Panoramica
La tua tiroide è una ghiandola del collo che produce ormoni che controllano molte funzioni corporee. Una ghiandola tiroidea allargata si chiama gozzo.
Un tipo di gozzo è un gozzo multinodulare, in cui una tiroide allargata avrà dossi separati (noduli) su di esso. La maggior parte dei gozzo multinodulari non causa sintomi. La causa è generalmente sconosciuta.
I gozzi multinodulari sono associati a un rischio più elevato di cancro alla tiroide. Tuttavia, i ricercatori non comprendono ancora la connessione tra i due. Se hai un gozzo multinodulare, molto probabilmente il tuo medico ti controllerà per il cancro alla tiroide.
Il trattamento per il gozzo multinodulare varia a seconda di:
- se hai ipertiroidismo
- la dimensione del gozzo
- se uno qualsiasi dei noduli è canceroso
Sintomi del gozzo multinodulare
La maggior parte dei gozzo multinodulari non causa alcun sintomo e viene scoperta durante un esame fisico di routine.
Se hai un gozzo multinodulare tossico, che produce troppo ormone tiroideo, potresti avere sintomi di ipertiroidismo. Questi includono:
- perdita di peso improvvisa e inspiegabile
- battito cardiaco accelerato
- appetito aumentato
- nervosismo o ansia
- tremori, di solito nelle tue mani
- sudorazione
- maggiore sensibilità al calore
Un gozzo multinodulare che diventa grande può anche causare sintomi, specialmente se inizia a crescere nel petto. I sintomi di un grande gozzo includono:
- difficoltà a respirare o deglutire
- sentirsi come se avessi del cibo bloccato in gola
- avere una sensazione "piena" nel tuo collo
Gozzi molto grandi potrebbero anche essere visibili nel collo.
Cosa causa questo?
Nella maggior parte dei casi, la causa di un gozzo multinodulare non è nota. La tiroidite di Hashimoto è associata a un rischio maggiore di noduli tiroidei, che possono portare alla formazione di gozzo. L'Hashimoto è un disturbo autoimmune e la causa più comune di ipotiroidismo negli Stati Uniti. Nell'ipotiroidismo, la tiroide non produce abbastanza ormoni.
Inoltre, la carenza di iodio può causare gozzi multinodulari, ma questo è molto raro negli Stati Uniti.
Cancro alla tiroide e gozzo multinodulare
Fino al 20 percento delle persone con gozzo multinodulare svilupperà anche il cancro alla tiroide. Circa l'1,2 percento della popolazione generale negli Stati Uniti verrà diagnosticato un carcinoma tiroideo ad un certo punto della sua vita, quindi i gozzo multinodulari aumentano le probabilità di sviluppare questo tipo di tumore. Scopri come un "controllo del collo" che puoi fare a casa può aiutare a rilevare il cancro alla tiroide.
La causa del cancro alla tiroide non è nota. I ricercatori non comprendono ancora la connessione tra gozzi multinodulari e cancro alla tiroide. Tuttavia, poiché i gozzi multinodulari sono un fattore di rischio per il cancro alla tiroide, le persone con questo tipo di gozzo dovrebbero essere sottoposte a screening.
Quando il medico trova un gozzo multinodulare, probabilmente avrai un'ecografia della ghiandola tiroidea. A seconda dei risultati dell'ecografia, potrebbero eseguire una biopsia per aspirazione con ago sottile per vedere se uno qualsiasi dei noduli è canceroso.
Dovresti essere ulteriormente controllato se hai altri fattori di rischio per il cancro alla tiroide o se i noduli sembrano sospetti su un'ecografia della tiroide.
Complicazioni aggiuntive
Alcuni gozzo multinodulari possono essere tossici, il che significa che producono troppo ormone tiroideo. Ciò provoca ipertiroidismo. L'ipertiroidismo può essere trattato con farmaci che bloccano la produzione di ormone tiroideo, iodio radioattivo o rimozione del tessuto della ghiandola tiroidea.
Gozzi multinodulari molto grandi possono anche causare i cosiddetti sintomi di compressione, come problemi respiratori o deglutizione. Se il gozzo multinodulare è abbastanza grande da causare questi sintomi, molto probabilmente il medico consiglierà un intervento chirurgico.
Diagnosi del gozzo multinodulare
Il medico inizierà con un esame fisico per vedere se l'intera tiroide è ingrandita e quanti noduli sono presenti. Probabilmente ordineranno anche esami del sangue ormonale che controllano la funzionalità tiroidea per vedere se la tiroide funziona normalmente.
Alcuni noduli tiroidei possono essere cancerosi, ma è impossibile dirlo da solo un esame fisico o un esame del sangue.
Pertanto, il medico potrebbe ordinare un'ecografia tiroidea. Un'ecografia utilizza onde sonore per scattare una foto della tiroide. Questo può aiutare il medico a dire se i noduli sono pieni di liquido o hanno calcificazioni, vedere quanti e dove sono e identificare i noduli potenzialmente cancerosi.
Se uno qualsiasi dei noduli è sospetto o si hanno altri fattori di rischio, il medico potrebbe anche eseguire una biopsia per aspirazione con ago sottile. Useranno un ago molto sottile per prelevare cellule da diversi noduli tiroidei e li faranno inviare in laboratorio per vedere se sono cancerose. Questo tipo di biopsia può di solito essere eseguita in uno studio medico.
Trattamento per questa condizione
I gozzi non cancerosi che non causano alcun sintomo non hanno sempre bisogno di cure. A volte il medico può suggerire di guardare e aspettare per vedere se il gozzo diventa più grande. Se il gozzo cresce molto o inizia a causare sintomi, ci sono diverse opzioni di trattamento.
Un'opzione è lo iodio radioattivo, che viene solitamente utilizzato per ridurre i gozzi in caso di ipertiroidismo. Funziona distruggendo parte della tiroide per riportare i livelli di produzione dell'ormone tiroideo alla normalità. Alcuni potrebbero finire per sviluppare ipotiroidismo dopo la terapia con iodio radioattivo.
Il metimazolo (tapazolo) e il propiltiouracile sono opzioni terapeutiche che vengono anche utilizzate per trattare l'ipertiroidismo diminuendo la quantità di ormone tiroideo nel corpo.
Se il gozzo è diventato molto grande o sta causando problemi con la respirazione o la deglutizione, è possibile rimuovere parte o tutta la tiroide. Quanta parte della tiroide viene rimossa dipende da quanto è grande il gozzo, quanti noduli ci sono, se alcuni noduli sono tossici o se c'è il cancro. La chirurgia è anche il trattamento raccomandato se uno qualsiasi dei noduli è canceroso.
Se viene rimossa tutta la ghiandola tiroidea, avrai bisogno di un trattamento permanente con i farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo.
prospettiva
La maggior parte dei gozzo multinodulari non causa sintomi. Se hai sintomi di ipertiroidismo o hai difficoltà a respirare o deglutire, dovresti consultare un medico.
I gozzo multinodulari aumentano le possibilità di sviluppare il cancro alla tiroide, ma possono essere trattati con farmaci, iodio radioattivo o chirurgia a seconda del tipo, se necessario. Mentre possono causare o essere correlati ad altre condizioni, in genere i gozzo multinodulari stessi non sono una condizione pericolosa per la vita.
