Il terzo ventricolo è uno dei quattro ventricoli nel cervello che comunicano tra loro. Come con gli altri ventricoli del cervello, è pieno di liquido cerebrospinale, che aiuta a proteggere il cervello da lesioni e trasportare sostanze nutritive e rifiuti. Il terzo ventricolo è una cavità stretta che si trova tra le due metà del cervello.
Il terzo ventricolo invia messaggi e riceve messaggi dai ventricoli laterali, che si trovano davanti al terzo ventricolo, e l'acquedotto del mesencefalo, che si trova direttamente dietro il terzo ventricolo. L'ipotalamo e il talamo si trovano ai lati del terzo ventricolo.
Anomalie del terzo ventricolo sono associate a varie condizioni tra cui l'idrocefalo, la meningite e la ventricolite. L'idrocefalo è un eccessivo accumulo di liquido nel cervello. La meningite è un'infiammazione delle membrane che coprono il cervello e il midollo spinale, mentre la ventricolite è una condizione infiammatoria dei ventricoli. La meningite e la ventricolite possono essere entrambe causate da un trauma al ventricolo, incluso il terzo ventricolo, sebbene la meningite traumatica sia rara.
Un terzo ventricolo allargato è stato associato a malattie psichiatriche come la schizofrenia; tuttavia, l'accuratezza di questa teoria non è stata definitivamente dimostrata.
