Uno studio del 1996 su 140 persone con sospetta dermatite da contatto cosmetica ha scoperto che un altro alcol grasso comunemente usato, l'alcol oleilico, ha causato dermatite da contatto in circa il 23 percento di quelli studiati.
La linea di fondo
L'alcol cetearilico viene utilizzato per ammorbidire la pelle e i capelli e per addensare e stabilizzare i prodotti cosmetici, come lozioni e prodotti per capelli. Come emolliente, l'alcol cetearilico è considerato un ingrediente efficace per lenire e curare la pelle secca.
A meno che tu non abbia la pelle molto sensibile, probabilmente non è necessario evitare prodotti contenenti alcool cetearilico. Non solo è considerato sicuro e non tossico per l'uso su pelle e capelli, ma non è nemmeno essiccante o irritante come altri tipi di alcol. A causa della sua struttura chimica, l'alcol cetearilico è persino autorizzato dalla FDA come ingrediente di prodotti etichettati "senza alcool".
