Il colon ascendente (o colon destro) è la parte iniziale del colon. Di solito si trova sul lato destro del corpo, estendendosi dal cieco verso l'alto. Sebbene il colon sia una struttura continua, il pezzo che è considerato il colon ascendente termina dove il colon si piega, appena sotto il fegato e la cistifellea.
Il colon, chiamato anche intestino crasso, rimuove acqua, alcuni nutrienti ed elettroliti dal cibo parzialmente digerito. È nel colon che i rifiuti alimentari vengono cambiati da liquidi a solidi e trasportati nel retto.
Nella parte inferiore del colon ascendente si trova la valvola colica, indicata anche come valvola ileocecale. Questa valvola separa l'intestino tenue dal cieco e impedisce al materiale di rifluire nell'intestino tenue.
Nella parte superiore del colon ascendente, il colon si piega bruscamente a sinistra, formando la flessione della colica destra (chiamata anche flessione epatica). Il colon trasverso inizia dopo questa flessione.
Il trenta percento di tutti i tumori che si sviluppano nel colon o nel retto (tumori del colon-retto) si trovano nel colon ascendente. Poiché il colon ascendente ha un diametro ampio, i tumori che si verificano qui tendono ad essere relativamente grandi prima di essere scoperti. Il trattamento primario per il cancro del colon è la chirurgia e la rimozione della sezione interessata dell'intestino.
