La tromba di Eustachio è un canale che collega l'orecchio medio al rinofaringe, che consiste nella parte superiore della gola e nella parte posteriore della cavità nasale. Controlla la pressione all'interno dell'orecchio medio, rendendolo uguale alla pressione dell'aria all'esterno del corpo.
Il più delle volte la tromba di Eustachio è chiusa, aprendosi solo durante attività come sbadiglio, deglutizione e masticazione, per consentire l'aria attraverso il passaggio tra l'orecchio medio e il rinofaringe. Quando la pressione atmosferica cambia rapidamente, causando un'improvvisa sensazione di blocco nell'orecchio (come durante il viaggio in aereo), queste attività possono essere fatte apposta per aprire il tubo ed equalizzare la pressione all'interno dell'orecchio medio.
Quando la tromba di Eustachio non si aprirà abbastanza per compensare la pressione, potrebbero verificarsi sintomi come disagio, vertigini o ronzio nell'orecchio. L'esame visivo del timpano con una portata illuminata aiuta a determinare se la causa è infiammazione, gonfiore o liquido nell'orecchio. Condizioni come congestione nasale, infezione dell'orecchio o del seno o allergie possono causare questi sintomi e portare a problemi della tromba di Eustachio. Queste cause possono spesso essere trattate con farmaci decongestionanti o antibiotici, ma nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico.
