Che cos'è il testosterone?
Il testosterone è un ormone maschile chiamato androgeno. E contribuisce alle funzioni corporee che includono:
- forza muscolare
- desiderio sessuale
- densità ossea
- distribuzione del grasso corporeo
- produzione di spermatozoi
Sebbene il testosterone sia classificato come un ormone maschile, anche le donne lo producono, ma a concentrazioni inferiori rispetto agli uomini.
Il basso livello di testosterone (T basso) negli uomini e nelle donne può causare una serie di sintomi fisici ed emotivi, inclusa la depressione.
Perché il mio testosterone è basso?
La T bassa è nota come ipogonadismo. L'ipogonadismo primario è un problema con i testicoli, gli organi che producono testosterone.
Gli uomini che hanno avuto una lesione testicolare potrebbero manifestare ipogonadismo primario, che potrebbe essere causato da:
- trattamenti per il cancro
- parotite
- livelli più alti del normale di ferro nel sangue
L'ipogonadismo secondario si verifica quando la ghiandola pituitaria non riceve segnali per produrre più testosterone. Le cause di questo errore di segnalazione potrebbero includere:
- invecchiamento normale
- HIV
- Aids
- tubercolosi
- obesità
- uso di farmaci oppiacei
Sintomi di testosterone basso
Una T bassa può portare a diversi cambiamenti nella tua vita fisica ed emotiva. La più grande differenza potrebbe essere il tuo desiderio e la tua funzione sessuale. Non è insolito per gli uomini con T bassa sperimentare un calo significativo nel desiderio sessuale. Potresti scoprire che le erezioni sono più difficili da raggiungere e mantenere o potresti provare infertilità.
Il testosterone svolge anche un ruolo nella forza delle ossa e dei muscoli. Quando i livelli ormonali diminuiscono, è probabile che tu perda massa ossea e muscolare e potresti ingrassare. Questi cambiamenti possono metterti a maggior rischio di malattie cardiache, diabete e osteoporosi.
Gli uomini di tutte le età possono soffrire di bassa T, ma è più comune negli anziani.
Bassa T e depressione
Depressione, ansia, irritabilità e altri cambiamenti dell'umore sono comuni negli uomini e nelle donne con basso T. Tuttavia, i ricercatori non sono sicuri di ciò che causa la correlazione. La terapia con testosterone può aumentare l'umore di molte persone con bassa T, in particolare gli adulti più anziani.
È bassa T o è depressione?
I sintomi condivisi di bassa T e depressione possono rendere difficile la diagnosi. A complicare le cose, anche la depressione, la difficoltà di pensiero e l'ansia sono normali segni dell'invecchiamento.
I sintomi comuni sia alla bassa T che alla depressione includono:
- irritabilità
- ansia
- tristezza
- basso desiderio sessuale
- problemi di memoria
- difficoltà di concentrazione
- problemi di sonno
I sintomi fisici di basso livello di testosterone e depressione, tuttavia, tendono ad essere diversi. Le persone che hanno depressione ma hanno livelli ormonali normali generalmente non avvertono gonfiore al seno e diminuzione della massa muscolare e della forza associate a bassi livelli di T.
Le manifestazioni fisiche della depressione sono spesso incentrate su mal di testa e mal di schiena.
Se tu o una persona cara ti senti blu, irritabile o semplicemente non te stesso, fissa un appuntamento con il tuo medico. Un esame fisico e un'analisi del sangue possono aiutare a determinare se i livelli di testosterone sono normali o se si verificano carenze di androgeni.
T bassa e donne
Gli uomini non sono gli unici che possono mostrare un declino della salute mentale quando i loro livelli ormonali essenziali diminuiscono. Uno studio ha scoperto che le donne con bassa T spesso soffrono di depressione. La bassa T femminile viene diagnosticata e trattata principalmente nelle donne che soffrono di perimenopausa o in postmenopausa.
Opzioni di trattamento
La terapia ormonale sostitutiva è un'opzione di trattamento che aiuta a ripristinare i normali livelli di testosterone. Il testosterone sintetico è disponibile in diverse forme. Le scelte più comuni includono iniezioni, cerotti che indossi sulla pelle e un gel topico che il tuo corpo assorbe attraverso la pelle.
Il medico può aiutarti a decidere quale metodo di consegna è il migliore per il tuo stile di vita, livello di salute e copertura assicurativa.
Supporto
In alcuni uomini, una T bassa può influire sulla fiducia in se stessi e sul benessere fisico. Insonnia, problemi di memoria e difficoltà di concentrazione che possono accompagnare la bassa T possono essere tutti fattori che contribuiscono.
Una volta stabilito il trattamento, il lato fisico dell'equazione può essere risolto, ma i sintomi psicologici a volte rimangono. Fortunatamente, c'è un trattamento anche per quello.
Esercizi di respirazione e meditazione consapevole sono spesso usati per problemi di sonno e ansia. Concentrarsi su ogni respiro ti aiuta a rilassarti e può aiutarti a svuotare la mente dai pensieri negativi.
Il journaling è un modo per alcune persone di organizzare i propri pensieri e sentimenti. Scrivi ciò che hai in mente ogni giorno a un'ora prestabilita o ogni volta che ne hai voglia. A volte solo avere i tuoi pensieri sulla carta ti aiuta a sentirti meglio.
La T bassa colpisce tutti in modo diverso. La terapia cognitivo-comportamentale può anche essere utile se hai problemi a gestire i sintomi psicologici di basso T. Un terapista può aiutarti a sviluppare tecniche di coping.
Inoltre, la pazienza e la comprensione possono essere un ottimo modo per mostrare supporto ad un amico, un familiare o un partner che si occupa di basso T.
