Panoramica
La tua tiroide è una ghiandola trovata nel collo appena sotto la mela di Adamo. Secerne ormoni che aiutano a regolare le funzioni corporee, incluso il metabolismo, il processo che trasforma il cibo in energia. Regola anche la frequenza cardiaca, la respirazione, la digestione e l'umore.
Una condizione che aumenta le dimensioni della tiroide si chiama gozzo. Un gozzo può svilupparsi in chiunque, ma è più comune nelle donne. A volte, influisce sul modo in cui la tiroide funziona.
Quali sono i sintomi di un gozzo?
Il sintomo principale di un gozzo è il notevole gonfiore del collo. Se hai noduli sulla tiroide, possono avere dimensioni variabili da molto piccole a molto grandi. La presenza di noduli può aumentare l'aspetto del gonfiore.
Altri sintomi includono i seguenti:
- difficoltà a deglutire o respirare
- tosse
- raucedine nella tua voce
- vertigini quando alzi il braccio sopra la testa
Immagini di gozzo
Cosa causa un gozzo?
La carenza di iodio è la causa principale dei gozzi. Lo iodio è essenziale per aiutare la tiroide a produrre ormoni tiroidei. Quando non hai abbastanza iodio, la tiroide lavora duramente per rendere l'ormone tiroideo, facendo crescere la ghiandola.
Altre cause includono le seguenti:
Morbo di Graves
La malattia di Graves si verifica quando la tiroide produce più ormone tiroideo del normale, che è noto come ipertiroidismo. L'eccessiva produzione di ormoni fa aumentare le dimensioni della tiroide.
Tiroidite di Hashimoto
Quando hai la tiroidite di Hashimoto, nota anche come malattia di Hashimoto, predispone la tiroide a non essere in grado di produrre abbastanza ormone tiroideo, causando ipotiroidismo.
L'ormone tiroideo basso induce la ghiandola pituitaria a produrre più ormone stimolante la tiroide (TSH), che provoca l'allargamento della tiroide.
Infiammazione
Alcune persone sviluppano tiroidite, un'infiammazione della tiroide che può causare un gozzo. Questo è diverso dalla tiroidite di Hashimoto. Un esempio è la tiroidite virale.
noduli
Cisti solide o contenenti fluidi possono apparire sulla tiroide e causarne il rigonfiamento. Questi noduli sono spesso non cancerosi.
Cancro alla tiroide
Il cancro può influenzare la tiroide, che provoca gonfiore su un lato della ghiandola. Il cancro alla tiroide non è così comune come la formazione di noduli benigni.
Gravidanza
Essere incinta a volte può far diventare la tiroide più grande.
Tipi di gozzi
I gozzi hanno molte cause. Di conseguenza, ci sono diversi tipi. Questi includono:
Gozzo colloidale (endemico)
Un gozzo colloide si sviluppa dalla mancanza di iodio, un minerale essenziale per la produzione di ormoni tiroidei. Le persone che ottengono questo tipo di gozzo di solito vivono in aree in cui lo iodio è scarso.
Gozzo non tossico (sporadico)
La causa di un gozzo non tossico è generalmente sconosciuta, sebbene possa essere causata da farmaci come il litio. Il litio è usato per trattare i disturbi dell'umore come il disturbo bipolare.
I gozzi non tossici non influenzano la produzione dell'ormone tiroideo e la funzione tiroidea è sana. Sono anche benigni.
Gozzo nodulare o multinodulare tossico
Questo tipo di gozzo forma uno o più piccoli noduli man mano che si ingrandisce. I noduli producono il proprio ormone tiroideo, causando ipertiroidismo. Si forma generalmente come estensione di un semplice gozzo.
Chi è a rischio per un gozzo?
Potresti essere a rischio per un gozzo se:
- Avere una storia familiare di cancro alla tiroide, noduli e altri problemi che colpiscono la tiroide.
- Non assumere abbastanza iodio nella tua dieta.
- Avere una condizione che diminuisce lo iodio nel tuo corpo.
- Sono femmine. Le donne hanno un rischio maggiore per il gozzo rispetto agli uomini.
- Hanno più di 40 anni. L'invecchiamento può influire sulla salute della tiroide.
- Sono in gravidanza o in menopausa. Questi fattori di rischio non sono facilmente comprensibili, ma la gravidanza e la menopausa possono scatenare problemi alla tiroide.
- Avere la radioterapia nella zona del collo o del torace. Le radiazioni possono cambiare il modo in cui funziona la tiroide.
Come viene diagnosticato un gozzo?
Il medico verificherà la presenza di gonfiore al collo. Ordineranno anche una serie di test diagnostici che includono questi di seguito:
Analisi del sangue
Gli esami del sangue possono rilevare cambiamenti nei livelli ormonali e un aumento della produzione di anticorpi, che vengono prodotti in risposta a un'infezione, a una lesione o all'iperattività del sistema immunitario.
Scansione tiroidea
Il medico può ordinare scansioni della tiroide. Questo di solito viene fatto quando il livello della tiroide è elevato. Queste scansioni mostrano le dimensioni e le condizioni del gozzo, l'iperattività di alcune parti o l'intera tiroide.
ultrasuono
Un'ecografia produce immagini del collo, delle dimensioni del gozzo e della presenza di noduli. Nel tempo, un'ecografia può tracciare i cambiamenti in quei noduli e nel gozzo.
Biopsia
Una biopsia è una procedura che prevede il prelievo di piccoli campioni dei noduli tiroidei, se presenti. I campioni vengono inviati ad un laboratorio per l'esame.
Come viene trattato un gozzo?
Il medico deciderà su un ciclo di trattamento in base alle dimensioni e alle condizioni del gozzo e ai sintomi ad esso associati. Il trattamento si basa anche su problemi di salute che contribuiscono al gozzo.
farmaci
Se hai ipotiroidismo o ipertiroidismo, i farmaci per trattare queste condizioni possono essere sufficienti per ridurre un gozzo. I farmaci (corticosteroidi) per ridurre l'infiammazione possono essere utilizzati in caso di tiroidite.
ambulatori
La rimozione chirurgica della tiroide, nota come tiroidectomia, è un'opzione se la tua cresce troppo grande o non risponde alla terapia farmacologica.
Iodio radioattivo
Nelle persone con gozzo multinodulari tossici, può essere necessario lo iodio radioattivo (RAI). La RAI viene ingerita per via orale, quindi viaggia verso la tiroide attraverso il sangue, dove distrugge il tessuto tiroideo iperattivo.
Cura della casa
A seconda del tipo di gozzo, potrebbe essere necessario aumentare o diminuire l'assunzione di iodio a casa.
Se un gozzo è piccolo e non causa alcun problema, potrebbe non essere necessario alcun trattamento.
Cosa ci si aspetta a lungo termine?
Molti gozzi scompaiono con il trattamento, mentre altri possono aumentare di dimensioni. Parla con il tuo medico se i sintomi aumentano o peggiorano.
Se la tua tiroide continua a produrre più ormoni del necessario, questo può portare a ipertiroidismo. Non produrre abbastanza ormoni può portare all'ipotiroidismo.
