Cos'è il gomito del tennista?
Il gomito del tennista, o epicondilite laterale, è una dolorosa infiammazione dell'articolazione del gomito causata da stress ripetitivo (uso eccessivo). Il dolore si trova all'esterno (lato laterale) del gomito, ma può irradiarsi lungo la parte posteriore dell'avambraccio. Probabilmente sentirai il dolore quando raddrizzi o estendi completamente il braccio.
Cosa causa il gomito del tennista?
Il tendine è la parte di un muscolo che si attacca all'osso. I tendini dell'avambraccio attaccano i muscoli dell'avambraccio all'osso esterno del gomito. Il gomito del tennista si verifica spesso quando un muscolo specifico dell'avambraccio - il muscolo estensore carpi radiale brevis (ECRB) - viene danneggiato. L'ECRB aiuta a sollevare (estendere) il polso.
Lo stress ripetitivo indebolisce il muscolo ECRB, causando lacrime estremamente piccole nel tendine del muscolo nel punto in cui si attacca all'esterno del gomito. Queste lacrime portano a infiammazione e dolore.
Il gomito del tennista può essere attivato da qualsiasi attività che implichi una torsione ripetitiva del polso. Queste attività possono includere:
- tennis e altri sport con racchetta
- nuoto
- golf
- girare una chiave
- usando frequentemente un cacciavite, un martello o un computer
Quali sono i sintomi del gomito del tennista?
Potresti avere alcuni dei seguenti sintomi se hai il gomito del tennista:
- dolore al gomito lieve all'inizio ma che peggiora gradualmente
- dolore che si estende dall'esterno del gomito fino all'avambraccio e al polso
- una presa debole
- aumento del dolore quando si stringono la mano o si schiaccia un oggetto
- dolore quando si solleva qualcosa, si usano strumenti o si aprono barattoli
Come viene diagnosticata la gomito del tennista?
Il gomito del tennista viene di solito diagnosticato durante un esame fisico. Il medico ti chiederà del tuo lavoro, se pratichi sport e come si sono sviluppati i sintomi. Eseguiranno quindi alcuni semplici test per aiutare a fare una diagnosi. Il medico può applicare una certa pressione nel punto in cui il tendine si attacca all'osso per verificare la presenza di dolore. Quando il gomito è dritto e il polso è flesso (piegato verso il lato del palmo), sentirai dolore lungo il lato esterno del gomito mentre estendi (raddrizzi) il polso.
Il medico può anche ordinare test di imaging, come una radiografia o una risonanza magnetica, per escludere altri disturbi che possono causare dolore al braccio. Questi includono l'artrite del gomito. Questi test di solito non sono necessari per fare una diagnosi.
Come viene trattato il gomito del tennista?
Interventi non chirurgici
Circa l'80-95 percento dei casi di gomito del tennista può essere trattato con successo senza chirurgia. Il medico prescriverà innanzitutto uno o più dei seguenti trattamenti:
- Riposo: il primo passo nel recupero è riposare il braccio per diverse settimane. Il medico può fornirti un tutore per aiutare a immobilizzare i muscoli interessati.
- Ghiaccio: impacchi di ghiaccio posti sopra il gomito possono aiutare a ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore.
- Farmaci antinfiammatori non steroidei: farmaci da banco, come aspirina e ibuprofene, possono aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore.
- Fisioterapia: un fisioterapista utilizzerà vari esercizi per rafforzare i muscoli dell'avambraccio e promuovere la guarigione. Questi possono includere esercizi per le braccia, massaggio con il ghiaccio e tecniche di stimolazione muscolare.
- Terapia ad ultrasuoni: nella terapia ad ultrasuoni, una sonda ad ultrasuoni viene posizionata sull'area più dolorosa del braccio. La sonda emette onde sonore ad alta frequenza nei tessuti per un determinato periodo di tempo. Questo tipo di trattamento può aiutare a ridurre l'infiammazione e accelerare il recupero.
- Iniezioni di steroidi: il medico può decidere di iniettare un farmaco corticosteroide direttamente nel muscolo interessato o in cui il tendine si attacca all'osso al gomito. Questo può aiutare a ridurre l'infiammazione.
- Terapia delle onde d'urto: questo è un trattamento sperimentale che eroga onde sonore al gomito per promuovere il processo di guarigione del corpo. Il medico può o meno offrire questa terapia.
- Iniezione di plasma ricco di piastrine: questa è una possibilità di trattamento che sembra abbastanza promettente e viene utilizzata da alcuni medici. Tuttavia, attualmente non è coperto dalle compagnie assicurative.
5 Esercizi per la riabilitazione del gomito del tennista »
Chirurgia
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se i sintomi non migliorano dopo un anno di trattamento. Tu e il tuo medico potete determinare se è necessario un intervento chirurgico per migliorare le vostre condizioni.
La chirurgia viene eseguita attraverso un piccolo ambito inserito nel gomito (artroscopicamente) o attraverso un'incisione più grande eseguita direttamente sopra il gomito (chirurgia aperta). Entrambi i metodi vengono utilizzati per rimuovere qualsiasi tessuto morto e ricollegare i muscoli sani sull'osso.
Dopo l'intervento chirurgico, il braccio può essere immobilizzato con una stecca. Questo viene fatto per aiutare a ripristinare la forza muscolare e la flessibilità.
La chirurgia tratta con successo il gomito del tennista nell'80-90 percento dei casi. Tuttavia, è comune sperimentare una perdita di forza muscolare.
Come si può prevenire il gomito del tennista?
Esistono diversi modi per aiutare a prevenire il gomito del tennista, tra cui:
- assicurandoti di utilizzare l'attrezzatura giusta e la tecnica adeguata per ogni sport o attività
- eseguire esercizi che mantengono la forza e la flessibilità dell'avambraccio
- glassa al gomito dopo un'intensa attività fisica
- appoggiare il gomito se è doloroso piegare o raddrizzare il braccio
Se fai questi passi ed eviti di mettere a dura prova i tendini del gomito, puoi ridurre le possibilità di ottenere il gomito del tennista o impedire che torni indietro.
